城下之盟
院落中，火把的光芒将每个人的脸照得明暗不定。
楚王站在甲士簇拥下，目光扫过子归、斗伯、芈瑶，最后落在阿若身上。他嘴角勾起一丝笑意，那笑意冷得让人心寒。
“阿若，二十年了。”楚王道，“寡人找了你二十年，今日终于又见到你了。”
阿若缩在子归身后，浑身颤抖。子归握紧剑柄，挡在母亲身前，冷冷道：“大王，臣母与您有何恩怨，臣不管。但今日，谁想伤她，先踏过臣的尸体。”
楚王看着他，忽然笑了：“好一个孝子。寡人当年没看错你。”他顿了顿，话锋一转，“不过，你以为寡人兴师动众，就是为了杀你们？”
斗伯上前一步，沉声道：“大王有何意图，不妨直说。”
楚王踱步向前，甲士紧随。他在离众人三丈处停下，目光越过子归，落在阿若脸上。
“阿若，寡人问你一句。”楚王道，“当年你逃婚，究竟是自愿，还是受人胁迫？”
阿若浑身一震，抬起头，与楚王对视。火光中，她的眼中闪过复杂的情绪——恐惧、愧疚，还有一丝……怨恨。
“大王何必再问。”她低声道，“过去的事，早已过去。”
“过去？”楚王冷笑，“在寡人这里，从未过去。”他猛然挥手，身后甲士齐刷刷举起长戈，寒光闪闪。
“今日，寡人给你一个机会。”楚王道，“你若说出当年是谁指使你逃婚，寡人便饶你们母子性命。若不说——”他目光扫过众人，“这里所有人，都得死。”
子归心中一凛，看向母亲。阿若脸色惨白，嘴唇颤抖，却说不出话来。
斗伯忽然开口：“大王，当年的事，臣知道。”
楚王看向他：“你知道？”
斗伯深吸一口气，缓缓道：“当年指使她逃婚的，是臣。”
此言一出，众皆愕然。子归不可置信地看着斗伯。阿若也瞪大了眼睛。
“父亲，您说什么？”
斗伯没有看他，只是盯着楚王，一字一句道：“臣当年爱慕阿若，不愿她嫁入王宫，便派人护送她逃往随国。臣以为，只要她远走高飞，便能躲过大王的追捕。可臣没想到，这一逃，竟害了这么多人。”
楚王盯着他，良久，忽然大笑起来。笑声在夜空中回荡，惊起林中宿鸟。
“好！好！”楚王道，“斗伯，你终于承认了。寡人等你这句话，等了二十年。”
他笑容一收，冷冷道：“你可知道，当年若不是你，寡人的弟弟也不会死？若不是你，寡人也不会被天下人耻笑？”
斗伯跪倒在地，叩首道：“臣知罪。臣愿以死谢罪，只求大王放过阿若母子。”
“父亲！”子归上前要扶他，却被斗伯推开。
楚王看着这一幕，眼中闪过一丝复杂。他缓缓道：“斗伯，你确实该死。但寡人今日不杀你。寡人要让你活着，亲眼看着你最爱的人，一个一个死去。”
他挥手，甲士就要上前。
“慢！”芈瑶忽然站了出来，挡在众人身前。她盯着楚王，冷冷道：“堂兄，你今日若杀了他们，我就把你做的那些事，全部抖出来。”
楚王眉头一皱：“你什么意思？”
芈瑶从怀中取出一卷帛书，高高举起：“这是你当年设计害死我夫君的证据。你假意派他去守边，暗中勾结敌人，让他孤军奋战，直至战死。你以为神不知鬼不觉，却不知我早就查到了。”
楚王脸色一变，随即冷笑道：“就凭这卷帛书？你以为能威胁寡人？”
“这卷帛书不能。”芈瑶道，“但若是天下人都知道呢？我已经让人抄录了数十份，分送各国。只要我今日死在这里，明日这些证据就会传遍天下。到时候，我看你如何面对诸侯的质问。”
楚王脸色铁青，盯着芈瑶，眼中杀机闪烁。
芈瑶毫不退让，与他对视。
一时间，剑拔弩张，一触即发。
就在这时，远处忽然传来一阵急促的马蹄声。众人转头望去，只见一队人马疾驰而来，为首的竟是季辛。
季辛翻身下马，冲到子归面前，满脸惊惶：“公子！不好了！随侯……随侯他……”
子归心头一紧：“随侯怎么了？”
季辛嘴唇颤抖，艰难地吐出几个字：“随侯……薨了。”
子归如遭雷击，呆立当场。阿若更是脸色惨白，身子一晃，险些栽倒。斗伯连忙扶住她。
“怎么……怎么会？”子归颤声道，“我前几天见他，他还好好的。”
季辛摇头：“不知道。今早宫人发现他倒在寝殿中，已经……已经没气了。”他顿了顿，看向季辛身后，一个内侍模样的男子走上前来。
那内侍跪倒在地，哭道：“公子，君侯……君侯是被人害死的。他胸前插着一把匕首，那匕首……那匕首是季梁大夫的。”
子归脑海中一片空白。季梁？季梁杀了随侯？怎么可能？
“你胡说！”季辛怒道，“我叔父怎会害君侯？”
内侍颤声道：“千真万确。那匕首上有季梁大夫的名号，而且……而且有人看见季梁大夫昨夜入宫，之后君侯就……”
子归只觉得天旋地转。他看向楚王，楚王脸上露出意味深长的笑容。
“看来，不需要寡人动手了。”楚王道，“你们内部，已经乱了。”
他转身，挥手道：“撤兵。”
甲士们收起长戈，潮水般退去。楚王走出几步，忽然回头，看着子归，笑道：“子归，寡人给你一个忠告——人心难测，你身边的人，未必都是朋友。”
说罢，他翻身上马，扬长而去。
院落中，只剩下子归等人，面面相觑。
——
子归跪在地上，双手抱头，脑海中一片混乱。随侯死了，季梁是凶手？这怎么可能？季梁一直忠心耿耿，处处为随国着想，他怎么会杀随侯？
阿若走到他身边，轻轻抱住他：“孩子……”
子归抬起头，眼中满是泪水：“母亲，我不信。季大夫不是那样的人。”
斗伯沉声道：“现在说这些无用。当务之急，是赶回随都，查明真相。”
芈瑶也道：“我随你们去。若真有人栽赃陷害，必会留下破绽。”
子归站起身，擦干眼泪，看向季辛：“季辛，你信你叔父吗？”
季辛咬牙道：“我信。叔父一生光明磊落，绝不会做这种事。”
“好。”子归道，“那我们就去查个水落石出。”
——
一行人连夜赶往随都。天亮时分，他们抵达宫城。
随侯的遗体已被移至偏殿，盖着白布。子归掀开白布，看着那张苍老的脸，心中涌起复杂的情绪。这是他的生父，尽管没有血缘，却给了他二十年的愧疚与思念。如今，他就这样死了，死得不明不白。
他看向随侯胸前的伤口，那是一把短匕，直没入柄。匕首上刻着两个字——“季梁”。
子归拔出匕首，仔细端详。确实是季梁的佩刀，他见过。
“宫人呢？”他问。
一个内侍颤抖着上前：“昨夜……昨夜君侯召季大夫入宫议事。季大夫进去后不久，就匆匆离去。今早宫人发现君侯时，已经……”
“季梁现在何处？”
“不……不知道。今早就不见人了。”
子归心中疑云密布。若季梁真是凶手，为何要用自己的佩刀？这不是明摆着让人知道是他吗？除非……除非有人故意栽赃。
他转向斗伯：“父亲，您怎么看？”
斗伯沉吟道：“此事蹊跷。季梁若想杀随侯，何必用自己的刀？又何必在此时动手？他若真是内奸，早就可以动手，何必等到现在？”
芈瑶道：“也许是楚王的人冒充季梁，杀了随侯，再嫁祸给他。”
“有可能。”子归道，“但季梁失踪，更让人怀疑。”
他走到窗前，望着外面的天空。乌云密布，似乎又要下雨。他忽然想起第一次见到季梁时，他说过的话——“有些真相，比刀锋更伤人。”
如今，他终于体会到了这句话的含义。
——
午后，雨淅淅沥沥地下了起来。
子归坐在偏殿中，守着随侯的遗体。他心中充满了疑问，却找不到答案。
忽然，季辛匆匆而入，满脸喜色：“公子！找到我叔父了！”
子归霍然站起：“在何处？”
“在城外一处农舍。他受了重伤，昏迷不醒。”
子归二话不说，冲出门去。斗伯、芈瑶紧随其后。
——
农舍中，季梁躺在床上，面色苍白，胸前的伤口还在渗血。一个老农正在为他包扎。
子归冲到床边，握住季梁的手：“季大夫！季大夫！”
季梁缓缓睁开眼，看见子归，嘴角露出一丝虚弱的笑容：“公子……你来了……”
“是谁伤的你？”子归急声道。
季梁喘着气，艰难地道：“是……是斗伯比的人。他们埋伏在宫外，我一出来就……就……”
“斗伯比？”子归瞳孔一缩。
季梁点头：“他……他要杀我灭口。因为……因为我查到了他的秘密。”
“什么秘密？”
季梁抓住子归的手，用尽最后一丝力气，道：“他……他才是当年……害死你母亲的……真正凶手……”
话未说完，手一松，昏了过去。
子归呆立当场。斗伯比？楚王的亲信，斗伯的族兄？他为什么要害母亲？
他看向斗伯，斗伯脸色铁青，喃喃道：“原来是他……原来是他……”
芈瑶忽然道：“我想起来了。当年我夫君战死前，曾派人送信给我，说有人出卖了他。那人……就是斗伯比。”
子归脑海中闪过无数画面。斗伯比一直以楚王心腹的身份出现，暗中却做了这么多事。他到底是谁？他想要什么？
窗外，雨越下越大。雷声滚滚，仿佛天地都在怒吼。
子归握紧拳头，眼中燃起熊熊怒火。不管斗伯比是谁，不管他背后站着什么人，他都要让他付出代价。
而这，只是新一轮复仇的开始。