少师的骄傲
少师的车队连夜疾驰，天亮时分已进入楚国境内。
他坐在车中，满脸得意。季梁那个老匹夫，处处与他作对，这回他偏要抢在前头，立下不世之功。待他说服楚王割地求和，携功而归，看季梁还有什么话说。
“少师，前方有楚军关卡。”车夫禀报。
少师掀开车帘，果然看见不远处设有关卡，一队楚军士卒持戈而立。他扬声道：“我乃随国少师，奉命出使楚国，速速放行！”
领头的楚军小校上前查验符节，却并不放行，反而道：“请少师稍候，末将需禀报上峰。”
少师眉头一皱：“这是何意？本使持节而来，为何阻拦？”
小校不卑不亢：“上峰有令，近日边境不宁，凡过往使节，皆需查验。少师莫怪。”说罢派人飞马去报。
少师心中恼怒，却也无可奈何，只得在关卡处等候。约莫一个时辰后，一队人马疾驰而来，为首的正是子归。
子归翻身下马，满脸堆笑：“少师！不知您大驾光临，有失远迎，恕罪恕罪！”
少师脸色稍霁：“子归大夫，你来得正好。这关卡为何不放行？”
子归瞥了小校一眼，斥道：“不长眼的东西，少师是大王贵客，还不速速放行！”
小校连声告罪，命人搬开鹿角。子归亲自扶着少师上车，自己骑马陪在旁边，一路殷勤备至。
少师心中受用，嘴上却道：“子归大夫，本使此番前来，是有一件大事要与楚王商议。不知楚王近日可好？”
子归叹道：“大王正为山越之事烦忧。那些蛮人趁着春耕骚扰边境，抢走不少粮食，大王正调兵围剿呢。”
少师眼睛一亮：“哦？那兵力可还够用？”
子归苦笑：“实不相瞒，兵力本就不足，如今又要分兵对付山越，实在捉襟见肘。大王为此日夜忧心，生怕随国误会，以为楚国怠慢了少师。”
少师大喜，却故作关切道：“楚国若有难处，不妨直言。本使此番前来，正可为两国分忧。”
子归连忙道：“少师仁厚，楚国上下感激不尽。待到了驿馆，下臣再细细禀报。”
——
驿馆中，酒宴早已备好。子归殷勤劝酒，少师喝得满面红光。
“少师。”子归凑近低声道，“大王本想亲自接待，但军务缠身，实在脱不开。大王特意命下臣转告少师，只要随国愿意与楚国结盟，楚国愿将汉东三座城池献与随国，以示诚意。”
少师手中酒爵一顿，眼中精光爆闪：“三座城池？”
“正是。”子归从袖中取出一幅帛书，摊在案上，“少师请看，这三城皆在汉水以东，人口众多，物产丰饶。只要随国点头，便是随国的了。”
少师盯着地图，心跳如鼓。这三座城池他再熟悉不过，都是战略要地。若得此三城，随国便可称霸汉东！
“这……这是楚王的意思？”
“自然是楚王的意思。”子归笑道，“不过，大王也有一个小小的条件。”
“什么条件？”
“随国需与楚国签订盟约，永不相侵。另外……”子归压低声音，“大王希望少师能促成此事，日后楚国与随国交好，还望少师多多照拂。”
少师心领神会，这是楚王在向他示好。他哈哈大笑：“好说，好说！子归大夫放心，此事包在本使身上！”
——
次日，子归陪同少师前往郢都郊外，说是让他看看楚国的民情。
马车沿着官道缓缓而行，沿途村落破败，田地里耕作的多是老弱妇孺，面有菜色。少师看得真切，心中更是大定。
“子归大夫，楚国百姓为何如此困苦？”他故意问道。
子归叹道：“还不是连年征战，青壮都征发从军了，剩下这些老弱，能耕多少地？再加上山越侵扰，收成本就不好……”
少师连连点头，眼中闪过一丝得意。
忽然，前方传来一阵喧哗。一队衣衫褴褛的百姓被楚军士卒押着，从官道旁经过。那些百姓哭天喊地，士卒们毫不客气，鞭子抽得啪啪响。
少师好奇道：“这是怎么回事？”
子归看了一眼，道：“哦，是逃兵家属。那些征发的士卒逃跑了，按律要抓其家属为奴。”
少师啧啧两声，心中最后一丝疑虑也烟消云散。楚国连逃兵都管不住，还谈什么强大？
——
入夜，郢都楚王宫。
子归跪坐在偏殿中，对面是楚王和斗伯比。案上摊着今日少师的行程记录，事无巨细。
“大王，少师已完全入彀。”子归道，“他亲眼见到楚国民困兵弱，又得了三城之诺，回去后必力主伐楚。”
楚王捋须而笑：“好！寡人倒要看看，随侯那老匹夫如何接招。”
斗伯比却道：“大王，还有一事需留意。季梁已派人来郢都打探子归的身世，恐怕用不了多久，他就会知道真相。”
楚王看向子归。
子归神色不变：“臣已料到。季梁就算知道真相，也无济于事。少师与他的矛盾已不可调和，随侯又贪图三城之利，伐楚之事势在必行。况且……”他顿了顿，“就算季梁劝住随侯，我们还有后手。”
“哦？说来听听。”
子归从袖中取出一卷帛书，呈给楚王：“大王请看，这是臣拟定的联络名单。汉东诸国中，邓、鄾、绞等国皆有我们的内应。一旦随国出兵，他们便会按兵不动，甚至临阵倒戈。”
楚王细看，连连点头：“好！如此一来，随军孤军深入，必败无疑！”
斗伯比却盯着子归，忽然道：“子归，你恨随侯吗？”
子归沉默片刻，道：“恨。”
“那你想如何处置他？”
子归抬起头，目光平静如水：“臣只想让他亲眼看着，他一手抛弃的东西，如何毁掉他的一切。”
楚王与斗伯比对视一眼，都看到对方眼中的复杂。这个年轻人，心机之深，复仇之切，令人不寒而栗。
——
三日后，少师启程回国。
子归送到边境，临别时执手殷殷：“少师，一切拜托了。那三座城池的图纸，下臣已让人送往少师府上，只待盟约签订，便正式交割。”
少师拍着子归的手：“子归大夫放心，本使回去便说服君侯，绝不食言！”
两人依依惜别。少师的车队消失在官道尽头，子归脸上的笑容渐渐凝固，取而代之的是一抹冷意。
“来人。”
一名心腹上前。
“传令下去，伏兵按计划集结。等少师的消息一到，即刻行动。”
“是。”
子归翻身上马，最后看了一眼东方，策马离去。
——
随国，季梁府邸。
季梁正在书房中来回踱步，季辛匆匆而入。
“叔父，少师回来了！”
季梁脚步一顿：“这么快？他带回了什么消息？”
“据说楚王答应割让三座城池，与随国结盟。”季辛道，“少师正在宫中向君侯禀报，君侯大喜。”
季梁脸色一沉：“不好！这是陷阱！”
他快步向外走去，季辛连忙跟上。
——
随侯宫中，少师正眉飞色舞地讲述楚国之行。案上摊着那幅三城地图，随侯看得目不转睛。
“君侯，臣亲眼所见，楚国兵弱民困，根本不堪一击！楚王主动献城求和，正是天赐良机！若君侯此时出兵，何止三城，整个汉东都是君侯的！”
随侯心潮澎湃，正要说话，殿外传来通报：“君侯，季大夫求见。”
随侯眉头一皱，少师脸色一沉。
“宣。”
季梁大步进殿，一眼便看见案上的地图。他急声道：“君侯，万万不可轻信！此必是楚国之计！”
少师冷笑：“季大夫，你又来了。你倒是说说，楚国如何设计？那三座城池难道是假的？”
季梁道：“三城是真，但条件必是假的！楚国岂会白白送城？定是诱我出兵，然后伏击！”
“伏击？”少师哈哈大笑，“季大夫，你可知我亲眼所见？楚国民不聊生，士卒逃散，哪来的兵力伏击？”
季梁不理他，对随侯道：“君侯，臣已查清那子归的身世——他是君侯二十年前遗弃的骨肉！此番归来，必是复仇！少师所见所闻，都是他精心布置！”
此言一出，满殿皆惊。
随侯脸色煞白，少师也愣住了。
“你……你说什么？”随侯声音发颤。
“子归，就是君侯的亲生儿子！”季梁一字一句，“他恨君侯抛弃他，所以投靠楚国，设下圈套，要毁掉随国！”
少师回过神来，怒道：“荒谬！子归若真是君侯之子，为何不早说？季梁，你为了阻止伐楚，竟编造这等谎言！”
“我没有编造！”季梁从袖中取出一片竹简，“这是臣派人查到的证据——子归身上有一块玉佩，上面刻着‘随’字，正是君侯宫中之物！”
随侯接过竹简，手抖得厉害。那玉佩，他认得，是他当年赠给那女子的信物。
“这……这……”
少师见随侯神色动摇，急道：“君侯，就算子归真是君侯之子，那又如何？他如今是楚国谋士，为楚国效力，难道还会念及旧情？他若真想复仇，直接引兵来攻便是，何必费尽心机献城？”
季梁道：“这正是他的毒计！他要让君侯亲自出兵，自投罗网！”
“够了！”随侯大喝一声，两人都住了口。
随侯跌坐在席上，双手抱头。二十年前的旧事，那个雨夜，那个婴儿的啼哭，此刻如潮水般涌来。
“孤……孤当年……”他喃喃道，“孤不是有意的……”
少师与季梁对视一眼，都看到对方眼中的复杂。
良久，随侯抬起头，眼中满是疲惫：“都退下吧。让孤静静。”
“君侯……”
“退下！”
两人无奈，只得行礼告退。
——
走出宫门，少师忽然叫住季梁。
“季大夫，你我之争，暂且搁下。我只问你一句——你当真确信子归是君侯之子？”
季梁看着他，缓缓道：“千真万确。”
少师沉默片刻，忽然道：“若真如此，我倒有一个办法。”
“什么办法？”
“派人去见子归，就说君侯愿认他，让他回来。”少师道，“若他答应，则一切好说。若他不答应……”
季梁皱眉：“你想招降他？”
“不。”少师摇头，“我只是想试探他的真正意图。若他拒绝，那便证实了你的猜测——他确实是为复仇而来。”
季梁沉吟片刻，道：“此事需谨慎。若派人去，恐怕正中他下怀。”
“那你说怎么办？”少师道，“总不能坐以待毙。”
季梁叹了口气：“让我想想。”
——
当夜，季梁再次入宫。
随侯独坐殿中，面前摆着那幅地图，却一眼也没看。他手中攥着那块玉佩的图样，那是季梁根据描述画的。
“君侯。”季梁轻声道。
随侯抬起头，眼中布满血丝。
“季卿，你说……他恨孤吗？”
季梁沉默片刻，道：“若换做君侯，君侯恨吗？”
随侯无言以对。
季梁上前，低声道：“君侯，事已至此，悔之无益。臣有一计，或可化解此劫。”
“什么计？”
“臣想亲自去见子归。”季梁道，“臣与他谈一谈，或许能劝他回头。”
随侯一愣：“你？你若去，他岂会放过你？”
“臣自有分寸。”季梁道，“君侯只需给臣一道密令，许臣便宜行事。”
随侯看着他，眼中满是感动：“季卿……你为何如此？”
季梁深深一揖：“臣受君侯知遇之恩，当以死相报。”
随侯起身，扶起季梁，眼中含泪：“好，好！季卿速去，孤等你回来。”
——
两日后，季梁乔装打扮，带着季辛和几名心腹，悄悄离开随都，往楚国方向而去。
与此同时，楚国边境，一支大军正在秘密集结。营帐中，子归与斗伯比、斗伯等人围坐，看着地图。
“少师回去已有五日，随国那边应该快有消息了。”斗伯比道。
子归点点头：“最多三日，随侯必会出兵。”
斗伯却道：“若季梁阻止呢？”
子归冷笑：“季梁？他阻止不了。随侯贪图三城，少师力主出战，就算季梁有天大本事，也扭转不了大局。”
话音未落，帐外有人禀报：“报！有随国密使求见。”
众人对视一眼。子归道：“让他进来。”
帐帘掀开，一个身穿布衣的中年人走了进来。他抬起头，与子归四目相对。
子归瞳孔微缩——来人竟是季梁。
季梁平静地看着他，缓缓道：“子归……不，或许我该称你为……公子？”
帐中气氛骤然凝固。