直升机越过圣安布罗西亚岛的海岸线时，艾拉终于看清了那座被炸毁的建筑。
圣库比她想象中更小。它不是什么恢弘的金库，只是修道院西翼尽头一栋独立的石砌小楼，两层高，没有窗户，唯一的入口是一扇加固过的橡木门。现在那扇门被炸成了碎片，散落在方圆二十米的碎石地上。墙体被炸开一个锯齿形的窟窿，透过窟窿能看到里面的金属架已经全部烧焦扭曲。
直升机没有停在废墟旁，而是降落在修道院主楼后方的停机坪。旋翼搅起的海风把艾拉的头发吹得乱飞。她走下直升机的时候，发现停机坪周围站了六个人——全部穿着深灰色战术服，腰间的枪套没有扣上，手里的自动步枪垂着枪口，但保险都开着。
朱利安·贝克跟在她身后，朝领头的安保点了点头。“主教吩咐过了。直接去地下机房。”
他们穿过修道院后廊，经过一座安静得不可思议的庭院。庭院中央有一座干涸的喷泉，天使雕像的翅膀上落满了海鸟的白色粪便。拱廊的石柱上刻着圣恩会的铭文，但有些字母已经被海风侵蚀得难以辨认。这座修道院比阿卡迪亚任何一座教堂都古老，也破败得多——但那种破败里透着一种精心维持的体面，就像一个破产贵族坚持每天用银梳子梳头。
地下机房的入口在修道院的厨房后面。朱利安推开一扇伪装成储物柜的铁门，露出一条向下的水泥楼梯。空气越来越凉，带着电子设备运转产生的干燥臭味——那种服务器集群散热量太大的独特气味。楼梯尽头是一道厚重的防火门，门上装着一个虹膜识别仪。朱利安把右眼凑上去，门锁咔嗒一声弹开。
“进来吧。”他说。
机房不大，约莫只有普通教室的面积。三面墙前立着机柜，柜门全部敞开，里面的服务器排列得整整齐齐，指示灯闪烁成一片蓝色和绿色的星河。第四面墙前是一张长条工作台，台面上摆着四台显示器，其中一台显示的是圣安布罗西亚岛的实时卫星地图，另一台循环播放着圣库废墟的监控录像——尽管废墟本身已经被炸得没什么可看了。
工作台前坐着一个老人。
他穿着一件洗得发白的灰色修道袍，袖子卷到肘部，露出两条瘦削但结实的前臂。他的头发几乎全白了，剪得很短，后脑勺上有一道旧伤疤，从发际线一直延伸进衣领。他正低头焊接一块电路板，烙铁尖端冒出一缕松香的青烟。听见脚步声，他抬起头。
艾拉吸了一口气。
老人的眼睛是灰蓝色的。极淡的那种灰蓝，淡到几乎像被水冲洗过许多遍。和多米尼克·瓦尔特一模一样。
“奥古斯丁修士。”朱利安介绍道，“原名——不过你可能已经猜到了——奥古斯丁·瓦尔特。多米尼克的弟弟。索尔的叔叔。这座岛上年纪最大的信息技术维护员。”
“也是唯一一个。”老人补充道，放下烙铁，用抹布擦了擦手，“文森特女士。你比你母亲高。但眼睛和她一模一样。”
艾拉的心脏在胸腔里重重擂了一下。“你认识我母亲？”
“认识。”奥古斯丁修士站起来，动作不紧不慢，每个关节都带着老年人特有的谨慎，“三十年前我帮圣恩会架设了第一套电子账目系统。二十年前我帮他们写了圣油币的第一版哈希算法。十二年前你母亲成为了卡尔弗特修道院的首席账房，我是她的第一个联系人——也是她唯一信任的人。”
他从工作台下抽出一个旧档案盒，盒面标着“圣油币·创世节点·内部审计副本”。盒子没有锁。他打开盒子，取出一本纸质账册，翻开其中一页，推到艾拉面前。
那一页上密密麻麻写满了数字、日期和缩写的注释。墨水是蓝色的，字迹工整而紧凑，每一个阿拉伯数字都写得一丝不苟。艾拉认得这个笔迹——她小时候在母亲的旧笔记本上见过无数次。莎拉·文森特写数字的方式和别人不一样：她的数字“7”永远带一个额外的弯钩，像是害怕被人看错。
“这是圣油币创世节点的原始审计记录。”奥古斯丁修士说，“圣油币是私有区块链，没有外部矿工，所有币的发行和交易都由圣洁数据的中心服务器控制。创世节点上记载了第一批圣油币的铸造来源——也就是最初注入这个系统的黑金的原始身份。你母亲花了三年时间，把那些原始身份追查到底，然后发现了一个让所有人都不安的问题。”
“什么问题？”
“第一批圣油币的黑金来源，可追溯到二十年前的五笔大宗交易。其中三笔涉及国际军火走私，一笔涉及阿卡迪亚联邦公共医疗采购贪污，还有一笔——”奥古斯丁修士停顿了一下，指着一页边缘上一行被划掉又被重新写上的记录，“涉及你父亲的律师事务所。文森特与合伙人事务所。这笔钱是圣油币系统的第一块基石。没有它，后面的十七亿三千万都滚不起来。”
艾拉盯着那行字，大脑一片空白。
父亲。托马斯·文森特，湾区最受尊敬的公司法律师之一，圣恩会的长期法律顾问。她记忆中的父亲会每晚在睡前帮她关灯，周末带她去码头看海鸥。母亲死后不到一年，父亲被发现在事务所办公室里“自杀”。
她一直以为父亲是被母亲的死击垮了。但现在她看到那行数字，看到了一个完全不同的解释。
“你的父亲不是圣油币的受害者。”奥古斯丁修士说，“他是它的第一个投资者。”
机房里安静了几秒钟。服务器风扇的嗡嗡声像某种低沉的背景音乐。朱利安·贝克站在门边，表情没有任何变化，但他的手不自觉地握紧了门框。
“你说我母亲追查到了这个。”艾拉的声音有些哑，“然后发生了什么？”
“然后她在内部审计报告里附了一页备忘录，要求公开创世节点的原始记录并启动外部调查。备忘录提交后不到两周，她死了。”奥古斯丁修士合上账册，“她的继任者是玛格丽特修女。玛格丽特花了一年时间才找到你母亲藏起来的这份审计副本。找到之后她没有公开。她把它锁进了卡尔弗特修道院地下室的墙壁里。”
“为什么？”
“因为你母亲在备忘录最后一页写了一句话。”奥古斯丁修士把账册翻到最后一页。
艾拉低头看。母亲那熟悉的蓝色圆珠笔字迹在纸面上微微褪色，但依然清晰可辨。只有一行字：
“不能让索尔知道，否则他会炸掉整个系统。他不明白系统中还有许多无辜者。”
“索尔。”艾拉念出这个名字，“多米尼克的儿子？”
“是的。”奥古斯丁修士坐回椅子上，“索尔·瓦尔特是我的侄子。他今年二十九岁。他十二年前亲眼看着他父亲多米尼克被联邦调查局带走——虽然之后多米尼克‘失踪’了，但索尔知道真相是什么。他父亲被圣痕合伙人选中了。一个国际通缉犯，被一群精英选为他们在暗处的金融操盘手。多米尼克在圣安布罗西亚岛上活了整整十年，掌心里烙了三个印记，直到三年前，合伙人决定他风险太大，需要被‘净化’。玛格丽特修女——我姐姐——对此选择了沉默。”
“但索尔没有。”
“没有。”老人的声音低了下去，“三年前索尔开始追踪圣库的位置。他招募了一支私人武装，资金来源不明，但很可能来自他父亲藏在圣油币系统里的某笔隐秘资产。三天前他炸开了圣库，拿走了核心服务器。他认为服务器里存着所有圣痕合伙人的罪证，只要破解加密，他就能把这些人公之于众。但他不知道的是——”
“他不知道服务器里存的只是交易记录。”艾拉接过话头，“真正能锁定圣痕合伙人身份的密钥，在另一个地方。”
奥古斯丁修士看着她，没有接话。
朱利安·贝克从门口走上前，将另一台预付费手机放在工作台上。这台手机不是变砖的那部，是新的，屏幕亮着，信号满格。
“主教说你可以联系任何人。”朱利安说，“但我们建议你先别联系科尔特斯探员。他现在是我们的潜在盟友，而一旦他知道你的完整身份——你是托马斯·文森特的女儿——从司法程序角度来说，他将无法继续使用你的情报。你会在程序上被定义为一个涉案嫌疑人的直系亲属，你的证据因此可能被辩护方攻击。”
艾拉盯着那台手机。“你说‘潜在盟友’是什么意思？”
“马库斯·科尔特斯探员今天早上收到了一张明信片。”朱利安掏出自己的手机，点开一张图片，“寄件人匿名。收件地址是他的办公室。明信片正面是圣安布罗西亚岛的航拍图，背面是一组坐标和一个手写词汇——‘去问’。”
图片放大后，艾拉可以看到那确实是一张普通的旅行明信片，背面字迹潦草，但坐标她看着很熟悉。她在奥古斯丁修士的卫星地图上看到过——那是圣库废墟的经纬度。
“这谁寄给他的？”
“索尔。”奥古斯丁修士说，“索尔一直在监视圣恩会的动静。他知道科尔特斯在调查格雷斯纪念医院，也知道玛格丽特修女坠亡和他父亲的‘净化’有关。所以他寄了那张明信片。他想让联邦探员也参与到这场游戏中来。他想制造一场三方博弈——圣恩会、科尔特斯司法部调查组、和他自己——然后等到三方互相消耗之后，他坐收胜利。”
“但他不知道我母亲留下的那份密钥。”
“他只知道密钥存在，但不知道密钥的继承者是谁。他过去十二年都在试图寻找你母亲失散的账本，但没有找到——因为你母亲藏得比他想象的更深。”奥古斯丁修士看着艾拉，“直到昨天。”
“昨天？”
“玛格丽特修女坠亡的新闻上遍了所有头条。你一定想知道为什么索尔今天还没炸服务器。因为他看到了新闻。玛格丽特的死告诉他，那枚被锁了三年的U盘终于被交出去了，被交给了广场上某个跪下来的陌生人。他现在正在试图找到那个人是谁。”奥古斯丁修士把目光移到艾拉脸上，“他会找到你的。”
机房的角落里，一台监测器的屏幕忽然闪烁了一下。卫星地图上，一个小光点正在从圣安布罗西亚岛以西的方向缓缓靠近。朱利安凑过去看。
“什么？”
“船。”朱利安皱起眉头，“没有登记过的船。尺寸不大，但航速很快。方向是南岸码头。”
艾拉看着那个光点在屏幕上移动。她捏了捏领口下那枚银色的U盘，金属已经被她的体温焐得发烫。教堂的风琴声在她脑海里响了一瞬——那是在格雷斯纪念医院的慈善弥撒上，在三十个成年人伸出右手让主教烙下圣痕的时刻，管风琴庄严地奏着巴赫的赋格。
她看了看工作台上那台待命的预付费手机，又看了看卫星地图上那个正在逼近的光点，然后转向奥古斯丁修士。
“我母亲在创世节点上设置的继承者授权，需要怎么触发？”
老人看了她良久。然后他从工作台下抽出一个手写板大小的黑色设备，放在她面前的桌上。设备的正中央有一个凹槽，大小刚好能嵌入一枚U盘。凹槽旁边是一个指纹识别板。
“插入你母亲的原始加密U盘，系统会自动启动生物识别。如果指纹和你母亲在系统里预留的继承者信息匹配，创世节点就会开放给你的U盘，你就可以将原始密钥从链上复制下来。如果——”
船已靠近南岸，航速未减。
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