硬盘里的数据比任何人预想的都要庞大。
卡维塔花了整整一个上午做初步索引。文件按日期排列，最早的时间戳是去年雨季的第一天，最晚的是三天前。每一个日期文件夹里包含三类内容：直播视频的缓存片段、聊天室的完整文字记录、以及一份加密的财务摘要。财务摘要的格式统一，列着每场直播的总收入、会员投票数据、支付渠道手续费和净利润分配比例。净利润被分成三份：百分之四十汇入一个境外账户，百分之三十留存在暗网的加密货币钱包，百分之三十以“咨询费”的名义转入几个卡林联邦本地账户。
法里德站在她身后，嘴里叼着那根万年不点燃的卷烟，目光锁定在其中一个本地账户的收款人名字上。“米纳克什·谢蒂。咨询费。每个月固定一笔，金额波动不超过百分之五。”他拿笔在便签上写下数字，“比他开纺织厂时赚得多。”
“另一个账户呢？”卡维塔滚动屏幕。
“贾斯帕。或者至少是贾斯帕使用的一个化名账户。开户行在城北，支行经理的名字我认识——米什拉处长的连襟。”
卡维塔的手指停在键盘上。窗外的桉树在午后的风中摇晃，树影在水泥地面上来回扫动。阿杰坐在角落里，腿上放着萨米尔留下的那张SD卡。SD卡里存的是境外服务器的通讯记录，他不敢贸然打开——萨米尔用了某种自定义的加密方式，解密界面弹出一个提示框，要求输入一串十二位的密钥。他已经试了三次，全部失败。再错两次，文件将自动销毁。
“萨米尔说密钥藏在我知道的地方。”他把SD卡翻过来看背面的标签，上面什么也没写，“但他没说具体藏在哪里。纺织厂的凹槽里只有硬盘和卡，没有密钥。”
“也许密钥不在实物里。”卡维塔转过来面对他，“你之前说过，萨米尔给那个叫_The_Witness的人留了一句话——‘我们小时候在纺织厂玩捉迷藏，他每次都藏在同一个地方。’”
“锅炉房后面的检修通道。我已经去过了。”
“那是他留给你的第一层线索，指向硬盘。但密钥可能藏在第二层线索里。”卡维塔站起来，走到白板前，用马克笔写下几个关键词：纺织厂、捉迷藏、同一个地方、十二位密钥。“捉迷藏的重点不是藏的地方，而是找到的过程。你们小时候玩的时候，他每次藏在同一个地方——那个地方你第一次找到他用了多久？”
阿杰回忆了片刻。“第一次找了很久。后来每次都知道他在那里，但我故意绕远路，让游戏看起来更刺激。他知道我故意绕远路，但他从来没有换过地方。”
“所以那个地方不是秘密。秘密是你们之间关于那个地方的某种默契。”卡维塔在“同一个地方”下面画了一道横线，“十二位密钥。十二位。不是随机的十二位，而是一个对你们两个人有特殊意义的十二位组合。”
阿杰闭上眼睛。纺织厂的锅炉房，生锈的铁门，墙壁凹槽，碎砖和灰尘。萨米尔蜷在凹槽里，膝盖顶着下巴，用手捂着嘴不让自己笑出声。他每次都在那里。阿杰每次都知道他在那里，但假装从锅炉房门口经过两三次才“发现”他。他们从什么时候开始玩这个游戏？七岁？八岁？纺织厂还在运转的时候，他们就在那里玩。纺织厂倒闭那年他十一岁，萨米尔十二岁。倒闭的日期被写在外墙上，白色的粉笔字，后来被雨水冲掉了一半。
倒闭的日期。
“日期。”阿杰睁开眼睛，“纺织厂倒闭的日期。外墙上有粉笔字，我们小时候天天经过。破产公告贴在铁门上，上面有正式停产的日期。”
卡维塔快速搜索了纺织厂的工商档案。官方记录显示，米纳克什·谢蒂名下的纺织厂于七年前的八月十四日正式申请破产清算。八月十四日——数字表达是0807。
“只有八位。”法里德看了一眼，“密钥要求十二位。”
“加年份。”卡维塔说。她在键盘上敲了一串数字，然后把屏幕转向阿杰，“试试这十二位。”
阿杰把SD卡插入读卡器，在解密界面输入了那一串数字。屏幕上的进度条转了一圈，然后弹出一个红色提示：密码错误，剩余尝试次数一次。
“不对。”他的声音发紧，“再错一次数据就没了。”
卡维塔从白板前走回来，重新审视那个提示框。“萨米尔不会设置一个你猜不到的密钥，否则他留线索就没有意义。提示框上有没有任何额外的信息？”
阿杰盯着屏幕。解密界面的背景是一张浅灰色的图片，像是某种纹理。他把图片放大，发现那不是纹理，是一张极淡的照片——两个孩子站在纺织厂外墙前面，其中一个用手指着墙上那只断翅鸽子喷漆。个子高一点的是萨米尔，矮一点的是他自己。鸽子喷漆下面有一行他们小时候用粉笔写的字，大部分被雨水冲掉了，只留下最后两个数字：08。
“等等。”阿杰把图片缩到原始大小，仔细看那只鸽子的翅膀，“断翅鸽子的翅膀尖正好指向墙上的一个位置。那个位置在照片里看不清，但我记得。那里刻着一行字。”
“什么字？”
“不是字。是数字。我们小时候用钉子刻的。萨米尔说那是我们的秘密代码，以后不管走多远，只要看到这串数字就能认出彼此。”
法里德和卡维塔交换了一个眼神。阿杰闭上眼睛，用手指在空气中比划。那些数字在他记忆深处浮起来，清晰得像是昨天刻上去的——萨米尔用一根生锈的钉子，在断翅鸽子下方的墙砖上刻了四个数字，说这是他们共同的生日。但他们不是同一年生的。萨米尔的生日是十一月，阿杰的生日是三月。萨米尔把两个月份并在一起，加上年份的尾数，刻了十二位。
阿杰在解密界面输入了那十二个数字。
进度条转了一圈。两圈。然后屏幕变绿，弹出一个新的窗口，标题是“欢迎回来，阿杰。”文件目录在窗口里展开，密密麻麻的加密通讯记录、境外IP地址、会员ID的哈希值、支付钱包的公钥——所有被萨米尔从“净化者”境外服务器上截获的数据，完整无缺地排列在屏幕上。
“进去了。”阿杰的声音颤抖了一下，“他真的用了我能记住的东西。”
法里德把嘴里那根卷烟拿下来，看着屏幕上一行行滚动的数据，低声吹了一声口哨。“这个二十岁的小伙子，比联合调查处网络犯罪科全体成员加起来都厉害。”
与此同时，联合调查处大楼二楼东翼，米什拉处长正在翻阅一份刚送到的文件。文件封面印着“内部审计报告——网络犯罪科操作合规性审查”，翻开第一页就是拉杰帕尔的调职确认函。他浏览了一遍，在最后一页签了名，然后把文件合上，拿起桌上的座机拨了一个号码。
“审计完成了。网络犯罪科目前没有主管，所有监控权限暂时归行政处管理。”他顿了顿，转着手中的钢笔，“你那边怎么样了？”
电话那头传来贾斯帕的声音，带着轻微的电流噪音：“硬盘在他手上。昨晚在纺织厂，我没能阻止他拿走。”
米什拉的钢笔在指尖转了一圈，然后被他稳稳握住了。“你故意的。”
“对。”
“为什么？”
“因为他会把硬盘交给卡维塔，卡维塔会试图用正规程序提交证据。一旦她走正规程序，所有材料的流转路径都在你手上。你可以选择——是让这些材料被‘证据链不完整’为由驳回，还是让它们进入法庭后被我们预置的辩护策略反噬。”贾斯帕的声音平稳得像在汇报季度业绩，“杀他很容易。利用他很难。但利用他更划算。”
米什拉沉默了几秒，然后把钢笔放下。“她不会走正规程序。她的搭档法里德在尼尔坦警局门口演了一出英雄救场，已经让夏尔马暴露了。他们现在知道内网有监控，知道你在等他们的下一步。卡维塔不是刚出警校的新人。”
“所以我们需要一个比她更快的人。”贾斯帕说，“我已经安排了。今天下午，她会收到一封来自国际刑警组织的加密邮件。”
“内容？”
“邀请她加入一个联合调查小组，名义是跨境儿童侵害案件协作。邮件会附带一个加密附件，看起来像是国际刑警的内部文件。她一旦打开，附件中的追踪程序就会植入她的系统。到时候她每敲一个字，我们都能看到。”
米什拉靠在椅背上，手指有节奏地敲击桌面。“邮件发了吗？”
“五分钟前。”
下午两点，安全屋里，卡维塔的电脑屏幕弹出一封新邮件。发件地址是一个以“interpol.int”结尾的域名，标题是“紧急协作请求——卡林联邦尼尔坦系列案件”。她点开邮件，正文使用国际刑警组织的标准格式，措辞专业而克制，大意是：该组织已注意到卡林联邦境内发生的系列失踪案件，初步判定与多个成员国的在侦案件存在关联。现邀请联合调查处冷案组加入跨境协作机制，附件为协作框架文件和案件对接流程。
卡维塔读完邮件后，把鼠标移到附件图标上，悬停在那里。
法里德从旁边探过头来：“国际刑警？你什么时候和他们联系过？”
“我没有。”卡维塔说。她关掉了邮件客户端，打开命令行界面，开始追踪邮件的真实发送路径。结果很快显示：发件服务器的物理位置不在任何一个国际刑警组织成员国的领土上。IP地址经过了至少五层跳板，最终节点指向一台位于卡林联邦境内的服务器。那台服务器的注册信息上写着所有者的名字——米纳克什·谢蒂名下的一家控股公司。
“钓鱼邮件。”卡维塔把屏幕转向法里德，“贾斯帕等不及了。他想在我们提交证据之前植入追踪程序。”
“他以为你会打开附件。”
“也许。”卡维塔盯着屏幕上的追踪结果，眼神越来越锐利，“但他犯了一个错误。他用了米纳克什的服务器。这意味着这封邮件的物理路径存在卡林联邦境内，受国内法管辖。伪造国际刑警身份，非法入侵联邦调查人员的工作系统——这不是灰色地带，这是明确的刑事犯罪。”
法里德明白了她的意思。“你要反追踪。”
“不。”卡维塔站起来，拿起桌上那部加密通讯器，“我要给贾斯帕回一个他没想到的答案。”她拨通了通讯录里一个存了很久但从未拨过的号码。电话响了几声后被接起，那头传来拉杰帕尔的声音，疲惫而警惕。
“辛格探员？你不应该打这个号码。”
“我有一封钓鱼邮件，发件服务器属于米纳克什·谢蒂的控股公司。我需要你帮我做一件事。”
拉杰帕尔沉默了片刻。背景里传来档案室日光灯管的嗡嗡声，以及纸张被翻动的干燥声响。“你知道我现在没有网络权限。”
“不需要网络权限。”卡维塔说，“你在档案数字化部门，那里存放着联合调查处过去五年的全部内部审计记录。我需要你帮我查一份旧档案——米什拉处长在担任现职之前的部门调动记录，以及他和米纳克什·谢蒂之间是否存在过直接的工作交集。”
“你要查米什拉？”
“他已经知道我们在查他。现在不查，以后就永远没机会了。”
档案室那头陷入漫长的沉默。然后拉杰帕尔说了一句“等我消息”，挂断了电话。
傍晚时分，阿杰走出安全屋，在榨油厂外面那片枯草地上坐了一会儿。夕阳把桉树的影子拉得很长，土路上的灰尘被晚风扬起，在金色光线中缓缓飘落。他拿出卡维塔给的那部功能机，翻到一条从未发出去的消息草稿——那是他凌晨从纺织厂出来后写的，只有一句话：“萨米尔，我拿到了。”
他没有发。因为收件人不存在。但他留着这条消息，像留着一枚护身符。
身后传来脚步声。法里德走出来，在他旁边坐下，从烟盒里抽出那根卷烟，依然没有点燃，只是把它夹在指间转来转去。
“小时候在尼尔坦，我有一个朋友。”法里德说，“比我大两岁。他在皮革厂做工，我在街角擦皮鞋。后来他因为偷了一双皮鞋被抓进去关了六个月，出来以后就消失了。没有人知道他去了哪里。我后来当了警察，查过他的档案。档案上写着一行字——‘已自行离开尼尔坦，无需跟进’。”
他转过头看着阿杰。“你知道为什么我从来不点这根烟吗？因为它是我从他手里拿到的最后一样东西。我留着它，提醒自己这个世界上有些人是被故意遗忘的。不是因为没人记得，而是因为有人希望他们被忘记。”
阿杰看着那根卷烟的纸卷在法里德的指间缓缓转动，边缘已经被揉得发毛。“萨米尔不希望被忘记。”他说。
“不。”法里德把卷烟塞回烟盒，“他花了三个月确保自己不会被忘记。现在轮到我们了。”
远处，尼尔坦的灯火在暮色中次第亮起。排水沟里的水仍在流淌，但今晚的水面上漂着一朵万寿菊花——不知道从哪个花环上被风吹落的，金黄的花瓣在水中慢慢旋转，沿着水流的方向漂向远方。它经过纺织厂外墙时，被一只伸出的手捞了起来。
贾斯帕站在厂房二楼窗口，把那朵花举到眼前看了看，然后松手让它继续漂。他转身时，电脑屏幕上的数据流仍在跳动。新的直播倒计时已经开启，房间在线人数：五百一十二。比上一次多了二十六个。
他拿起桌上的白手套，一只一只戴好。然后他打开抽屉，里面放着一沓打印好的名单，最上面那张的标题是“NK-026至NK-030——紧急追加候选”。
名单上有一个名字被用红笔圈了起来。圈注旁边写着四个字：
“家庭监护缺失。”
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