第二天上午九点四十分，一辆黑色的奔驰轿车停在了南宛最高检察院的大门口。
车门打开，先下来的是一个穿着深蓝色西装的中年男人。他身材精瘦，戴着一副金丝眼镜，头发梳得一丝不苟，手里拎着一只鳄鱼皮的公文包。整个人往那儿一站，就透着一种精于算计的锐利。这就是周锦昌，南宛刑辩律师界公认的头牌。他经手的案子，从商业诈骗到内幕交易，从洗钱到非法集资，几乎涵盖了经济犯罪的所有领域。同行们敬畏地称他为“金丝眼镜蛇”——看起来斯文，咬一口致命。
紧跟着从车里出来的是顾长生。
他今天穿了一件深灰色的中式立领外套，胸口别着一枚小小的南宛国旗徽章，头发梳得纹丝不乱，面带微笑，气定神闲。几个恰巧路过的检察院职员认出了他，纷纷驻足侧目，窃窃私语。顾长生对这些目光毫不在意，甚至微微颔首致意，像一个来视察工作的领导，而不是一个被调查的对象。
七楼的走廊里，叶知秋已经站在办公室门口等着了。他穿了一件熨得笔挺的白衬衫，袖子卷到小臂处，露出清瘦而结实的胳膊。他的旁边站着一个矮胖敦实的中年男人，满脸络腮胡子，眼神凶悍得像一头随时准备扑出去的斗牛犬。
这个人叫洪震，特案组的副组长，叶知秋的搭档。和叶知秋的冷静内敛完全不同，洪震的性格火爆得像一桶随时会被点燃的炸药。他在南宛司法系统里干了二十年，审过的嫌犯没有一千也有八百，最擅长的就是在审讯室里打破嫌疑人的心理防线。他对叶知秋说：“今天这场戏，可有得看了。”
电梯门叮的一声打开。
顾长生和周锦昌走了出来。
两拨人在走廊中央相遇。气氛瞬间变得微妙起来，空气里像有什么东西在无声地碰撞。
“顾先生，欢迎。”叶知秋率先伸出了手。
顾长生握住他的手，力度不轻不重，恰到好处：“叶检察官，久仰。我今天来，是想就青河金控的事情，向检察院做一个全面的说明。”
周锦昌在旁边推了推眼镜，不紧不慢地补了一句：“我的当事人是以证人的身份自愿前来的，不是被传唤，更不是嫌疑人。希望叶检察官能够明确这一点。”
洪震在旁边冷哼一声：“是不是嫌疑人，要看调查结果。”
周锦昌看了洪震一眼，嘴角浮起一丝微不可察的笑意：“洪组长，法律的判断建立在证据之上，而不是建立在感觉之上。这一点，您应该比我更清楚。”
两人的目光在空中碰了一下，火花四溅。
叶知秋抬手制止了洪震正欲发作的势头：“请进吧，会议室准备好了。”
二楼的询问室是检察院最好的房间，面积不大，装潢朴素。白墙灰地，一张长桌，几把椅子，角落里架着一台摄像机，红色的指示灯一闪一闪地亮着。墙上挂着一个时钟，秒针走动的声音在安静的房间里格外清晰。
顾长生在桌子的一侧坐下，周锦昌坐在他旁边。叶知秋和洪震坐在对面。洪震伸手按下了摄像机的录制键。
“时间是2007年11月18日上午十点零三分。南宛最高检察院特案组就青河金控集资案询问证人顾长生。询问人叶知秋、洪震。”洪震说完，靠在椅背上，把主导权交给了叶知秋。
叶知秋打开面前的卷宗，语气平和：“顾先生，请问您和苏晚晴是什么关系？”
“合作关系。”顾长生回答得很流畅，“昌隆集团是青河金控的战略投资方，持有百分之四十五的股份。苏晚晴是集团通过猎头引进的职业经理人，负责青河金控的日常运营。”
“也就是说，您不是实际控制人？”
“法律上不是。”顾长生微微一笑，“青河金控是独立法人，苏晚晴是法人代表和首席执行官。我只是股东。”
叶知秋从卷宗里抽出一份文件：“这是我们从青河金控调取的资金审批记录。显示2004年3月至2007年9月期间，涉及金额超过五千万南元的所有贷款项目，都需要经过您本人的书面批准。您怎么解释？”
顾长生连眼皮都没眨一下。
“那是风险控制的需要。昌隆集团作为大股东，对大额资金的使用有知情权和监督权。这是现代公司治理的基本准则。”他转头看了周锦昌一眼，周锦昌微微点头，表示回答得体。
洪震忽然插嘴，声音像炮仗一样炸开：“那你怎么解释‘永泰商贸’那笔三千万的款项？来路不明，去向不清，账面上做成了影子并购，这种操作你敢说不知道？”
周锦昌立刻举手制止：“反对。洪组长，请注意询问的语气。我的当事人是来配合调查的证人，不是接受审讯的罪犯。”
“我只是——”
“洪震。”叶知秋给了他一个眼神。洪震把到嘴边的话咽了回去，气呼呼地抱起胳膊。
顾长生却笑了。他的笑容温和而从容，甚至带着一丝长辈对晚辈的包容。他端起桌上的一次性水杯抿了一口，像在品一杯上好的普洱。
“洪组长问得好。”他说，“永泰商贸的问题，我已经内部调查过了。那是青河金控财务部门的违规操作，相关责任人已经被辞退。如果检察院需要，我可以提供完整的调查报告。”
这句话说得滴水不漏。所有可能被追问的漏洞，他提前都堵上了。
叶知秋换了一个方向。
“顾先生，我们注意到一个情况。”他从卷宗底层抽出一份文件，放在桌上，“青河金控在过去三年里，有三笔大额资金通过南洋一家空壳公司——英属维尔金群岛注册的‘龙腾国际’——流向了海外。这家公司的实际受益人，据我们调查，是昌隆集团的全资附属机构。您能解释一下这些资金的真实去向吗？”
周锦昌的眼睛眯了一下。这个问题不在他预料的范围之内。他正要开口，顾长生已经答了。
“这些资金，”顾长生不紧不慢地说，“是昌隆集团在海外的合法投资回报，与青河金控无关。至于龙腾国际的受益人是昌隆附属机构，这属于集团层面的商业机密。如果检察院有合理的法律依据需要调取相关文件，请通过正规程序提出。周律师会对接。”
他的每一个回答都精准得可怕。既没有承认任何违法事实，也没有否认任何可被证实的东西。所有的话都像一根圆滑的鹅卵石，让人握不住、抓不牢。
叶知秋合上了卷宗。
他沉默了几秒钟。在这几秒钟里，整个房间里只剩时钟滴答走动的声音。然后他开口了，语气和之前完全一样平稳，像是在问一个无关紧要的问题。
“顾先生，我还想请教一个和青河系无关的问题。”
顾长生微微偏头，表示洗耳恭听。
“1984年冬天，”叶知秋说，“您在哪里？”
房间里的空气瞬间凝固了。
洪震愣住了。他转头看叶知秋，不明白他为什么忽然翻出了这张牌。周锦昌也皱了皱眉，这个问题的方向和他准备的策略完全不搭。
但最引人注意的是顾长生。
他的脸上没有任何变化。笑容依然挂在嘴角，眼神依然温和。但阿坤从摄像机后面的单向玻璃往里看，注意到了一件事——
顾长生端着水杯的手指，有一瞬间收紧了。只是短短的一瞬，如果不是刻意盯着他的手看，根本不会发现。
“1984年。”顾长生重复了一遍，像是在回忆一个遥远的年代，“那时候我刚到新港市不久，还在码头做工。为什么问这个？”
叶知秋没有回答他的反问。他只是平静地看着顾长生，像是在等待什么。
“有人说，”叶知秋缓缓地说，“在1984年边境干河滩的一桩命案里，见过您。”
周锦昌腾地站了起来。
“叶检察官，我对今天的询问程序提出严正抗议。我的当事人是来就青河金控案进行说明的，不是来接受和一桩毫不相干的刑事指控相关的盘问的。这种没有任何依据的暗示，是对我当事人名誉的严重侵害。”
洪震也站了起来，瞪着周锦昌：“我还没说你呢——”
“都坐下。”叶知秋说。
他的声音不高，却让所有人都安静了下来。周锦昌看了他一眼，慢慢坐回椅子上。洪震也坐下了，但拳头还攥着。
叶知秋把目光重新转向顾长生。顾长生的脸上依然挂着那个温和的微笑，但那个微笑现在看起来，像是被钉在脸上的一层膜。
“顾先生，我只是求证一个事实。”叶知秋的语气不卑不亢，“如果我的问题冒犯了您，我道歉。但请您理解，二十三年前在干河滩上发生的事情，和今天在青河金控案里的某些线索——可能有关联。”
“什么关联？”周锦昌警惕地问。
叶知秋没有回答。他只是站起来，按下了摄像机的停止键。
“今天的询问到此结束。”他说，“感谢顾先生的配合。”
洪震在一旁看得一头雾水，完全不明白搭档葫芦里卖的什么药。但他忍着没有问，因为跟叶知秋搭档这些年他学到一件事——叶知秋从不在没有准备的情况下出牌。他的每一步，不管看起来多奇怪，背后一定有他的道理。
顾长生也站了起来，整了整衣领。他走到门口的时候，忽然停下脚步，转过身来，用一种很轻很轻的声音对叶知秋说了一句话。
“年轻人，查案子要有证据。”他说，“没有证据，就是在玩火。”
叶知秋直视着他的眼睛。
“谢谢顾先生的提醒。”他说，“不过我查案子有个习惯——从来不怕火。”
两个男人的目光在空气中碰撞了整整三秒钟。三秒钟里，二十三年前的干河滩和今天的检察院，两个时空在沉默中同时浮现。
然后顾长生笑了。
那个笑容和他走进检察院时一模一样——无可挑剔、无懈可击。
“后会有期。”他说。
顾长生和周锦昌离开之后，洪震一把关上了门，转过身来瞪着叶知秋。
“你现在可以告诉我了吧？干河滩是什么情况？为什么不提前跟我通气？”
叶知秋没有立刻回答。他走到窗边，看着那辆黑色的奔驰驶出检察院的大门，消失在车流中。然后他转过身，从抽屉里拿出一沓资料放在桌上。
那是伍国安带来的全部卷宗。
泛黄的现场照片。被水泡烂的合照。残缺的目击证词。还有昨天在界碑上拍到的那行刻字——顾阿四&二狗，1984年冬。
洪震一页一页地翻着，越看越慢。翻到最后一张的时候，他抬起头，整张脸上的表情已经变了。那些怒气和不耐烦全都不见了，取而代之后的是某种沉重的东西。
“这个人——”他指着合照上那个模糊的少年轮廓，“是顾长生？”
“是。”叶知秋说。
“他杀了两个人？”
“嫌疑很大。”
洪震把资料放下，深呼吸了一口气。他是老刑警出身，破过的杀人案不下二十宗。他比谁都清楚，一桩二十三年前的悬案，要找到铁证几乎是不可能的事。但他也知道，一个人如果杀过人，而且逃脱了惩罚，就一定会再杀人。不是因为嗜杀，而是因为恐惧。恐惧让他必须不断清除每一个可能威胁他的人。
“你打算怎么办？”洪震问。
叶知秋拿起那张褪色的合照，看了很久。两个少年肩并肩站在干河滩上，一个笑得很开心，一个笑得很收敛。那时候他们不知道，再过几个小时，他们中的一个人会死在悬崖底下，另一个人会消失在夜色里，变成一个完全不同的人。
“从头查。”叶知秋说，“从昌隆商行成立的第一天开始查。所有的银行流水、工商登记、贸易合同。这二十三年里他走的每一步，都会留下痕迹。”
“你信他今天说的那些话吗？”
叶知秋放下照片，目光落在窗外暮色渐沉的天际线上：“我只信一条——二十三年前他能在干河滩上爬出来，二十三年后，他就不可能心甘情愿地被埋回去。”
洪震沉默了一会儿，然后站起来，把卷宗整理好放进保险柜里，锁上。
“你今天的举动，等于向他摊牌了。”他说。
叶知秋没有否认。
“他会有所行动的。”洪震说，“你没见过这种人，我见过。他坐拥整个商业帝国，和政界的联系盘根错节。他不会坐以待毙。”
“我知道。”叶知秋说。
然后他拿起了桌上的电话。
在他拨出号码之前，电话先响了。
来电显示是一个陌生号码。叶知秋接起来，那头传来一个沙哑而急促的声音，像是有人在掩着嘴说话。
“叶检察官，我是苏晚晴的室友。苏晚晴让我转告你一句话——”
电话那头忽然传来一阵杂音，然后断了。
叶知秋握着话筒，等了很久。电话没有再响。
他慢慢把话筒放回座机上，手指在桌面上轻轻敲了三下。这是他思考时的习惯动作。洪震看着他的表情，知道他已经做出了一个决定。
“怎么了？”洪震问。
叶知秋站起来，拿起外套。
“苏晚晴有话要说。”他说，“她怕了。”
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