周璟把竹签翻转了两遍，炭笔的字迹在指腹下微微凸起，笔画末端还带着一丝未干透的湿气。楚明远不仅来过，而且刚刚离开，就在他和畦海员在墓室凹陷处翻找油布包的这段时间里。那人像影子一样贴着他们的行动轨迹，无声地靠近又无声地退去，留下这条新的指令。畦海员凑过来看了一眼竹签上的字，依然读不懂现代字母，但他认出了“陆崇”两个字，面色立刻沉了下来：“永丰邸是陆崇的地盘？”
“不全是。”周璟把竹签小心地收进暗袋，和之前的帛片、麻纸放在一起，“永丰邸是铁甲交易的交货点，陆崇是幕后操控的人，但他不会亲自出现在交货现场。他会派一个心腹去验货和结账。”他顿了顿，“今晚子时的货箱里，装的不只是铁甲——还有一样属于我的东西。我必须拿到它。如果永丰邸的人先发现那件东西，他们就会知道有人在追查他们，整条线会立刻断掉。”他没有解释“手机”是什么，畦海员也没有追问，只是把那把短镰在腰带上重新别紧了些，说：“那咱们天黑之前就得进城，找地方藏起来。”
两人从墓田出来，没有走官道，而是沿着一条干涸的泄洪沟绕向西州城的北墙。沟底长满了干枯的芦苇，踩上去发出细碎的脆裂声，像踩在一层薄冰上。畦海员在前头探路，不时停下侧耳听一听城墙方向传来的动静。他们在一处倒塌的墙垛缺口处翻进了城，落脚的巷子背阴而狭窄，堆着废弃的木料和破陶瓮，空气中弥漫着霉烂的草席味。畦海员低声道：“这条巷子通到永丰邸后墙，中间隔着一座废院，院墙塌了半截，能翻过去。”
两人猫着腰穿过废院，残墙上的碎砖在他们脚下滚动，发出微弱的哗啦声。永丰邸的后墙是一道两丈高的土坯墙，墙面上爬满了干枯的爬山虎。畦海员选了一处藤蔓最密的位置，双手扣住砖缝攀了上去，翻过墙头后从内侧放下一条麻绳，周璟抓着绳子攀上墙顶，翻身落入后院。院中堆着十几个木箱和几只大缸，角落里拴着一匹黑马，正低头啃草料。四周没有灯火，正房的窗户里透出一线昏黄的烛光，有两个人影在窗纸上晃动着。
畦海员把周璟拉到一只大缸后面蹲下，压低声音说：“后院存货，前院住人。货箱通常子时前后装车，从后门走西城角，那里驻军换防有半个时辰的空档。”他的指尖在泥土上画了一条线，“咱们要截，就在后门外的巷子里截。车夫最多两三个人，没有护卫。”周璟点了点头，但他没有告诉畦海员——他要的不只是铁甲，还有那个藏在箱底的“手机”。如果楚明远说的是真的，那件东西若被陆崇拿到，他穿越者的身份就再也藏不住了，而且可能被当作妖物处置。
两人在缸后蹲到月上中天。前院的烛光熄了一盏，另一盏还亮着。子时前后，后院的木门被打开了，一个穿短褐的伙计牵着牛车进来，车上铺着干草。另一个人从屋里出来，手里提着一盏气死风灯，照亮了他的脸——瘦长脸，胡须稀薄，约莫五十岁，穿着一件半旧的青绸袍，腰带上挂着一串铜钥匙。他走到货箱前，用钥匙打开箱上的锁，掀开箱盖，用手电筒——不，是一支蜡烛——照了照里面，然后点头示意伙计装车。货箱里整整齐齐码着黑色的铁片，被油布隔开，每层之间垫着干草。伙计开始把货箱搬到牛车上，动作熟练而沉默。
周璟的目光死死盯着那只货箱——楚明远说箱底另有一层。他必须等到箱子被搬动、倾斜或者翻转的瞬间，看是否有夹层开口。第一箱装上了车，第二箱、第三箱……伙计搬第四箱时，那箱子角磕在了车辕上，箱底的一块木板松动了一下，露出一道缝隙。周璟借着月光看到那道缝隙里透出一点深色的边缘——不是铁器的黑色，是玻璃和金属的反光。手机。就在那只箱子的底板夹层里。
他转头对畦海员耳语：“第四箱，箱底有夹层。车出后门后，咱们从侧面扑过去，我负责拆箱取物，你负责挡车夫和那个青绸袍的人。”畦海员点头，右手的短镰已经握紧了。
牛车吱吱呀呀地动了。伙计牵着牛走在前面，青绸袍的人提着灯跟在车侧。牛车出了后门，拐入窄巷，巷子里没有月光，只有灯笼的光在砖墙上晃动着。周璟和畦海员从墙角的暗影中窜出，畦海员一步跨到牛头前，短镰横举，低喝一声：“停下。”那牛受了惊，猛地顿住，车上的货箱晃动了一下。伙计想喊，畦海员的镰刀刃已经抵在了他的下颌前：“别出声。”青绸袍的人反应很快，他丢下灯笼就要往巷口跑，但周璟已经从他侧面抄了过来，一把抓住他的手腕，膝盖顶上他的膝弯，将他压跪在地上。整套动作干净利落，是他在现代警校训练中练过无数遍的制服术。
“你……你们是谁？”青绸袍的人喘着粗气，试图扭动肩膀。周璟没有回答，他松了手让那人跪着，自己迅速绕到牛车侧面，翻上第四只货箱，用铁锹头卡住箱底木板的缝隙，用力一撬——木板应声而开。夹层里果然塞着一只扁平的油布包，约莫两掌大小，形状方正，边缘硬朗。他拆开油布，里面是一个长方形的黑色物体，边缘带着磨损的划痕，屏幕已经碎了，但机身完整。周璟的心脏狠狠抽了一下——那是他的手机。穿越前他正在用这台手机拍墓志铭的照片，屏幕上是那张“麴氏子运贞”的铭文，照片还没来得及保存，他就已经跌入了这片时空。手机的电量早已耗尽，但机身里的存储芯片还在，如果他能找到办法充电，也许里面的数据可以告诉他更多关于穿越的机制——甚至告诉楚明远是如何知道他的手机在这儿的。
畦海员已经用麻绳把伙计和青绸袍的人捆在了一起，嘴上塞了破布。他把镰刀插回腰间，走到周璟身边，看着那个黑色的长方块，皱了皱眉：“这是什么东西？上面画的是……画？”他指的是手机背面的玻璃裂纹和摄像头孔，在月光下看着像一只虫子的复眼。周璟把手机揣入怀中，与那块碎石靠在一起。他简短地说：“这是我那个地方的物件。很重要。”畦海员没有再问，只是把那四只货箱从牛车上卸下来，推进巷边一座废弃的磨坊里，用干草盖住。然后他解开牛车上的麻绳，在牛屁股上拍了一巴掌，牛慢悠悠地朝巷口走去，车辕上空荡荡地晃着。
周璟从暗袋里取出那卷帛画，摊开在月光下，七个朱砂点中的“永丰邸”被他用手指抹掉了——这个节点已经暴露。他把帛画卷好，走到被捆住的青绸袍人面前，蹲下来，拿掉了他嘴里的破布，低声问：“陆崇今夜在哪里？”那人面色煞白，嘴唇哆嗦着说：“陆……陆判官今晚在西州监的官廨里，他说要亲自核对一批马籍账目，不在永丰邸。”周璟站起来，看了畦海员一眼。陆崇不在永丰邸，意味着他并不知道今晚的货会被截。但青绸袍的人一旦失联，明早陆崇就会察觉。他们只有几个时辰的窗口。
“海员兄，你先回牧场。把这些铁甲和帛画藏进麦田底下的地窖里，等我消息。”周璟说。畦海员一愣：“你要去哪儿？”周璟把怀里那部手机贴得更紧了一些，能感到冰凉的机身隔着衣料压着胸膛。“我去找楚明远。他说他在等我——他在竹签上写了‘我在等你’。他知道我拿到了手机，下一步该怎么做，他应该知道。”畦海员沉默了片刻，然后解下腰间的短镰，塞进周璟手里：“拿去。你比他更会用这玩意儿。”他没有问“楚明远是谁”，也没有问“你怎么找到他”。他只是把这个动作做完，然后转身，扛起一捆干草盖住那四只货箱，头也不回地消失在磨坊的暗影里。
周璟握着手里的短镰，刃口冰凉而沉重。他站在空荡荡的巷子里，月光把他的影子拉得很长，延伸到巷口那盏被丢在地上的灯笼上，烛火已经快要燃尽，豆大的光晕在风中颤抖着。他低头看了一眼怀中的手机屏幕，裂纹像蛛网一样覆盖着玻璃面，但隐隐约约能看到屏幕底下那张墓志铭照片的残影——麴运贞的名字还在，只是被裂纹分割成了几段。他把手机翻过来，背面贴着一张几乎褪尽色的贴纸，上面是他自己的字迹，写着：“周璟，法医，编号0713。”他忽然意识到，这可能是他在这个世界上剩下的最后一件属于“周璟”身份的实物了。而楚明远把这样东西藏在铁甲箱底送出来，不只是在帮他——也是在告诉他：你回得去。
周璟把短镰插在腰后，抬脚朝巷外走去。他没有往西州监官廨的方向走，而是朝西州城南门的方向——因为楚明远在烽燧台的铜镜光和竹签的字里行间，反复指向同一个方向：南。南门外的烽燧台，墓田，草湖的南岸。他走到南门口时，巡夜戍卒正打着哈欠换防，他侧身从城门阴影中穿过，出了城。城外月光铺地，田野辽阔。他朝草湖的方向走了约莫二里路，在路边一棵枯倒的老榆树干上，看到了一个新鲜的标记——用刀刻出的圆圈加竖线。颅骨符号。箭头指向东南。
周璟转向东南，步伐加快。走了约莫一里，他看到了草湖南岸的芦苇丛中有一星灯火，不高不低，像是被人提在手里站在那儿。他走近了，那灯火慢慢升高，照亮了拿灯的人——瘦高个，穿着半旧的灰袍，面目在光影中模糊难辨，但轮廓让他想起警校时代那个总坐在实验室角落翻骨龄图谱的师弟。那人开口了，声音带着轻微的沙哑，语调却平静得像在念一份笔录：“周璟，你终于来了。我等你等了十四天。”他把灯放低了一些，露出一张清瘦的脸，下颌有一颗小痣，眼眶微陷——正是楚明远。他低头看着周璟怀中微微鼓起的那块手机轮廓，嘴角动了一下：“开机试试。我在这边找到了一个用摩擦生电的法子，给电池冲了一点点浮电。也许还能亮一次。”
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