韩明在空荡荡的酒肆里坐了一夜。
他没有回衙门，也没有回家。他就坐在元瑶平时坐的那张凳子上，背靠着油腻腻的墙壁，面前是那只凉透的酒碗。灶台上的油灯早已燃尽，黑暗从四面八方的缝隙里渗进来，把他整个人吞没。他闻着空气里残留的劣酒气味和若有若无的脂粉香，脑子里反复转着同一个问题——元瑶走的时候，带走了什么？又留下了什么？
天快亮的时候，他站起来，走进了后厨。
后厨很小。一灶一台一水缸，墙角堆着几捆干柴。灶台旁边有一扇矮门，通向后院。韩明推开矮门，后院更小，只有一根晾衣绳和一口枯井。晾衣绳上挂着几块抹布，被冻得硬邦邦的，风一吹，像几片僵死的鸟翼。他走到枯井边，往下看了一眼，黑漆漆的，什么也看不见。
他回到后厨，开始一件一件地翻。灶膛里的冷灰，水缸后面的缝隙，柴堆底下的地面。最后，他在灶台和墙壁之间的夹缝里，摸到了一样东西。那是一只粗布缝成的袋子，袋口扎得紧紧的。他把袋子抽出来，放在灶台上，解开袋口的绳结。
袋子里装着几样东西。
一只绣好的锦囊，内衬上绣着一个“枕”字。一枚磨得发亮的铜钱，穿着褪色的红线，线头打着双环结。一封折得整整齐齐的信，信纸已经泛黄，边缘起了毛。还有一方印。
韩明拿起那方印。
印钮是普通的狮钮，铜质，入手沉甸甸的。他把印面翻过来，凑到窗口透进来的微光里看。印面上刻着六个篆字——伊州仓曹参军。这是孙延寿的官印。两年前被收缴的那枚伪印，仿的正是这一枚。两枚印的笔画、刀法、布局，几乎一模一样。唯一的不同是，这一枚是真的，而那一枚，已经被当作证物封存在安西都护府的库房里。
韩明放下印，展开那封信。
信是用蝇头小楷写的，字迹工整娟秀，墨色已经有些淡了。信的开头没有称呼，直接写道——“父亲常说，世间最难的事，不是分辨真假，而是明知真假之后，还要装作分不清楚。他的眼睛越来越差，看字要凑到鼻尖前才能勉强辨认。但他说，这样也好。看不清的事，可以装作不知道。”
韩明的手指微微发颤。他继续往下看。
“那夜沈七叔翻墙进来，满身是血。他说护送瓷枕回来之后，沈司马要杀他灭口。他从军营里逃出来，无处可去，求父亲收留他一晚。父亲给他上了药，煮了粥，把自己的旧棉袍给了他。第二天天亮之前，沈七叔走了。他临走时对父亲说，我欠你一条命。”
韩明翻过一页。
“后来，沈七叔又回来过一次。他说，瓷枕的事快瞒不住了，上面在查。如果查出来，沈司马他们会找替罪羊。他劝父亲带着我逃走。父亲没有走。他说，他当了一辈子文书，走不动了。他说如果那些人真的找到他，就让他们来吧。他说，只要我没事，他什么都不怕。可是他们还是找到了他。不是沈七叔出卖的他。是王恪。王恪查到了父亲收留沈七叔的事，把消息报给了沈怀安。他们决定把父亲和魏大叔一起推出去。因为父亲帮过沈七叔，魏大叔的父亲给沈七叔打过一副马掌。这么一点关系，就足够让他们两个人去死了。”
韩明把信放下，闭了一会儿眼睛。然后他继续看下去。
“沈七叔知道消息的时候，父亲已经被抓了。他疯了似的想要去劫狱，但已经晚了。他在城外等到行刑，看着父亲和魏大叔被砍了头。他后来告诉我，他跪在沙地里，对自己发了一个誓。他说，他这辈子欠了两个人。一个叫元孝仁，一个叫魏大帅。他要用那些害死他们的人的血，一个字一个字地，把欠的债还清。他说这些话的时候，魏平在旁边。魏平说，加我一个。”
信到这里结束了。落款没有名字，只写了两个字——“保重。”
韩明把信叠好，放进自己怀里。他把那方真印和那枚铜钱也收好，然后拿起那只绣好的锦囊。锦囊上绣的是“枕”字。孙延寿已经死了，死法仿的是《枕中记》。这只锦囊是元瑶绣给孙延寿的，但没用上。因为杀孙延寿的人没有用锦囊。他用了瓷枕。
韩明把锦囊翻过来，看见内衬的背面用极小的字绣着一行话——“第八篇。”
他的心猛地一沉。
第八篇。唐传奇的名篇里，她只列了八篇。《聂隐娘》《谢小娥传》《枕中记》《昆仑奴》《虬髯客传》《红线传》《霍小玉传》《李娃传》。已经用过的有四篇。还剩四篇。但名单上还差两个人——崔敬，和他自己。
为什么是八个篇目，对应七个人的名单？
韩明把锦囊攥在手心里，忽然明白了。那多出来的一篇，不是用来杀人的。是用来给这个故事收尾的。就像唐传奇里的每一个故事，都有一个大结局。
他推开酒肆的门，外面的天已经全亮了。街上开始有了行人，卖早点的摊贩支起了炉子，热气腾腾的蒸饼在笼屉里冒着白烟。这座城在恐惧中醒来了，像每一个寻常的早晨一样。但韩明知道，这座城已经不一样了。它变成了一本书。一本用血写成的唐传奇集。而他是书里的人。
他骑上马，朝刺史府的方向走。但他没有走到刺史府门口，因为在半路上，他看见了一样东西。
城中最繁华的十字街口，围了一大群人。韩明下马分开人群，看见街口的告示牌上，贴着一封公开信。信用上好的宣纸写成，字迹工整，墨色犹新。信的开头写道——“伊州阖城百姓，各色人等，悉知。”
信的正文不長。它用简洁到近乎冷酷的笔调，把两年前伪印案的真相一五一十地写了出来。定州瓷枕，军资夹私，伪印顶罪，冤杀平民。每一桩，每一件，每一个人，每一个细节，都写得清清楚楚。信的末尾写道——“崔敬、韩明，尔等二人，罪在知情不报，助纣为虐。今以《虬髯客传》中侠客取仇首之义，取尔等首级，以祭冤魂。”
落款没有名字。只画了一柄剑。剑气如虹，贯穿整张信纸。
人群里爆发出一阵骚动。有人惊叫，有人低语，有人转身就跑。韩明站在人群中，看着那封信，忽然觉得一阵奇异的平静。他没有去撕那封信。他只是转过身，缓缓地走回马旁。就在他翻身上马的那一刻，他听见人群中有人在说话。那是一个苍老的声音，沙哑而低沉，像是从地底下传上来的。
“元孝仁是个好人。他帮我写过状子，没收一文钱。”
另一个人接话，是个中年妇人的声音，“魏大帅打的菜刀，用到现在还锋利。”
韩明策马离开了街口。他没有回头。他知道，从这封信贴出来的这一刻起，这座城就不再是崔敬的了，也不再是官衙的了。它是元孝仁的，是魏大帅的，是每一个在两年前那桩冤案里沉默过的人的。而他和崔敬，在这座城里，已经成了两枚被标注在书页上的名字。
他回到衙门，推开自己公房的门。桌上放着一只细长的木匣。木匣没有锁，没有封条。他打开木匣，里面躺着一柄短剑。剑刃上刻着一个字——“虬。”
《虬髯客传》。那篇传奇里，虬髯客取下了仇人的首级。
而现在，凶手已经把下一幕的题目，送到了他手上。
韩明拿起那柄短剑，手指缓缓抚过剑刃上的那个字。剑刃冰凉，寒光如水。他在剑身上看见了自己的倒影——一个面容憔悴、眼窝深陷的中年男人，一个在两年前的审判中投下赞成票的人，一个被凶手列在名单最后的人。他把短剑放回木匣，合上盖子。然后他坐下来，铺开纸，研墨，开始写一封信。信是写给崔敬的。
他写道——“大人，臣有一计。”
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