埃莉诺·万斯律师事务所位于科伯恩市老城区一栋翻修过的铸铁建筑里。这里曾是十九世纪末的一家印刷厂，墙壁上还能看到当年固定印刷机的铆钉孔。埃莉诺选择这里，是因为她喜欢旧东西——旧建筑、旧书籍、旧规则里藏着的那些被大多数人忽略的缝隙。
此刻，她坐在办公桌后面，面前摊着默瑟一案的初步案卷。窗外飘着细雨，雨滴敲打在铁皮屋檐上，发出有节奏的声响。
埃莉诺今年四十四岁，在科伯恩市的刑事辩护圈子里是个异类。她不是那种在法庭上慷慨激昂的律师。相反，她的风格近乎冷淡，从不提高音量，从不挥舞手臂。她最擅长的事情，是在对方看似完美的逻辑链中找到那个被所有人忽略的断裂点。过去十年间，她用这种方式让十一名被告获得了无罪判决，其中有六个人，检方最初都认为铁证如山。
但这一次的案件让她感到某种说不清的不安。
她的助手利奥·陈——莫莉·陈警探的双胞胎哥哥，一个三十二岁的法务调查员，戴着厚厚的黑框眼镜——已经把默瑟的全部背景资料整理成了一份详尽的档案。
“这个男人是一个谜，”利奥推了推眼镜，将一份时间轴图表放在她面前，“准确地说，他是一个被精密设计过的谜。你看他的日程记录。”
埃莉诺低头看去。
默瑟的每一天都被划分成精确的十五分钟区块。凌晨四点起床。四点十五分到五点，冷水浴加体能训练。五点到六点，阅读国际财经报告。六点到六点十五分，早餐——永远是同样的东西：燕麦粥、水煮蛋、黑咖啡。六点三十分出门，步行的路线从未改变。晚上十点三十分准时熄灯。
这份日程表已经持续了至少十五年。没有假期，没有周末，没有任何一天出现过偏差。
“他的同事怎么看他？”埃莉诺问。
利奥翻开另一页。“所有人都说他是天才。但没有任何人称他为朋友。财务部的人形容和他开会就像‘接受一台扫描仪的检查’。有一位女下属说，她曾经因为在文件上写错了一个标点符号，被他要求重新打印整份报告——整整三百页。但他从不大喊大叫。从不失控。从不表现出任何愤怒。”
埃莉诺的手指在桌面上轻轻敲击。这和瓦尔多的审讯记录完全吻合。默瑟不是一个会失控杀人的人——至少表面上如此。但二十年的刑辩经验告诉她，最危险的人往往不是那些容易失控的人，而是那些将控制做到极致的人。因为当一个人的全部存在都建立在控制之上时，一旦出现无法控制的变量，他的反应会是什么？
“那件事呢？”她问，“大学时期的记录。查到了吗？”
利奥的表情变得严肃起来。他从档案底部抽出一份装订好的文件，封面上盖着“机密”字样的印章。
“这件事费了些功夫，”他说，“米德尔顿大学花了整整三天才同意公开这份文件。原因是，二十二年前的事件涉及一个当时尚未成年的学生。”
他翻开文件，里面是一张泛黄的纪律委员会记录。
二十二年前，阿德里安·默瑟是米德尔顿大学商学院三年级的学生，主修金融数学，成绩全年级第一。与他同住一间宿舍的，是一个名叫朱利安·哈洛的男生。根据档案记录，朱利安·哈洛性格外向，喜欢喝酒，经常带着朋友深夜在宿舍聚会，完全不遵守宿舍的作息规定。
默瑟多次向宿舍管理员投诉，但没有人当真。一个十九岁的学生因为室友太吵而投诉，听起来更像是社交障碍的表现，而不是一个需要干预的问题。
然后，在学期末的最后一周，发生了一件事。
档案里对具体细节的描述语焉不详。可以确定的是，朱利安·哈洛在某个深夜回到宿舍时，发现自己的全部个人物品——衣服、书籍、电脑、照片——都被整整齐齐地码放在走廊里，按照尺寸大小排列得一丝不苟。而宿舍的门被从里面反锁了。
哈洛找到管理员撬开门后，发现默瑟正坐在自己的书桌前，穿着一身整齐的西装，面前放着一份打印好的文件。
那是一份共四十七页的“室友行为违规记录”，详细记载了哈洛在过去三个月里每一次违反宿舍规定的行为。精确到分钟、秒、以及噪音分贝的估算值。每一页都有编号和索引，附带对应的证据说明——录音文件、照片、证人证言。
整份文件的最后一页，是默瑟提出的解决方案：“要么他搬走，要么我将以我的方式解决这个问题。”
纪律委员会在记录中写道：“询问默瑟同学所谓‘我的方式’具体指什么，该生拒绝回答。其面部表情全程没有变化，语气平稳，逻辑清晰。委员会成员一致认为，该生呈现出某种情感回应的严重缺失，建议进行心理评估。”
朱利安·哈洛在事件发生后第三天主动申请搬离了宿舍。他的父母曾考虑提起骚扰诉讼，但最终不了了之。哈洛本人在毕业前转学到了另一所大学，此后音讯全无。
埃莉诺合上文件，沉默了很久。
“他赢了。”她轻声说。
利奥点了点头。“用他的方式。”
“不是暴力，”埃莉诺的手指在文件封面上划过，“不是威胁。他只是在既定的规则框架内，用极其极端的方式执行了规则本身。四十七页的违规记录，每一条都有据可查。没有人能说他做错了什么。但所有人都感到毛骨悚然。”
这正是让她不安的地方。
如果伊莎贝拉·托雷斯的怀孕歧视诉讼，在默瑟的逻辑里也是一种“违规”——对秩序、对规则、对他所构建的那套精密财务体系的破坏——那么他会用什么方式去“解决这个问题”？
文件里描述的那句话在她脑海中回响：要么他搬走，要么我将以我的方式解决这个问题。
而伊莎贝拉已经死了。
埃莉诺站起身，走到窗前。雨还没有停，街面上的水洼倒映着灰蒙蒙的天空。她看到对面人行道上，有两个穿着深色西装的人正在抬头看向她的办公室。不是警察，也不是记者。他们的穿着太过刻板，像是某种企业安保人员。
“利奥，”她回头说，“帮我去查一件事。朱利安·哈洛现在在哪里？我要见他。”
利奥愣了一下。“那已经是二十多年前的事了，他可能早就——”
“一个人在十九岁时被人用四十七页文件驱逐出宿舍，这种事情不会轻易被遗忘。”埃莉诺的目光重新落向窗外，那两个深色西装的人已经不见了，像是被雨水冲刷掉了一般。“我想知道，默瑟所谓的‘我的方式’，究竟是什么。”
她顿了顿，又补充了一句：“还有一件事。查一下维吉尔·凯恩的那家安保咨询公司。我很好奇，一个在大学时期被室友赶出宿舍的人，为什么会在二十二年后再次出现在默瑟的生活里。而且恰好是在一个女人死去的同一个月。”
利奥迅速在本子上记下要点，然后犹豫了一下。
“万斯女士，”他推了推眼镜，“你在想什么？”
埃莉诺没有回答。她的目光落在桌面那份日程表上。凌晨四点起床。凌晨四点十五分到五点，冷水浴加体能训练。十五年了，从未改变。
极端的自律。极致的控制。对规则的病态执着。
她见过各种各样的凶手。有些人因为愤怒而杀人，有些人因为贪婪，有些人因为恐惧。但她从未遇到过这样一种可能性——如果一个人杀人的原因，是因为死者破坏了他所认定的规则呢？
不，这太荒谬了。没有人会因为一份怀孕歧视诉讼而杀人。除非——
她的思绪被电话铃声打断了。利奥接起电话，听了几秒钟，脸色骤然变了。
“万斯女士，”他放下听筒，声音里带着一丝难以置信，“是警察局的内部线人。他们刚才拿到了默瑟住所地下室的搜查令。在地下室的一堵假墙后面，他们发现了一个微缩模型。”
“什么样的模型？”
利奥咽了一口唾沫。
“温斯特通讯总部大楼的完整微缩模型。包括第十三层。每一扇窗户都是可以打开的。每一扇。”
埃莉诺感到一阵凉意沿着脊椎蔓延而上。她再次看向窗外，雨下得更大了。
暂无评论，来抢沙发吧！