第十五章：琱生的自杀

召伯虎拉着召姜的手，死死盯着她，生怕一松手她就会消失。召姜的手是温热的，她的眼睛是明亮的，她的笑容是真实的——她是活着的，真的活着。

“召姜……”他的声音哽咽，“这到底是怎么回事？”

召姜没有回答，只是轻轻拍了拍他的手，转头看向周王。

周王坐回主位，端起案上的酒樽，慢慢饮了一口。他的目光在召伯虎和琱生脸上扫过，带着一种让人琢磨不透的意味。

“坐吧。”他指了指旁边的席位，“站着说话不累吗？”

召伯虎没有动。琱生也没有动。两人像石雕一样立在那里，盯着周王。

周王也不恼，放下酒樽，缓缓开口：“你们一定有很多疑问。为什么召姜还活着？为什么那些人都死了？为什么寡人要见你们？”

他顿了顿，笑了笑：“答案很简单——这一切，都是寡人安排的。”

召伯虎的拳头攥紧了。

周王站起身，背着手在帐篷里踱步：“三十年前，召氏先祖参与谋反，差点要了寡人的命。寡人那时年轻气盛，本想灭了召氏满门。可朝中大臣劝寡人，说召氏势大，贸然动手会引起动荡。寡人忍了。”

他停下脚步，转头看向他们：“这一忍，就是三十年。三十年来，寡人每天都在想，怎么才能让召氏彻底消失，又不留痕迹。”

琱生的声音沙哑：“所以你就设了这个局？”

周王点头：“对。寡人找到了止公，让他当暗探，潜伏在召氏。止公是个聪明人，他查到了召幽伯谋反的证据，也查到了召氏内部的各种龌龊。可他还没来得及上报，就被君氏杀了。”

他叹了口气：“君氏也是寡人的人。她杀了召幽伯，又杀了止公，本想让寡人满意。可寡人不满意。她杀得太早了，止公还没把所有的秘密都挖出来。”

召伯虎的心像被刀割一样。他的母亲，他的父亲，他以为的恩爱夫妻，原来都是棋子。

“后来寡人找到了琱生。”周王看向琱生，“他是止公的儿子，聪明，隐忍，适合当寡人的新棋子。寡人让他接替止公，继续潜伏。他答应了。”

琱生的脸色变得惨白。

“可琱生太善良了。”周王摇头，“他不忍心看着召氏的人自相残杀，他想保护他们。寡人不能容忍这种软弱。所以寡人找到了琱乙。”

琱生的瞳孔收缩了：“琱乙？”

周王笑了：“对，琱乙。他是止公的次子，比琱生狠得多。他答应帮寡人清理召氏，条件是事成之后给他一个官位。寡人答应了。”

召伯虎想起琱乙那张脸，想起他说过的话——“我是琱生的弟弟”。原来如此。

“琱乙设了个局。”周王继续道，“他让人假扮琱生的鬼魂，在封邑里装神弄鬼。他伪造了止公的遗书，藏在玉璋里。他让召姜嫁给你，监视你的一举一动。”

他看向召姜，目光柔和了几分：“召姜是寡人从小养大的，忠心耿耿。她按寡人的吩咐，嫁给了你，查清了召氏的秘密。可她……”

他顿了顿，叹了口气：“可她动了真情。她爱上了你。”

召伯虎的眼泪流了下来。他转头看向召姜，召姜也看着他，眼中满是泪水。

“寡人本想让召姜杀了你。”周王道，“可她下不了手。她求寡人放你一命。寡人答应了——条件是，她必须假死，从此隐姓埋名，再也不能见你。”

召伯虎的心像被撕裂了一样。他抓着召姜的手，死死抓着，不肯松开。

“那……那召姜中毒，是假的？”

周王点头：“假的。寡人让人在她的茶里下了假毒，让她假死。然后把她接到宫里，一直养到现在。”

召伯虎想起召姜临死前的样子，想起她说的“夫君，对不起”——原来她说的对不起，是因为她要离开他。

“那召虎呢？那些黑衣人呢？”

周王笑了：“都是假的。召虎是寡人的人，那些黑衣人是寡人的护卫。他们根本没死，只是中了迷药，躺了一会儿就醒了。召姜显灵？那不过是寡人安排的一场戏。”

召伯虎的脑子一片空白。一切都是假的。那些死人，那些鬼魂，那些血书——全都是假的。

“为什么？”他的声音沙哑，“为什么要这么做？”

周王看着他，目光复杂：“因为寡人要看看，你们召氏的人，到底值不值得活着。”

他走回主位，坐下，缓缓道：“三十年了，寡人一直在想，召氏到底是忠是奸？召幽伯谋反，可止公忠心；君氏杀人，可召姜善良；琱生软弱，可琱乙狠辣。你们召氏的人，有好有坏，有忠有奸，让寡人分不清。”

他顿了顿，继续道：“所以寡人设了这个局。让你们自相残杀，让你们的真面目暴露出来。现在看来……”

他看向召伯虎，又看向琱生，最后看向召姜：

“你们三个，值得活着。”

召伯虎愣住了。

周王站起身，走到他面前，拍了拍他的肩膀：“召伯虎，你是个好儿子，好丈夫，好宗子。你为了召氏，差点丢了性命。你不该死。”

他又看向琱生：“琱生，你虽然软弱，但你心中有善。你为了救召伯虎，不惜假死十年。你也不该死。”

最后他看向召姜：“召姜，你忠于寡人，却又忠于爱情。你夹在中间，左右为难，却始终没有伤害任何人。你最不该死。”

他退后一步，张开双臂：“所以寡人决定，放你们一条生路。从今往后，你们隐姓埋名，远走高飞，再也不要出现在寡人面前。”

召伯虎的眼泪又流了下来。他拉着召姜的手，跪了下来，给周王磕了三个头。

琱生也跪了下来，磕了三个头。

周王摆摆手：“起来吧。天快亮了，你们该走了。”

召伯虎站起身，拉着召姜向门口走去。走到门口时，他忽然停下脚步，回过头：

“周王，琱乙呢？”

周王笑了笑：“他？他还在外面守着。他是寡人的护卫统领，以后也会好好活着。”

召伯虎沉默了一会儿，点了点头，掀开门帘，走了出去。

外面，天边已经泛起鱼肚白。琱乙站在不远处，看见他们出来，微微一笑：

“大哥，伯虎兄，一路顺风。”

琱生看着他，目光复杂。他张了张嘴，想说什么，却什么也没说。只是点了点头，然后拉着召伯虎，向山下走去。

他们走下山坡，穿过密林，来到一条小溪边。天已经亮了，阳光透过树叶洒下来，照得溪水闪闪发光。

召姜忽然停下脚步，转过身，看着召伯虎。

“夫君，”她的声音轻柔，“你怪我吗？”

召伯虎摇头：“不怪。”

“我骗了你十年。”

“可你最后选择了我。”

召姜的眼泪流了下来。她扑进他怀里，紧紧抱住他。

琱生站在一旁，看着他们，脸上露出欣慰的笑容。

三人沿着溪水向下游走去。他们不知道要去哪里，只知道要离开这里，离开这片充满血腥和谎言的土地。

走了很久，太阳升到了头顶。他们在溪边坐下，拿出干粮，分着吃了。

“琱生，”召伯虎忽然问，“你以后打算怎么办？”

琱生看着远方，沉默了一会儿，缓缓道：“找个地方住下来，过平凡的日子。不再想那些事，不再见那些人。”

召伯虎点头：“我也是。和召姜一起，种田，养鸡，过日子。”

召姜依偎在他肩上，轻声道：“我也是。”

三人相视一笑，继续上路。

走了不知多久，眼前出现一座小村庄。村庄不大，只有几十户人家，炊烟袅袅，鸡犬相闻。

琱生停下脚步，看着那座村庄，忽然道：“就这儿吧。”

召伯虎点头：“好。”

他们走进村庄，找到里正，买了几间茅屋，几亩薄田。从此隐姓埋名，过上了平凡的日子。

召伯虎每天下地干活，琱生在村里教书，召姜在家做饭洗衣。日子过得清贫，却很安宁。

偶尔，他们会想起那些死去的人，那些过往的事。可谁都不提，只是默默看着远方，发一会儿呆，然后继续干活。

转眼间，三年过去了。

这天傍晚，召伯虎从地里回来，看见召姜站在门口，手里拿着一封信。她的脸色很难看。

“怎么了？”召伯虎问。

召姜把信递给他。召伯虎接过，展开，一看之下，脸色也变了。

信是琱乙写来的。上面只有一行字：

“大哥，伯虎兄，召姜姐，周王病重，想见你们最后一面。”

召伯虎的手在颤抖。他看向召姜，召姜也看着他。

“去吗？”召姜问。

召伯虎沉默了很久，终于点了点头：

“去。他放了我们一命，我们该去送他一程。”

他们找到琱生，说了这件事。琱生沉默了一会儿，也点了点头：

“一起去。”

三人收拾行装，第二天一早就上了路。

走了七天七夜，他们终于到了镐京。琱乙在城门口等着他们，看见他们，微微一笑：

“大哥，伯虎兄，召姜姐，你们来了。”

他的笑容和当年一样，可眼神里却多了一丝说不清的东西。

“周王在哪儿？”召伯虎问。

琱乙指了指皇宫：“在里面。跟我来。”

他们跟着琱乙走进皇宫，穿过重重宫门，来到一座偏殿前。琱乙停下脚步，转过身：

“周王在里面等你们。你们自己进去吧。”

召伯虎点点头，推开门，走了进去。

偏殿里点着几盏灯，照得满室通明。周王躺在榻上，脸色苍白，瘦得只剩一把骨头。看见他们进来，他艰难地抬起手，招了招：

“来……过来……”

召伯虎走过去，在榻边跪下。召姜和琱生也跪了下来。

周王看着他们，眼中闪过一丝欣慰：“你们……来了……寡人……寡人没看错人……”

召伯虎的眼眶发热：“周王，您……”

周王摆摆手，打断他：“听寡人说……寡人……寡人快不行了……有些事……必须告诉你们……”

他喘了几口气，艰难地继续道：“三十年前……召氏谋反……不是召幽伯的主意……是……是寡人的主意……”

召伯虎愣住了。

周王苦笑一声：“寡人那时年轻……想铲除异己……就让召幽伯当替罪羊……可后来……寡人后悔了……召幽伯……是无辜的……”

召伯虎的脑子一片空白。他的父亲，召幽伯，是无辜的？

周王继续道：“寡人……寡人设这个局……不只是为了清理召氏……更是为了……赎罪……让召氏的人……自己选择……是死是活……”

他看向召伯虎，眼中满是愧疚：“你父亲……是寡人害死的……你母亲……也是寡人害死的……那些死去的人……都是寡人害死的……”

召伯虎的眼泪流了下来。他跪在那里，不知道该说什么。

周王伸出手，抓住他的手，用尽最后的力气：

“寡人……寡人快死了……临死前……求你们……原谅寡人……”

召伯虎看着他，那张苍老的脸，那双愧疚的眼睛，那颗濒死的心。

他沉默了很久，终于点了点头：

“我原谅你。”

周王的眼中闪过一丝光芒，嘴角弯出一丝笑容。然后，他的手松开了，眼睛闭上了。

他死了。

召伯虎跪在榻前，久久没有动。

不知过了多久，琱乙走了进来，站在他们身后。

“周王临终前，让我转告你们一件事。”他的声音低沉。

召伯虎抬起头：“什么事？”

琱乙看着他们，目光复杂：

“召姜，你的亲生父亲，是周王。”

召姜的瞳孔骤然收缩。她的身体一晃，差点晕倒。召伯虎连忙扶住她。

琱乙继续道：“周王年轻时，和一个宫女私通，生下了你。他不敢认你，就把你送到宫外，让人抚养长大。后来他需要一个人潜伏在召氏，就想到了你。”

召姜的眼泪流了下来。她看着榻上周王的尸体，嘴唇哆嗦着，却发不出声音。

琱乙叹了口气：“他这辈子，最对不起的人，就是你。”

召姜扑到榻前，抱住周王的尸体，放声大哭。

召伯虎站在一旁，看着这一幕，心中五味杂陈。

琱生走过来，拍了拍他的肩膀，轻声道：

“走吧。让他们父女……最后待一会儿。”

召伯虎点点头，跟着琱生走出偏殿。

外面，夜风习习，星光满天。

他抬起头，看着那些星星，忽然想起琱生的鬼魂说过的话：

“复仇的火焰如果熄灭得太晚，就再也没有什么可以重建。”

他喃喃道：

“现在……火焰终于熄灭了。”

身后传来轻轻的脚步声。他回过头，看见召姜站在门口，脸上带着泪痕，却努力挤出一丝笑容。

“夫君，”她说，“我们回家吧。”

召伯虎走过去，握住她的手，点了点头：

“好。回家。”

三人并肩走出皇宫，走进夜色里。

身后，偏殿的灯火渐渐熄灭，一切都归于黑暗。