艾德里安醒来的时候，不知道自己已经昏迷了多久。
日光灯依然亮着，惨白的光线像细针一样扎进瞳孔。他的嘴里残留着一股金属味，那是镇静剂在唾液里留下的痕迹。手腕上被皮带勒过的地方泛起一圈青紫，像戴了一副看不见的手铐。
他试图坐起来，却发现四肢像灌了铅一样沉重。铁架床的床单粗糙得能磨破皮肤，枕头薄得像一张纸。房间大约十平方米，除了一张床和一个不锈钢马桶，什么都没有。
墙上有一扇小窗，玻璃外面焊着铁网。透过铁网看出去，只能看到一片灰色的天空和几棵黑松的树梢。没有鸟，没有云，什么都没有。
门开了。
一个穿着白大褂的男人走了进来。他大概五十岁出头，头发梳得一丝不苟，戴着一副金丝边眼镜，镜片后面的眼睛带着一种冰冷的和蔼。白大褂的胸牌上写着一个名字：西奥多·雷丁顿，医学博士，院长。
跟在他身后的是一名年轻的女护士，手里端着一个不锈钢托盘，托盘里放着注射器和几瓶药剂。还有一个壮硕的男护工，双手交叉抱在胸前，站在门口，堵住了唯一的出口。
“莫兰先生，欢迎来到诺克斯。”雷丁顿的声音低沉而有磁性，像是深夜电台里念情感故事的主播，“你感觉怎么样？”
艾德里安盯着他，没有说话。
雷丁顿并不在意，他从护士手中的托盘里拿起一份病历，翻开第一页，念道：“艾德里安·莫兰，三十二岁，证券分析师。家属主诉：近期出现严重妄想症状，反复声称家族成员试图侵占其财产，多次在家中暴怒、摔砸物品，并威胁伤害家人。初步诊断：偏执型精神分裂症，伴暴力倾向。”
“编造得不错。”艾德里安终于开口，声音沙哑得像砂纸摩擦，“那份病历上有没有写，我在被带来这里之前，正好要揭露克莱尔转移基金会八千六百万美元的事实？”
雷丁顿合上病历，脸上的表情没有任何变化。“莫兰先生，你知道有多少病人在入院第一天说过同样的话吗？他们都说自己是正常的，都说有人在陷害他们。这是偏执型分裂症的典型临床表现。”他顿了顿，“越是坚信自己正常的人，往往病得越重。”
“那你告诉我，一个正常人应该怎么做？”艾德里安反问，“接受自己是疯子？承认你们编造的谎言？”
“一个正常人不会坐在这里。”雷丁顿笑了笑，站起身来，对护士点了点头，“开始吧。”
男护工走上前，一把按住艾德里安的肩膀。那双手像两把铁钳，将他的上半身固定在床上。护士熟练地拿起注射器，针头刺入静脉，一股冰凉的液体涌进血管。
“这是氟哌啶醇，”雷丁顿站在床边，双手插在白大褂的口袋里，语气平静得像在讲一堂医学课，“是目前最有效的抗精神病药物之一。它会帮助你的大脑回到正轨。当然，副作用包括嗜睡、肌肉僵硬和认知能力下降。不过，这些都是暂时的。”
暂时的。艾德里安在心里重复了这个词。在诺克斯精神病院里，暂时就意味着永远。
药物开始起效。他能感觉到自己的思维正在变慢，就像一台被灌了糖浆的精密仪器。那些原本可以快速运转的逻辑和推理，此刻正在一层一层地停滞下来。
“你母亲伊莎贝拉·莫兰，”雷丁顿突然说，“也是一位很特别的人。”
艾德里安的瞳孔猛地收缩。
“她当年提出的那套关于人类进化与贪婪的假说，在学界引起了不小的轰动。”雷丁顿继续说道，像是在回忆一个老朋友，“我记得她说过，人类的贪婪之所以比其他动物更危险，是因为我们学会了用制度、法律和契约来包装它。让掠夺看起来像交易，让谋杀看起来像治疗。”
“你不配提她的名字。”艾德里安咬紧牙关。
“我不仅提她的名字，”雷丁顿俯下身，声音低到只有两个人能听见，“我还记得她车祸那天，肇事现场的刹车管被人动过手脚。普利茅斯警方得出的结论是‘意外’，但你我都清楚，那从来不是意外。”
这句话像一道电流击穿了艾德里安的脊柱。
“你——”他想说什么，但药物的作用让他的舌头开始僵硬，嘴唇无法准确地发出音节。
“你母亲当年在论文的脚注里提到了我，提到了诺克斯精神病院的器官优先配给协议。”雷丁顿站直身体，重新恢复了那个和蔼的表情，“那篇论文如果真的发表出来，会很麻烦。好在，她没有发表。”
雷丁顿转身向门口走去，白大褂的下摆在空气里甩出一道弧线。“按时给药，每八小时一次，剂量加倍。如果他继续拒绝配合，就上电击。”
门在身后关上了。
房间里安静下来，只剩下日光灯的嗡嗡声和艾德里安自己粗重的呼吸。
伊莎贝拉·莫兰的车祸不是意外。雷丁顿参与了这件事。而克莱尔把他送进诺克斯，绝不仅仅是为了阻止他揭发基金会的账目问题——更是为了把他交到雷丁顿手里，交到这个十五年前害死他母亲的人手里。
贪婪。母亲在论文里写过，人类的贪婪与其他动物不同。狼群不会为了多余的肉去猎杀，但人类会为了一种叫“钱”的印刷品，杀掉同胞骨肉。
走廊里传来脚步声，不是雷丁顿离开的声音，而是有人在往这边走来。是高跟鞋踩在水磨石地板上的清脆声响。
门没有打开，但门上有一个小铁窗。窗户从外面被拉开，露出一张脸。
克莱尔·莫兰站在门外，透过铁窗往里看。
她没有化妆，脸色显得有些苍白，但嘴唇依然是精致的玫瑰色。她穿着刚才在会议室里的那件黑裙，脖子上挂着一串珍珠项链，每一颗珠子都圆润得像眼泪。
“艾德里安。”她的声音很轻，像是在喊一个睡着的孩子的名字。
艾德里安拼尽全力抬起眼皮，看向铁窗外那张他曾经叫了十五年“母亲”的脸。父亲霍华德在伊莎贝拉去世两年后娶了克莱尔，那时的克莱尔温柔体贴，像一个从天而降的天使。直到霍华德也去世后，天使才慢慢露出了尾巴。
“你是为了基金会的钱。”艾德里安的声音含糊不清，但克莱尔听懂了。
“不全是。”克莱尔说。她的手从铁窗缝隙里伸进来，手指修长，指甲涂成了暗红色。“你知道吗，你母亲去世前，曾经来找过我。那时候我还没有嫁给你父亲，还在普利茅斯大学当助教。”
艾德里安的瞳孔在扩散。
“她告诉我，她发现了一个秘密。”克莱尔的声音平静得像一潭死水，“诺克斯精神病院和普利茅斯总医院之间有秘密协议。雷丁顿负责筛选没有背景的病人，将有配型价值的器官信息提供给器官中介商。而那些病人，用雷丁顿的话说，本来就已经从世界上消失了。”
“我母亲想揭发这件事。”艾德里安的声音开始颤抖。
“是的。所以她必须消失。”克莱尔的脸上没有愧疚，没有悔恨，只有一种淡淡的惋惜，“我做的事情很简单——把她当天要去调查的确切时间和地点告诉了雷丁顿。仅此而已。”
仅此而已。
一条命，在克莱尔口中只是四个字。就像她在财务报表上签下一个名字，轻飘飘的，连墨水都不会多耗费一滴。
“霍华德呢？”艾德里安问道，“父亲的心脏病……”
“他的药被人换了三个月。”克莱尔收回手，整理了一下衣领，“他临死前还以为自己只是心律不齐。可惜，他一直以为我是个贤惠的妻子。”
铁窗从外面被拉上了。高跟鞋的声音渐渐远去，走廊恢复了死一般的寂静。
艾德里安躺在铁架床上，盯着天花板上那盏永不熄灭的日光灯。药物正在侵蚀他的大脑，他知道自己可能撑不了多久。每一次注射都在摧毁他的神经元，每一次电击都在抹除他的记忆。
但他不能疯。绝对不能疯。
因为他现在是唯一知道真相的人。母亲的车祸，父亲的猝死，诺克斯精神病院地下运行的器官交易——所有这些罪恶的线索都缠绕在他一个人身上。如果他疯了，或者死了，这些真相就会和他一起消失，就像从未存在过一样。
他用尽全力将手指伸向床垫的边缘。那里有一根凸起的弹簧，在翻动身体的时候曾经刮伤过他的手腕。
他将指尖压在弹簧上，用力按下去。
疼痛让他清醒了一瞬间。疼痛是真实的，是身体对伤害的本能反应。只要还能感觉到疼痛，他就知道自己还活着，还没有失去感知世界的能力。
这是母亲教给他的。伊莎贝拉在写那篇关于贪婪的论文时，曾经带他去观察过实验室里的恒河猴。猴子们为了食物学会合作，但当研究者将食物换成钱币后，合作就变成了欺骗、抢夺和背叛。人类的近亲尚且如此，更何况人类自己。
贪婪是进化赋予人类的一种生存本能。在远古时代，囤积食物的人更有可能活过饥荒，于是贪婪被写进了基因。但随着文明的进步，这种本能变成了致命缺陷，像一条退化的尾巴，在尾椎骨上留着，平时看不见，关键时刻却会刺穿皮肤伸出来，将人变成怪物。
艾德里安想起母亲论文的最后一句话。那句话写在草稿的最末尾，被她划掉了，但他在整理遗物时读到过——
“人的贪婪不是看不见的尾巴，而是一个用理性编织而成的黑洞。你以为自己在控制它，其实它早已将你吞噬。”
日光灯嗡嗡作响。门外，护工的脚步声又一次响起。新一轮的药时间到了。
艾德里安闭上眼睛，在脑海中绘制了一张关系图。克莱尔，朱利安，雷丁顿，普利茅斯市警局，器官中介商——这些节点由贪婪的线条连接在一起，织成了一张足以笼罩整座城市的黑色巨网。
而在巨网的正中央，有一根极其脆弱的丝线。那是克莱尔唯一一次向他透露真相的时刻。这意味着她并不完美，她也有人类的弱点——她需要被人看见自己的罪行。她需要有人知道她有多聪明，多冷酷。这恰恰是她最致命的弱点。
当护工推门进来的时候，艾德里安没有反抗。他张开嘴，让药片落在舌头上，然后做出吞咽的动作。当护工掰开他的嘴检查时，那颗药片正藏在舌头下面，还没有完全溶化。
门关上了。艾德里安侧过脸，将药片吐进手心，塞进了床垫边缘那道细小的裂缝里。
这是他来到诺克斯后的第一场胜利，微小得几乎不值得一提。但这是开端的开端，他必须从这一刻开始学会在这场不对称的战争里活下去。
学会用理性伪装贪婪。
学会比这里的每一个人都更像疯子。
学会在黑暗中等待那条致命尾巴露出来的一瞬间。
窗外的天彻底黑了。诺克斯精神病院的走廊深处传来一声低沉的、持续时间极长的惨叫，然后是一段沉默，然后是电击仪重新启动的嗡鸣声。那声音像是整栋建筑的脉搏，规律、沉重，从不停歇。
艾德里安摸着被弹簧刺破的指尖，感受着那一点微弱的、跳动的疼痛。
他还活着。他还清醒。
这是第一天。
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