公子佐的警告
宋宫，太庙正殿。
宋平公高坐于上，面色阴沉。两侧站着几位重臣——右师华阅、司寇荡虺、太宰鱼石。公子佐立于殿中，向戌被卫士押在阶下。
“向戌，”宋平公的声音低沉而威严，“寡人问你，太子痤一案，究竟与你何干？”
向戌抬起头，看着这位他侍奉了十年的国君。宋平公老了，鬓角已现白发，可那双眼睛依然锐利如鹰。
“臣……”向戌开口，声音沙哑，“臣有罪。”
殿中一片哗然。
“当年太子案，臣与寺人伊戾合谋，伪造太子与楚人结盟的证据，致使太子蒙冤而死。”向戌一字一句道，“臣罪该万死。”
宋平公的手紧紧攥住扶手，指节发白。
“你……你为何要这样做？”
向戌沉默片刻，道：“为权，为势。臣当时刚入朝不久，根基不稳。公子佐的生母弃夫人暗示臣，若能助公子佐上位，日后臣的地位……”
“住口！”公子佐猛然转身，脸色铁青，“向戌，你休要血口喷人！我母妃何时暗示过你？”
向戌看着他，目光平静：“公子何必激动？臣并未说是公子指使，只是说弃夫人有过暗示。”
“那也不同！”公子佐怒道，“你这是攀扯无辜！”
“够了。”宋平公喝止两人，看向向戌，“你既然认罪，那寡人问你，可有人证物证？”
“人证已死。”向戌道，“伊戾被先君烹杀，孙固前几日被人所杀。物证……臣当年将相关书信都焚毁了。”
“那岂不是死无对证？”司寇荡虺出列，“君上，单凭向戌一面之词，难以定案。”
宋平公点点头，看向公子佐：“佐儿，你告发向戌，可有证据？”
公子佐深吸一口气，平复情绪：“父王，儿臣有人证。”
“何人？”
“当年太子府上的一个内侍。”
向戌心中一震。那个内侍？他不是指证公子佐吗？怎么成了公子佐的人证？
公子佐抬手击掌三下。殿门开启，一个瘦削的身影走了进来。
正是那个内侍。
他今日穿着内侍的服饰，低垂着头，走到殿中跪下：“奴婢叩见君上。”
“抬起头来。”
内侍抬起头，露出一张普通的脸。向戌盯着他，想从他脸上看出些什么。可那张脸平静如水，看不出任何波澜。
“你是何人？”宋平公问。
“奴婢名唤常从，原是太子府上的洒扫内侍。”那人道，“太子案发那年，奴婢亲眼看见向戌与伊戾在宫外密谋。”
“哦？你仔细说来。”
常从道：“那日奴婢出宫采买，路过城西一处废园，听见里面有人说话。奴婢好奇，悄悄探头去看，看见向戌和伊戾正在商议什么。奴婢听见向戌说：‘楚使过境那日，你在郊外动手，我这边会安排人拖延救援。’伊戾说：‘左师放心，一切我都安排好了，只等太子入彀。’”
向戌盯着常从，心中涌起滔天巨浪。这个人的话，半真半假——他和伊戾确实密谋过，可地点不在什么废园，而是在伊戾的住处。而且，这个常从……他明明是那个送信的内侍，为何不说那一段？
“常从，”向戌开口，“你既然是太子府上的内侍，太子被囚那日，你在何处？”
常从看了他一眼，道：“奴婢那日在府中，未曾外出。”
“未曾外出？”向戌冷笑，“那太子派去送信的人是谁？”
常从面不改色：“奴婢不知。太子派的是身边亲信的内侍，不是奴婢。”
向戌心中一震。他在说谎！那个内侍明明是他，为何不认？
“君上，”向戌转向宋平公，“此人在说谎。他才是当年太子派去送信的内侍！他来找过臣，臣让孙固与他同去公子佐府上，路上拖延时辰！”
殿中又是一片哗然。
常从却笑了起来：“左师，您为了脱罪，什么谎都敢编。奴婢若是那个送信的内侍，为何不早点出来作证？为何要等到现在？”
“因为你……”向戌话到嘴边，忽然顿住。因为他什么？因为他指证公子佐杀了孙固？可这话说出来，公子佐就在殿上，自己又没有证据。
“因为什么？”常从逼问。
向戌沉默。
宋平公看着两人，眉头紧皱。他看向公子佐：“佐儿，这个常从，你是如何找到的？”
公子佐道：“回父王，儿臣这几日也在调查当年的事。这个常从主动找到儿臣，说他当年亲眼看见向戌和伊戾密谋。儿臣起初也不信，但他说的细节与儿臣所知吻合，儿臣便带他来见父王。”
“细节？什么细节？”
“他说，向戌和伊戾密谋时，提到过‘盟书’‘牺牲’这些证物。这些东西，外人不可能知道。”
宋平公点点头，看向向戌：“你有何话说？”
向戌深吸一口气：“君上，臣确实与伊戾密谋过，但地点不在什么废园，而在伊戾的住处。常从若是亲眼所见，就该知道正确的地点。可他说的地点是错的，说明他在说谎！”
常从脸色微微一变，随即恢复平静：“事隔十年，奴婢记错地点也是可能的。”
“记错？”向戌冷笑，“这等大事，也能记错？”
两人各执一词，殿中诸臣面面相觑。
这时，殿门再次开启，一个女子踉跄着走了进来。
是宋宁。
她脸色苍白，胸口的衣襟还渗着血迹，却坚持站着，一步步走到殿中。
“民女宋宁，叩见君上。”她跪下，声音虚弱却清晰。
宋平公看着她：“你是何人？”
“民女是……是太子痤的亲生女儿。”
殿中又是一片哗然。宋平公霍然站起：“你说什么？”
宋宁抬起头，眼眶含泪：“父亲临终前，让人将民女送走，改名换姓，以养女的身份活着。他留下这块玉佩为证。”
她从袖中取出那块刻着“痤”字的残破玉佩，双手呈上。
内侍接过，呈给宋平公。宋平公捧着玉佩，手微微发抖。良久，他颤声道：“这……这确实是痤儿的佩玉。寡人记得，这是他周岁时，寡人亲手赐给他的。”
他看向宋宁，目光复杂：“孩子，你……你受苦了。”
宋宁泪流满面，磕头道：“君上，民女今日来，是想求一个公道。父亲的死，究竟是谁之过？”
宋平公沉默片刻，道：“你说，你想求什么公道？”
宋宁抬起头，看向向戌：“他，向戌，亲口承认与伊戾合谋构陷父亲。可民女想问，他身后可还有人？”
向戌心中一震。宋宁这是在帮他？还是另有所图？
“你的意思是，向戌是受人指使？”宋平公道。
“是。”宋宁道，“向戌当时只是左师，若无人在背后撑腰，他怎敢构陷太子？那个人，必然位高权重，能从太子之死中获利。”
她看向公子佐。
公子佐脸色一变：“你看我作甚？”
宋宁没有回答，只是对宋平公道：“君上，民女遇刺那夜，看见凶手的背影。那人的身形，与公子佐十分相似。”
“荒谬！”公子佐怒道，“我为何要杀你？”
“因为民女在调查当年的事，有人害怕真相败露。”宋宁道，“孙固也死了，死前有人看见公子佐从他屋里出来。”
公子佐脸色铁青：“这是诬陷！谁看见了？”
“我看见了。”
一个声音从殿外传来。众人回头，只见一个中年男子走了进来，正是那个内侍——常从。
可他不是已经站在殿中了吗？
众人再看殿中，那个“常从”还在。两个一模一样的人？
不对，后来的这个，才是真正的常从？那殿中的那个是谁？
殿中的“常从”脸色大变，转身想跑，却被卫士一把按住。
后来的常从走到殿中，跪下：“奴婢常从，叩见君上。”
宋平公看看他，又看看被按住的“常从”，沉声道：“这是怎么回事？”
后来的常从道：“君上，此人冒充奴婢，企图陷害左师。真正的奴婢，是当年太子派去送信的那个内侍。”
被按住的“常从”拼命挣扎：“你胡说！我才是真的！”
后来的常从不理会他，继续道：“奴婢当年奉太子之命，去找孙固，然后一起去见左师。左师让孙固拖延时辰，奴婢亲眼所见。事后左师给了孙固一笔钱让他离开，奴婢害怕被灭口，也逃出了宋国。”
“十年后奴婢回来，想查清当年的事。奴婢发现孙固也回来了，还有一个自称太子养女的女子在调查此案。奴婢本想找他们问个清楚，可还没见到孙固，他就死了。”
“孙固死的那夜，奴婢正好在巷口，看见一个人从孙固屋里出来。那个人，就是公子佐。”
公子佐脸色煞白：“你……你血口喷人！”
后来的常从从袖中取出一块布片：“这是奴婢在孙固屋外捡到的，是那人逃走时从衣袍上撕下来的。君上可以比对，是否是公子佐府上的衣料。”
内侍接过布片，呈给宋平公。宋平公看了看，又看看公子佐的衣袍，脸色渐渐阴沉。
“佐儿，你的衣袍，可曾破损？”
公子佐下意识看向自己的衣袍，完好无损。可他张了张嘴，却说不出话来。
这时，被按住的“常从”忽然大笑起来：“有趣，真有趣！你们争来争去，可知道我是谁？”
众人看向他。
他抬起头，脸上的表情变得诡异：“我是伊戾的徒弟。当年师父被烹杀，我侥幸逃脱。这些年来，我一直在等，等一个机会替师父报仇。”
他看向向戌：“左师，当年你和师父合谋，事成之后你却把所有罪责推给师父，让他一个人顶罪。你可知道，他临死前有多恨你？”
向戌脑中一片空白。伊戾的徒弟？
“我本想让你在愧疚中死去，可没想到你居然忘了。”那人冷笑，“那我就帮你想起来，然后再慢慢收拾你们这些人。”
他看向公子佐：“公子，你以为你做的那些事没人知道？孙固是你杀的，宋宁也是你刺的，对不对？”
公子佐脸色铁青：“你胡说！”
“我胡说？”那人笑了，“那夜我亲眼看见你从孙固屋里出来，手里握着刀。你以为换了夜行衣就没人认得出？你的身形，你的步伐，我一眼就认出来了。”
“你……”公子佐还想辩解，却见宋平公正死死盯着他。
“佐儿，”宋平公的声音很轻，却带着刺骨的寒意，“你有什么要说的？”
公子佐张了张嘴，终于低下头，一言不发。
殿中一片死寂。
良久，宋平公缓缓站起身，走到公子佐面前。他看着这个自己最宠爱的儿子，眼中满是失望和痛楚。
“为什么？”
公子佐抬起头，眼眶通红：“父王，儿臣……儿臣怕。怕当年的事被翻出来，怕儿臣的太子之位不保。”
“当年的事，与你何干？”
公子佐沉默片刻，终于道：“母妃……母妃当年确实暗示过向戌。儿臣知道，却装作不知道。大哥死后，儿臣如愿以偿成了太子。这些年来，儿臣每每想起，都夜不能寐。”
“可孙固回来，宋宁出现，儿臣害怕他们查出真相，害怕他们知道母妃也牵涉其中。儿臣……儿臣一时糊涂，想杀人灭口。”
宋平公闭上眼，两行老泪滑落。
“好，好得很。”他转身走回座位，声音疲惫不堪，“来人，将公子佐押下去，听候发落。”
卫士上前，押走公子佐。经过向戌身边时，公子佐停下脚步，看着他：“左师，你我都是罪人。”
向戌没有说话。
公子佐被押走后，宋平公看向向戌：“你有罪，但主动认罪，又揭出此事，寡人可从轻发落。但死罪可免，活罪难逃。即日起，削去左师之职，贬为庶人，永不得入朝。”
向戌叩首：“臣谢君上不杀之恩。”
宋平公又看向宋宁：“孩子，你受苦了。寡人会恢复你公主的身份，赐你封邑，以补偿这些年的亏欠。”
宋宁却摇头：“君上，民女不要封邑，只求一事。”
“何事？”
宋宁看向向戌：“民女想带他走。”
殿中众人愕然。
向戌也愣住了。
宋宁看着他，目光复杂：“他害死了我父亲，我本该恨他。可这些日子，我看着他痛苦，看着他挣扎，我的心……我的心比他更痛。”
她深吸一口气：“我想带他离开这里，让他用余生来赎罪。”
宋平公沉默良久，终于点点头：“随你。”
走出太庙时，已是黄昏。夕阳将两人的影子拉得很长。
宋宁走得很慢，伤口还在渗血。向戌想扶她，却被她推开。
“别碰我。”她的声音很冷，“我带你去，不是因为原谅你，而是因为……”
她没有说下去。
向戌默默跟在她身后，心中五味杂陈。
经过一条小巷时，一个人影忽然从暗处走出。
是那个自称伊戾徒弟的人。
他站在巷口，看着两人，嘴角挂着诡异的笑。
“左师，恭喜你逃过一劫。”他道，“不过你别高兴得太早，我师父的仇，还没报完。”
向戌盯着他：“你还想怎样？”
那人笑了笑，转身消失在暮色中。
向戌站在原地，久久没有动弹。宋宁回头看他，眼中闪过一丝复杂的情绪。
“走吧。”她轻声道，“别再看了。”
向戌默默跟上。
身后，太庙的钟声悠悠响起，回荡在暮色笼罩的商丘城中。
远处的小巷里，那人停下脚步，回头望向两人的背影，喃喃道：
“师父，这才刚刚开始……”