夜访司马府
殿内安静得能听见灯芯燃烧的噼啪声。
子履跪坐在席上，后背已经被冷汗浸透。平公的问题像一把悬在头顶的剑，他不知该如何回答。
“怎么？”平公笑了，“朕问你话，不敢答？”
子履抬起头，对上那双深不见底的眼睛。他想起公子段的亲笔信，想起华弱的眼神，想起籍羽临死前的呐喊。他咬了咬牙，开口：
“臣……不敢妄议。”
“妄议？”平公将竹简拿起来，轻轻晃了晃，“这上面写的，是朕杀弟灭口、媚齐自保的罪状。你若觉得朕做错了，大可以直说。”
子履的心几乎跳到了嗓子眼。他没有想到平公如此直接。
“臣……”他深吸一口气，“臣只想知道，公子段当年，真的非死不可吗？”
平公看着他，目光忽然变得遥远。沉默良久，他站起身，走到窗前，背对着子履。
“襄元年，齐国来使，要借道伐鲁。朕不允。齐使便私下找到段弟，以重利诱之——若他说服朕借道，齐国愿助他争夺太子之位。”
子履愣住了。争夺太子之位？
“段弟心动了。”平公的声音很平静，仿佛在说别人的事，“他与齐使私定密约，瞒着朕答应了借道。事成之后，齐使如约送来黄金千镒，兵甲五百套。那段日子，段弟府上宾客如云，出入车马不绝。”
他转过身，看着子履：“你以为朕为何会知道？因为有人告密。告密的人，就是卫朔。”
子履的脑海中闪过籍羽的话——卫朔是平公安插在公子段身边的眼线。
“朕召段弟来问，他一五一十都招了。”平公的声音低了下去，“他跪在朕面前，哭得像个小孩子，说他错了，说他只是被齐人蛊惑，说他从未想过要害朕。朕……信他。”
他走回座位，重新坐下，端起案上的酒樽，饮了一口。
“朕没有杀他。只是让他闭门思过，等风声过去再露面。可齐人不肯罢休。他们派使者来，说若不履行密约，就将段弟私通齐国的书信公之于众，让天下人看看宋国公室的丑事。”
“所以您……”子履脱口而出，又连忙收住。
“所以朕妥协了。”平公自嘲地一笑，“朕答应了借道。齐人满意了，带着军队从宋国境内穿过，去伐鲁国。段弟以为事情就这样过去了，又开始在府中宴饮作乐。”
他放下酒樽，目光变得锐利：
“可朕没想到的是，段弟竟然私下留了一份密约的副本。他以为这是自保的把柄，殊不知这是催命的符咒。齐人得知后，派使者来见朕，说若段弟活着，密约随时可能泄露，两国邦交必受影响。他们说——”
平公顿了顿，声音几乎是从牙缝里挤出来的：
“‘公子段不死，齐宋之盟不固。’”
殿内陷入死一般的寂静。
子履终于明白了。杀公子段的，不是平公，是齐人。或者说，是平公在齐人的逼迫下，不得不杀。
“朕让人送去一杯酒。”平公的声音恢复了平静，“毒酒。段弟喝下去的时候，还在笑，说多谢兄王赐酒。他不知道，那是他最后一杯酒。”
他抬起头，看着子履：
“你以为朕是凶手？朕自己又何尝不这么以为。二十年了，朕每晚都会梦见他，梦见他跪在朕面前，叫朕兄王。”
子履的眼眶发热。他忽然觉得自己手中的证据，变得沉重而荒谬。
“那华司马呢？”他问，“华弱何罪之有？他只是想为公子段翻案，您就借乐辔之手将他驱逐？”
平公冷笑一声：“华弱？他若只是想翻案，朕何至于逐他？他暗中联络齐国旧臣，想拿到齐使手中的另一份密约，以此要挟朕！你知道那意味着什么吗？意味着宋国的把柄，将永远握在齐人手中！朕可以死，段弟可以死，但宋国不能被人捏住咽喉！”
他站起身，居高临下地看着子履：
“朕逐他，是救他。若他真拿到那份密约，齐人第一个要杀的，就是他。”
子履彻底呆住了。所有的一切，原来都不是他以为的那样。
“至于乐辔……”平公冷哼一声，“那蠢货被人当枪使还不自知。卫朔让他闹事，他就真在朝堂上闹。朕将他一并驱逐，也是让他长长记性。”
他重新坐下，看着子履，目光忽然变得意味深长：
“你知道朕为何告诉你这些？”
子履摇头。
“因为你是第一个敢查这件事的人。”平公说，“子罕那老东西查了二十年，查到的都写在那卷轴里了，可他从来不敢当面问朕。华弱手里有证据，可他只想用证据逼朕低头。只有你——”
他顿了顿：“你刚才问朕，段弟非死不可吗？二十年了，没有人敢这么问朕。”
子履不知道该说什么。
“那朕现在回答你。”平公的声音低沉，“段弟非死不可。因为他是宋国的公子，他的命，从出生那天起就不属于他自己。齐人要他死，他必须死。朕要他死，他也必须死。这就是生在公室的命。”
他站起身，走到子履面前，俯视着他：
“你手里那些证据，朕可以一把火烧了，也可以让它们永远不见天日。但朕不会那么做。朕会让子罕在太庙存档，让后世知道，宋平公有个弟弟叫公子段，他死得冤枉，但他死得其所。”
“那华司马呢？”子履问，“他还能回来吗？”
平公沉默片刻：“华弱……朕会召他回来。但不是现在。等齐人的事情了结，等风声过去。”
他转身走回案后，拿起一枚竹简：
“还有一件事。卫朔死了，宫中统领的位置空了出来。子罕推荐了你。”
子履一惊：“我？”
“太史属的书记官，忽然成了宫中的统领，确实有些突兀。”平公看着他，“但你有胆量查这件事，有胆量当面质问朕，这比那些只会溜须拍马的废物强得多。”
“臣……臣不敢当。”
“不敢当？”平公笑了，“你查案的时候怎么不说不敢当？你跑进山里被追杀的时候怎么不说不敢当？”
子履无言以对。
平公将竹简扔给他：“拿着。明日就去报到。至于你那位乐辔朋友——”他顿了顿，“让他也留在宫中，做个侍卫。他既然是被利用的，朕给他一个将功赎罪的机会。”
子履接过竹简，手心全是汗。
“退下吧。”平公挥挥手，“朕累了。”
子履叩首，起身退出殿外。
殿门关上的那一刻，他整个人几乎瘫软。他靠在柱子上，大口喘着气，才发现自己的里衣已经湿透。
子罕不知何时出现在他身边，递给他一块帕子：
“擦擦。”
子履接过，胡乱擦了擦脸上的汗。
“君上都跟你说了？”子罕问。
子履点头。
“那你明白了？”
“明白什么？”
子罕看着他，目光复杂：“明白有些事，不是非黑即白。君上杀弟，是为国；华弱查案，是为义；卫朔告密，是为忠；乐辔闹事，是为愚。谁对谁错，谁说得清？”
子履沉默。
“走吧。”子罕拍拍他的肩，“明日你就要上任了，今晚好好休息。”
两人往外走，走到宫门口时，忽然有人匆匆赶来，在子罕耳边低语几句。
子罕的脸色变了。
“怎么了？”子履问。
子罕看着他，沉声道：“华弱死了。”
子履大脑一片空白。
“怎么死的？”
“在鲁国遇刺。”子罕的声音很低，“据说是齐国的刺客。”
子履只觉得天旋地转。平公刚才还说会召他回来，可转眼间，他已经死了。
“还有一件事。”子罕看着他，“华弱死前，托人带回一样东西，说是要交给一个姓子的书记官。”
他从袖中取出一个小小的木盒，递给子履。
子履接过，手在颤抖。他打开木盒，里面是一块玉佩，和一张字条。
玉佩他认得——是华弱随身佩戴的那块。
字条上只有一行字：
“密约副本，在齐国太庙。”
子履握着玉佩，久久不语。
夜风吹过，带来一丝凉意。他抬起头，望着远处的宫殿，忽然想起平公的话：
“若他真拿到那份密约，齐人第一个要杀的，就是他。”
华弱终究还是拿到了。
也终究还是死了。
“你打算怎么办？”子罕问。
子履没有回答。他不知道该怎么办。他只是一个书记官，阴差阳错卷入这场风波，侥幸活下来，还得到了一个官职。他应该知足，应该就此收手，好好做他的宫中统领。
可是华弱的死，像一根刺扎在他心里。
“我不知道。”他老实回答。
子罕看着他，忽然笑了：
“不知道就慢慢想。不过在你想到之前，有件事要告诉你——乐辔不见了。”
“不见了？”
“对。刚才侍卫去传他进宫，发现他已经不在住处。桌上留了一封信，说是要去找华弱的遗骨，亲自葬回宋国。”
子履愣住了。那个在朝堂上羞辱华弱的乐辔，那个被利用的蠢货，那个在山洞里和他一起逃命的同伴——他要去找华弱的遗骨？
“他疯了吗？”
“也许吧。”子罕说，“但也许，他只是想赎罪。”
他转身离去，留下子履一个人站在宫门口。
月色如霜。子履握着那块玉佩，望着乐辔离去的方向，忽然做了一个决定。
他追了上去。
跑出城门，跑过护城河，跑向那条通往鲁国的官道。月光下，一个身影正在前方踽踽独行。
“乐辔！”他喊。
那个身影停下，回过头来。正是乐辔，背着行囊，面容憔悴。
“你追来做什么？”乐辔问。
“我跟你一起去。”
乐辔愣住了：“你疯了？你刚当上统领，明天就要上任！”
“统领可以不当。”子履说，“但华弱的遗骨，不能没人接。”
乐辔看着他，眼眶忽然红了。
“你知道这一去多危险吗？”
“知道。”
“齐人可能还在那里等着。”
“我知道。”
“可能会死。”
“我也知道。”
乐辔沉默片刻，忽然笑了：
“那就一起死吧。”
两人并肩走入夜色。身后，宋城的城门缓缓关闭。
他们不知道，在城楼上，有两个人正望着他们的背影。
“君上，真的不拦他们？”子罕问。
平公摇了摇头：“拦不住的。有些人，有些事，总要有人去做。”
他转过身，走下城楼。走了几步，忽然停住：
“派人暗中跟着。别让他们死了。”
子罕点头，转身离去。
平公独自站在城楼下，望着夜空，喃喃自语：
“段弟，你看到了吗？这世上，还有人不肯忘记你。”
远处，子履和乐辔的身影渐渐消失在官道的尽头。
夜风吹过，带来旷野的气息。
他们走了很久，直到东方泛起鱼肚白。乐辔忽然停下脚步：
“你听。”
子履竖起耳朵。隐约的，前方传来一阵马蹄声。
两人对视一眼，闪到路边的树后。
马蹄声越来越近，一队人马从晨雾中冲出。为首那人，面容刚毅，身后跟着几十个黑衣骑士。
他们从子履和乐辔藏身的树旁呼啸而过，往宋城的方向去了。
直到他们走远，两人才从树后出来。
“那是谁的人？”乐辔问。
子履没有回答。他只是望着那队人马消失的方向，眉头紧锁。
他看见了那面旗帜——是齐国的旗帜。
齐国的军队，怎么会出现在宋国的境内？
他们去宋城做什么？
他忽然想起平公的话：“齐人得寸进尺，日后必成大患。”
难道……
“我们得回去。”他说。
“回去？华弱的遗骨呢？”
子履看着他，一字一顿：
“若宋国没了，华弱的遗骨，又能葬在哪里？”