真相大白
向戌和宋宁赶回宫中时，大火已经烧红了半边天。
着火的是后宫西北角，那里是存放典籍的地方，火势借着风势迅速蔓延，已经波及到旁边的几座宫殿。侍卫们正在拼命救火，拎着水桶来回奔跑，呼喊声、泼水声、燃烧的噼啪声响成一片。
“怎么回事？”向戌抓住一个侍卫问道。
“太傅，有人纵火！”侍卫满脸烟灰，“我们看见几个人影从那边跑过，追上去时已经不见了。”
向戌心中一凛，对宋宁道：“你留在这里，我去看看。”
“我跟你去。”宋宁不由分说，跟在他身后。
两人绕过起火的宫殿，来到侍卫指认的地方。这里是一处偏僻的小院，平时没人居住。院门半掩，里面静悄悄的。
向戌推开门，院子里空无一人。他四处查看，忽然发现地上有几滴血迹，一路延伸到后院。
他们顺着血迹追过去，后院的墙边倒着一个人。
是个内侍，喉咙被割断，已经死了。他手里紧紧攥着一块布片——又是那种深青色的衣料。
“他们还有同伙。”向戌道，“那五个人不是全部。”
宋宁看着尸体，忽然道：“我认识他。”
“谁？”
“他是伺候过先君的内侍。”宋宁道，“先君驾崩后，他被调到太庙守陵。”
向戌心中一动。太庙守陵？那里供奉着历代宋君的牌位，包括太子痤。
“走，去太庙。”
***
太庙在城东，离宫城有一段距离。两人带着一队侍卫，快马加鞭赶到时，天已经快黑了。
太庙大门紧闭，里面静得出奇。向戌让侍卫包围四周，自己上前敲门。
敲了很久，门才开了一条缝，一个老内侍探出头来。
“太……太傅？”老内侍惊讶，“您怎么来了？”
“里面可有人？”
“没有啊。”老内侍道，“就老奴一个人守着。”
向戌推开他，大步走进太庙。里面确实空荡荡的，只有香火缭绕，牌位森然。
他走到太子痤的牌位前，忽然发现供桌上放着一封信。
信封上写着“向戌亲启”。
他拆开信，里面只有一张纸，上面写着：
“左师，你来晚了。我们已经走了。不过没关系，我们还会再见的。下次，就是你的死期。”
落款处画着一只乌鸦。
向戌握紧信纸，转身问老内侍：“这几日可有人来过？”
老内侍想了想，道：“有。前几天来了几个人，说是来祭拜太子的。老奴没多想，就让他们进来了。”
“几个人？长什么样？”
“五个……不对，六个。”老内侍道，“五个男的，一个女的。那个女的蒙着面，看不清脸，但身段很好，像是个贵人。”
向戌和宋宁对视一眼。
女的？
公子佐的余党里，居然有女人？
***
回到宫中，大火已经被扑灭，烧毁了三座宫殿，所幸没有人伤亡。
向戌坐在书房里，盯着那封信和那块布片，久久不语。
宋宁端了杯茶进来，放在他手边。
“还在想那个女人的事？”
向戌点点头：“公子佐的余党里，如果有女人，那会是谁？他的妻妾？”
“公子佐没有正妻，只有几个侍妾。”宋宁道，“先君被囚后，那些侍妾都被遣散了。”
“能找到吗？”
宋宁摇头：“事隔多年，恐怕很难。”
向戌沉默。
“向戌，”宋宁忽然道，“你说，会不会是弃夫人？”
“弃夫人已经死了。”
“我们以为她死了。”宋宁道，“可我们只见到她的尸体，见到她的遗书。如果那尸体是假的呢？如果那遗书是伪造的呢？”
向戌心中一震。
弃夫人？如果她还活着……
“可她为什么要这样做？”
“为儿子报仇。”宋宁道，“公子佐死了，她这个当母亲的，怎么可能善罢甘休？”
向戌越想越觉得可能。弃夫人心机深沉，当年能暗中操控朝局，现在隐在暗处复仇，完全符合她的作风。
“如果真是她，那她藏在哪里？”
宋宁想了想，道：“她当年有个别院，在城外三十里的山里。先君驾崩后，那座别院就荒废了。”
“明天去看看。”
***
翌日清晨，两人带着一队精锐，悄悄前往那座别院。
别院藏在山坳里，四面环山，只有一条小路进出。他们弃马步行，悄悄摸近。
快到别院时，向戌让侍卫散开包围，自己和宋宁继续靠近。
别院的门半掩着，里面静悄悄的。他们推门进去，院子里空无一人，但地上有新鲜的脚印。
向戌做了个手势，两人沿着脚印往里走。穿过两进院子，来到后花园。
花园里有一座假山，假山下有个人影，正背对着他们，似乎在浇花。
那人穿着粗布衣裳，身形佝偻，看起来像个老妇人。
向戌慢慢走近，轻声道：“弃夫人？”
那人缓缓转过身来。
是一张陌生的脸，满是皱纹，根本不是弃夫人。
“你们是谁？”老妇人惊恐道。
向戌一愣：“你是谁？在这里做什么？”
“我是这里的守园人。”老妇人道，“主人让我守着这园子。”
“主人是谁？”
“不知道。”老妇人摇头，“每个月有人送钱粮来，放在门口，从不见人。”
向戌和宋宁对视一眼。看来这里确实是弃夫人的别院，但她本人已经不在了。
“最近可有人来过？”
老妇人想了想，道：“有。前几天来了几个人，在园子里转了一圈，然后走了。”
“几个人？”
“六个。五个男的，一个女的。”
向戌心中一凛。又是六个。
“那女的什么样？”
“蒙着脸，看不清。”老妇人道，“但她走路的样子，像是个贵人。”
向戌让侍卫搜查别院，自己继续追问老妇人。可老妇人什么都不知道，只是按月领钱粮的守园人。
搜查的结果，一无所获。那些人显然已经离开了，而且没留下任何线索。
***
回宫的路上，向戌一直沉默。
宋宁握着他的手，轻声道：“别灰心，至少我们知道她还活着。”
“可她藏在哪儿？”向戌道，“商丘这么大，周围这么多山，我们怎么找？”
“她总会再出现的。”宋宁道，“她既然在复仇，就不会只杀几个人就收手。”
向戌点点头，心中却涌起不安。如果弃夫人真的还活着，那她的目标，恐怕不只是那些背叛公子佐的人。
她真正的目标，应该是他和宋宁。
***
回到宫中，已经是傍晚。
刚进殿门，就有侍卫来报：“太傅，有人在宫门外求见。”
“谁？”
“他说他叫孙义。”
向戌一愣。孙义？他不是被流放了吗？
“让他进来。”
不多时，孙义被领进殿中。他比几个月前瘦了很多，脸上带着风尘仆仆的疲惫。
“草民叩见君上，叩见太傅。”
“你怎么回来了？”向戌道，“你不是被流放了吗？”
孙义抬起头，眼中闪过一丝复杂的情绪：“草民逃回来的。”
“逃？”
“流放途中，草民遇见了一个人。”孙义道，“那个人告诉草民，有人在暗中谋划对付君上和太傅。草民担心，就逃了回来报信。”
“什么人？”
“不认识。”孙义摇头，“但他给了草民一样东西。”
他从怀中取出一个小小的布包，递给向戌。
向戌打开一看，里面是一块玉佩——上面刻着一个“弃”字。
弃夫人的佩玉。
“那个人说，这东西是在一个死人身上找到的。”孙义道，“那个死人，是公子佐的余党。”
向戌握紧玉佩，心中涌起滔天巨浪。
弃夫人的佩玉，怎么会出现在公子佐余党的尸体上？难道……弃夫人已经被他们杀了？
“那个人还说什么？”
“他说，公子佐的余党不止那五个，还有一批人，藏在暗处。”孙义道，“他们的首领，是个女人。但那个女人不是弃夫人，而是……”
他顿了顿，看向宋宁。
“是谁？”宋宁追问。
孙义深吸一口气，道：“她说她是太子的女儿。”
宋宁脸色大变。
太子的女儿？那不就是她自己？
“什么意思？”向戌沉声道。
“那个人说，有个女人冒充太子的女儿，在召集公子佐的余党。”孙义道，“她声称太子当年还有一个女儿流落在外，她才是真正的继承人。而现在的君上，是假的。”
殿中一片死寂。
宋宁的手在发抖。
向戌握住她的手，对孙义道：“那个人还说了什么？”
“他说，那个假公主现在藏在城外某处，正在筹划最后的行动。”孙义道，“他让我告诉君上和太傅，小心身边的人。”
小心身边的人？
向戌脑中飞速运转，忽然想起那个“姜武”——他冒充太子旧部，混进他们身边，带他们找到厉影，取得他们的信任。
如果那个假公主也用了同样的手法……
“不好。”他霍然站起，“孙义，你说的那个人在哪儿？”
“他在城外等我。”孙义道，“他说他会一直等，直到我带君上去见他。”
“带我们去。”
***
夜色已深，孙义带着向戌和宋宁出了城，来到一处偏僻的山林。
林中有一座废弃的小屋，里面透出昏黄的灯光。
“就在里面。”孙义道。
向戌让侍卫包围小屋，自己和宋宁推门进去。
屋里坐着一个人，背对着他们。
听见脚步声，那人缓缓转过身来。
是一张陌生的脸，四十来岁，脸上有道疤。
和厉影一样的疤。
“你……”向戌惊讶。
那人笑了：“左师，没想到吧？我还活着。”
向戌脑中电光石火。厉影？他不是死了吗？
“你不是厉影。”
“我是厉影的哥哥。”那人道，“我叫厉天。”
厉天？
“我弟弟死了，被那个假姜武害死的。”厉天道，“我一直在找他报仇。可我发现，那个假姜武背后还有人——一个自称太子女儿的女人。”
“她是谁？”
“我不知道。”厉天摇头，“但她长得很像一个人。”
“谁？”
“弃夫人。”厉天道，“她戴着面纱，看不清脸，但那双眼睛，和弃夫人一模一样。”
向戌和宋宁对视一眼。
难道是弃夫人的女儿？可弃夫人只有一个儿子，就是公子佐。
“她现在在哪儿？”
厉天指了指窗外：“就在这座山里。她藏在一个山洞里，身边有几十个死士。她准备在明晚动手，刺杀君上。”
“你怎么知道？”
“我混进去了。”厉天道，“我假装投靠她，取得了她的信任。她告诉我，明晚是她儿子的忌日，她要用人头祭奠。”
向戌沉默片刻，道：“你为什么帮我们？”
厉天看着他，眼中闪过一丝复杂的情绪：“因为我弟弟虽然该死，但不该死在那个人手里。我要替他报仇，亲手杀了那个女人。”
他站起身，走到向戌面前：“左师，我知道你不信我。但明天晚上，你会知道我说的是真的。”
他递过来一张地图：“这是山洞的位置。你们可以先埋伏好，等他们出来时，一网打尽。”
向戌接过地图，看着厉天。
“你为什么要告诉我们这些？你可以自己动手。”
厉天笑了：“我自己动手，杀了她，然后呢？然后被官府通缉，像丧家犬一样逃一辈子？我不想那样。我要堂堂正正地为弟弟报仇，哪怕最后被处死，我也认了。”
向戌看着他，心中涌起复杂的情绪。
他点点头：“好。如果你说的是真的，我会给你一个机会。”
***
翌日傍晚，向戌带着精锐，按照地图的指引，悄悄摸到山洞附近。
山洞在一个悬崖下面，隐蔽难寻。他们埋伏在四周，等着那些人出来。
天渐渐黑了，山洞里透出火光。
亥时三刻，一群人从山洞里鱼贯而出。为首的是一个女人，蒙着面纱，身姿窈窕。
她站在洞口，望着夜空，喃喃道：“佐儿，母亲今晚就为你报仇。”
向戌听清了这句话，心中一震。
果然是弃夫人。
他挥挥手，侍卫们一拥而上，将那些人团团围住。
弃夫人大惊，想退回山洞，却被厉天拦住。
“贱人，还我弟弟命来！”
他扑上去，一刀刺向弃夫人。
弃夫人闪身躲开，从袖中抽出一把短刀，两人缠斗起来。
向戌带人冲进人群，很快就制服了那些死士。
等他回头时，厉天已经将弃夫人逼到悬崖边。
“你弟弟不是我杀的！”弃夫人喊道，“是那个假姜武！”
“假姜武是你的人！”厉天怒吼，“是你让他杀我弟弟的！”
他举刀刺下，弃夫人向后一仰，跌下悬崖。
厉天站在崖边，看着漆黑的深渊，大口喘着气。
向戌走过来，往下看去，什么也看不见。
“她死了。”厉天喃喃道，“我报仇了。”
他转过身，看着向戌：“左师，我认罪。”
向戌看着他，良久，道：“你会得到公正的审判。”
***
回到宫中，已经是后半夜。
向戌和宋宁坐在殿中，久久无言。
“结束了。”宋宁轻声道。
向戌点点头，却总觉得哪里不对。
弃夫人死了，可那些命案的真正幕后主使，真的是她吗？
如果是她，那她为什么要杀那些背叛公子佐的人？那些人，明明是她儿子的亲信。
“向戌，”宋宁忽然道，“你听见弃夫人临死前说的话了吗？”
“什么？”
“她说，假姜武是她的人。”宋宁道，“可假姜武已经死了，死在那个假厉影手里。那个假厉影，又是谁的人？”
向戌一愣。
假厉影？厉天说那是他弟弟，可厉影是真的死了，死在乱葬岗。那后来出现的那个“厉影”，是谁？
还有那个孙义——他突然出现，带来消息，带他们找到厉天。可他为什么会被流放？又为什么能逃回来？
“孙义呢？”他问。
侍卫道：“他跟着回来了，现在在偏殿休息。”
“让他来见我。”
不多时，孙义被带来。他脸上带着疲惫，看见向戌，躬身行礼。
“孙义，”向戌盯着他，“你到底是什么人？”
孙义一愣：“太傅，我是孙固的儿子啊。”
“孙固没有儿子。”
孙义脸色微变，随即笑了。
那笑容，向戌见过——在乱葬岗，孙义杀厉三的时候，就是这样的笑容。
“左师果然聪明。”孙义的声音变了，变得陌生而冰冷，“可惜，你发现得太晚了。”
他从袖中抽出一把短刀，扑向宋宁。
向戌挡在宋宁身前，刀刺入他的肩膀。
侍卫们一拥而上，将孙义制服。
孙义被按在地上，却还在笑。
“左师，你以为这样就结束了？”他笑道，“告诉你，真正的主谋，还没出现呢。”
“是谁？”
孙义看着他，眼中闪过一丝诡异的光。
“你很快就会知道的。”
说完，他咬破藏在嘴里的毒囊，七窍流血，死了。
向戌捂着流血的肩膀，看着孙义的尸体，心中涌起彻骨的寒意。
真正的主谋，还没出现？
那会是谁？