5. 第七个猎物

凌晨两点，哈里森的电话将艾拉从浅眠中拽了出来。

“我找到另外八个人中的五个。”他的声音沙哑，带着长时间盯屏幕后的疲惫。“不是活人。全国失踪人口数据库里有他们的间接匹配记录——都是过去半年内从不同移民拘留设施被标注为‘转移’后消失的。年龄在十六到十九岁之间，全部男性，全部来自中美洲。没有任何一具尸体被找到，没有任何一个案件被正式立案。”

艾拉坐在床边，赤脚踩在冰冷的地板上。窗外的街道空无一人，路灯在潮湿的路面上投下孤零零的光斑。“另外三个呢？”

“还在查。但有一个情况——这五个人消失的时间间隔非常规律。第一个是六个月前，然后大约每三周到一个月消失一个。如果把他们按消失时间排序，马特奥是第七个。”

“而阿吉拉尔名单上总共有九个人。”艾拉说。“所以还有第八个和第九个——其中至少有一个可能还活着。”

“或者还没来得及被处理掉。”哈里森停顿了一下。“还有一件事。我查到阿吉拉尔医生的下落了。”

艾拉握紧了电话。

“她没有去埃尔帕索。她的姐姐今早报警说她没有按计划抵达，手机也关机了。最后一通电话信号是从卡森国家森林边缘的基站发出的。时间是昨天下午四点半——就在我们离开她的诊所大约一个小时后。”

艾拉闭上眼睛。她想起哈罗在电话里那句轻描淡写的话——“请代我向阿吉拉尔医生问好。”当时她以为那是威胁，是炫耀，是权力的展示。但现在她意识到，那可能是一句判决。

“通知州警搜救队。”艾拉说，声音控制得很稳。“天亮后对卡森国家森林东段进行网格搜索。重点区域是阿卡迪亚围场周边五公里。”

“艾拉，阿卡迪亚围场是私人领地。没有主人许可或者搜查令，我们进不去。”

“那就申请搜查令。”艾拉说，但她知道即使以最快速度走完程序，也可能需要二十四到四十八小时。而阿吉拉尔医生等不了那么久。

挂断电话后，艾拉没有试图再睡。她打开笔记本电脑，将过去几天收集的所有资料摊在桌上——阿吉拉尔的名单，马特奥的尸检报告，新阿卡迪亚的董事会名单，国际刑警组织关于埃蒂安·莫罗的旧档案，以及乔的X光片照片。她试图将这些碎片拼成一个完整的图案，但图案的中央仍是一片黑暗。

那串数字是唯一的线索。3——刻在乔的肋骨上，三年前。7——刻在马特奥的背上，两天前。8——刻在里昂那个北非移民的身上，三十五年前。

1到6在哪里？9在哪里？这些数字是猎杀的序列号，那么问题在于：序列从何时开始？在里昂的“8”之前，是否还有1到7？在大西洋彼岸的这片土地上，马特奥是“7”，那么1到6是谁？8和9又会是谁？

她想起了阿吉拉尔名单上的第一个人——路易斯·佩雷斯，十六岁，危地马拉籍，五个月前被“转移”。如果序列是按时间排列的，那么他很可能是这轮猎杀中的“1”。

艾拉打开联邦移民局的数据库入口，用阿吉拉尔提供的档案编号搜索路易斯·佩雷斯的记录。系统显示的状态与马特奥完全一致——“已转移至区域处理中心”，无接收确认。她继续搜索，在次要档案关联字段中找到了一个被标记为“安置后跟踪记录”的子页面。

页面几乎是空的，只有一行简短的手写备注扫描件，字迹潦草但清晰：

“对象已转移至围场。编号1。运输方：阿卡迪亚物流。”

艾拉盯着这行字，感到一阵寒意从脊椎底部升起，直抵后脑。

阿卡迪亚物流——新阿卡迪亚集团的子公司，负责“被拘留者的区域间运输”。在集团官网上，这家子公司被描述为“提供高效、人道的人员转运服务，严格遵循联邦移民局标准”。而在这行备注中，它正在将一个人转运到一个叫做“围场”的地方，并赋予他一个编号。

围场。阿卡迪亚围场。那个新阿卡迪亚集团名下的私人狩猎度假村。

艾拉在搜索引擎中输入“阿卡迪亚围场”。结果页上弹出的是一系列精心制作的宣传图片：绿草如茵的猎场、豪华的木屋别墅、壁炉中跳动的火焰、穿着猎装微笑着的顾客合影。网站上写道：“阿卡迪亚围场为会员提供顶级的私人狩猎体验。广袤的原始森林、丰富的猎物资源、量身定制的狩猎方案。在这里，您将体验到大自然最原始的力量与美。”

会员。私人狩猎。量身定制。

艾拉盯着网页上的“会员”两个字。她拿起电话拨给哈里森。

“查一下阿卡迪亚围场的会员名单。看看上面有没有哈洛伦、肯尼迪、拉塞尔或者科尔森的名字。”

“那是私人俱乐部的会员名单，艾拉。我们拿不到——”

“那就查他们在公开场合是否提到过这个俱乐部。社交媒体、新闻采访、慈善晚宴的宾客名单。任何把他们和阿卡迪亚围场联系起来的线索。”

挂断电话后，艾拉继续翻阅阿卡迪亚围场的网站。在“关于我们”页面底部，有一段用优雅字体排版的引言，引用来源是围场的创始人兼首席猎导——朱利安·哈罗：

“狩猎是人类最古老的文明仪式。它教会我们敬畏自然，尊重生命，理解生与死之间那条神圣的界限。在阿卡迪亚围场，我们复兴了这项高贵的传统。”

艾拉将这段话截图保存。然后她打开了一个新的网页标签，开始搜索“狩猎 人类狩猎 猎杀 移民”这几个关键词。搜索引擎返回的结果大多是无用的——猎杀野生动物的新闻、移民打猎许可证的申请流程、以及一些边缘论坛上毫无根据的阴谋论。

但有一条结果引起了她的注意。

那是一篇发表在《格林威治社会学评论》上的学术论文，发表于两年前，作者是格林威治大学社会学教授玛格丽特·陈。论文标题是：《猎杀的游戏化：特权阶层与“人形猎物”叙事的兴起》。论文讨论了在极端封闭的特权社交圈中，一种将狩猎仪式应用于人类——尤其是弱势移民群体——的黑暗亚文化正在悄然兴起。论文中没有提到任何具体的案例或地名，但陈教授在论文结尾处写道：

“本研究发现，最令人不安的并非这些行为的罕见性，而是它们被包装成‘运动’和‘传统’的能力。在五个独立来源的匿名证词中，受访者描述了一种相似的仪式：猎物被编号、标记、释放到私人领地，然后被使用非火器武器进行追逐和猎杀。所有受访者均拒绝透露任何参与者的身份，理由是‘害怕后果’。这项研究因缺乏可验证的具体案例而受到学术界的质疑，但研究者有理由相信，这种亚文化的存在范围比公众愿意承认的更广。”

艾拉记下了玛格丽特·陈的名字。然后她发现论文的致谢部分写道：“本研究部分资金由‘新起点基金会’提供。”——正是埃蒂安·莫罗当年创立的那家基金会。

一个研究猎杀亚文化的学者，她的研究资金来自一个猎杀嫌疑人的家族基金会。

艾拉靠在椅背上。窗外的天空开始由黑转灰，黎明前的第一缕冷光正在渗透城市的边缘。她的手机屏幕亮起——是哈里森。

“我查了公开信息。”哈里森的声音中带着某种抑制不住的兴奋。“州检察长办公室高级顾问诺拉·肯尼迪在三年前的一篇杂志采访中提到过她的‘狩猎爱好’。采访中她说她每年秋天都会去卡森国家森林的一个私人俱乐部狩猎。她没有提名字，但描述的地理位置和设施细节与阿卡迪亚围场完全吻合。另外——联邦移民局副局长哈洛伦在社交媒体上发过一张照片，是他在一个狩猎木屋前举着一把复合弓，配文是‘阿卡迪亚的黎明’。照片已经被删除，但我查到了缓存。”

“继续查科尔森和拉塞尔。”艾拉说。“把所有证据汇总成一份简报，今天中午前交给我。”

她站起身，走到窗前。晨光正在渗入城市，但新阿卡迪亚大厦顶层的灯光依然亮着。那盏灯整夜未熄。

今天下午，她将前往湖景墓园，与一名法医一起打开乔的棺椁。而此刻，她手中握着五名死者的间接证据、一名失踪医生的最后信号、一个研究猎杀亚文化的教授的名字，以及一张由权力精英们织成的、覆盖了监管者与被监管者的网络。

但这些还不够。要撬动这张网，她需要更多——她需要一个活着的人，一个能从猎场中带出证词的人。

她需要找到阿吉拉尔名单上还没有被确认死亡的那三个人。

手机再次震动。不是哈里森，而是一个陌生号码发来的短信。内容只有一行字，没有标点：

“卡森国家森林 旧伐木营地窖 有一个还活着 快来 他们今晚要围猎”

艾拉的心脏猛跳了一下。她立刻回拨那个号码，但对方已经关机。

旧伐木营地窖。卡森国家森林。

她没有犹豫。她拨通哈里森的电话，只说了一句话：“调一辆没有警标的车，十五分钟后在我楼下等我。带上枪。”

十分钟后，艾拉穿上防弹背心，将配枪检查了三遍，然后把阿吉拉尔名单的复印件塞进大衣口袋。她推开公寓楼的大门时，灰蓝色的晨光已经铺满了整条街道。

十五分钟后，一辆深灰色的轿车停在卡森国家森林的边缘。晨雾尚未散去，杉树的黑色轮廓在雾气中若隐若现，像一群沉默的巨人在注视着这两位闯入者。

艾拉推开车门，冷冽的松脂气息扑面而来。

在森林深处的某个地方，一个人还活着，等着她去找到他。而在夜幕降临时，将有一场围猎。猎人会在黑暗中集结，猎物会被注射追踪剂后释放。他们会说这是传统，是运动，是人与自然的对话。

但在法医的解剖刀下，所有的谎言都会失去温度。死亡是唯一的诚实。它剥离一切修饰，将猎人的名字刻在猎物的骨头上。

而现在，艾拉走进了森林。