图班钻进了通风管道。
那个管道口只有四十厘米见方，成年人的肩膀要侧过来才能勉强挤进去。图班瘦得像一根船上的缆绳，但他钻进去的时候，铁皮管壁还是发出了一阵令人牙酸的摩擦声。莱拉蹲在管道口旁边，看着图班的鞋底一点一点消失在黑暗里。
“管道通向走廊的哪个位置？”她问卡迈勒。
“在彼得罗夫背后大概五米的地方，天花板上有一块松动的铁栅栏。图班从那里出来，贴着墙壁摸到舱门，拉开铁栓。整个动作如果够快，不超过三秒。”
“三秒之后呢？”
卡迈勒从口袋里掏出乔恩给他的扳手。“三秒之后，我和乔恩推开门。彼得罗夫转身——他就得面对我们。”
“你们两个不是他的对手。”
“我们不需要打赢他，”卡迈勒说，“只需要拖住他足够久，让你和约瑟夫穿过走廊进入冷冻舱。乔恩会锁住冷冻舱的门，从里面反锁。等你们拿到东西，我们从通风管道撤退。”
计划简单到只有几个步骤，但每一个步骤都建立在脆弱的前提上：图班不能被提前发现，彼得罗夫不会在门开之前就开枪，冷冻舱里没有其他人，反锁的门能撑住足够长的时间。
莱拉不喜欢这个计划。但这是他们唯一的计划。
劳工舱里七十多个人分成几排站着，像是在等某种信号。一个缅甸劳工——图班叫她玛拉——走到莱拉面前，用带着浓重口音的英语说：“如果彼得罗夫叫了更多人，我们会堵在走廊里。”
“你们会被打的。”
“我们已经被打了很多年了，”她说，声音平淡得像在陈述一个天气事实，“多一次不多。”
通风管道里传来轻轻的敲击声——一下，两下，三下。图班到了预定位置。
莱拉把索菲的笔记本和手机用防水袋封好，塞进工装内侧，拉上拉链。她摸了摸袖子里那把扳手——它被她的体温捂得温热。卡迈勒和乔恩站在舱门两侧，扳手握在手里，呼吸压到最低。约瑟夫站在他们身后，手里攥着老花镜，嘴唇在无声地动着，像是在数秒。
管道里传来铁栅栏被推开的声音。轻微的金属摩擦，隔着一层天花板，听起来像是猫的爪子划过铁皮。
然后是一声闷响。
不是铁栓拉开的声音——是更重的东西。像是一个人的身体撞在钢板上。
然后是图班的惨叫。
“开门！”卡迈勒吼道。
乔恩撞开舱门。铁栓已经拉开了一半——图班在被发现之前完成了最关键的那一下，但没来得及全部拉开。舱门弹开的瞬间，莱拉看到走廊里的画面：彼得罗夫一只手掐着图班的后颈，把他的脸压在走廊的钢板上。图班的鼻子在流血，但他的手还死死攥着铁栓的另一端。
彼得罗夫抬起头，看到了冲出来的卡迈勒和乔恩。
他松开了图班。
短棍挥起。
卡迈勒用扳手架住了第一下。金属撞击声在狭窄的走廊里炸开，火花溅到莱拉脸上。乔恩从侧面扑上去，一把抱住彼得罗夫的腰，试图把他撞倒。但彼得罗夫只是晃了一下，然后用肘部砸向乔恩的后背，乔恩闷哼一声，手臂松了。
“跑！”卡迈勒朝莱拉喊，“现在！”
莱拉拽着约瑟夫冲出舱门。她跑过走廊时离彼得罗夫不到一米——近到能闻到他身上的烟草味和汗味，能看到他转头看她的眼神。那不是意外，不是愤怒，而是一种冷冰冰的确认，像是在说：我知道你要去哪。
然后她跑过去了。
冷冻舱的门还是开着的。瓦莱克离开之后没有关，白色的冷气仍然在往外涌，在地面上铺成一层齐膝的雾。莱拉冲进舱门，约瑟夫紧跟在后面，然后乔恩——他从地上爬了起来，额头的绷带已经完全掉了，露出下面裂开的伤口——踉跄着跟进来，从里面关上了铁门。
他把一根撬棍插进门把手的缝隙里，用尽全力往下压。铁门发出刺耳的嘎吱声，然后卡住了。
“这扇门能撑多久？”莱拉问。
“看他们用什么撞。”乔恩说，背靠着铁门滑坐到地上。
外面传来更多的脚步声。不是一两个人的脚步，而是一群人的脚步——监工们从船艏方向赶过来了。然后是一个声音，穿透了铁门和舱壁，在冷冻舱的冷空气中嗡嗡回响。那是瓦莱克的声音，不是从走廊里喊的，而是从舰桥的广播系统里传出来的，覆盖了整艘船的每一个角落。
“所有劳工立即回到舱室。重复，所有劳工立即回到舱室。任何人不服从指令，视为叛变处理。”
广播重复了两遍，然后关掉了。走廊里安静了一瞬——那种暴风雨中心才有的虚假平静。
然后莱拉听到了另一种声音。
不是监工的靴子，不是广播的电流，不是引擎的轰鸣。
是人声。几十个人同时发出的声音，从劳工舱的方向涌来，像是被压抑了太久的某种东西终于决堤。玛拉兑现了她的承诺——她和其他劳工堵在了走廊里，用自己的身体挡住了监工们的路。
莱拉没有时间感动。她转向冷冻舱深处。
“索菲说钥匙藏在最冷的地方。这间冷冻舱最冷的地方在哪里？”
约瑟夫环顾四周。冷冻舱的压缩机在舱尾，巨大的管道从天花板延伸到地面，管道表面结着一层厚厚的白霜。货架上堆满了冻鱼，温度计显示舱内温度是零下二十八度。但“最冷的地方”是哪个？
“压缩机进气口，”约瑟夫说，声音在冷空气中发颤，“空气进入压缩机之前会被冷却到最低温度，那里是整间舱温度最低的点。”
莱拉朝着舱尾走去。压缩机进气口是一根直径约半米的金属管道，从舱壁延伸到主机内部。管道表面结着厚达数厘米的冰壳，在昏黄的灯光下泛着淡蓝色的光。她用扳手敲了一下管道，声音沉闷——冰壳太厚了。
“你确定吗？”
“不确定，”约瑟夫说，“但物理学上，这间舱没有比这里更冷的地方。”
莱拉跪下来，开始用扳手敲击管道表面的冰层。冰壳碎裂的声音清脆而急促，碎片溅到她的脸上。乔恩挣扎着站起来，也找了一根铁棍帮忙敲。两个人轮流敲了将近两分钟，终于露出了管道根部的金属表面。
那里焊着一个铁盒子。
不是船上的原装配件——是后来被人焊上去的，焊缝粗糙而歪斜，在冰壳下面被冻得发白。盒子的盖被焊死了，但侧面有一个缝，窄得像一把刀的厚度。
莱拉把扳手塞进那条缝里，用尽全力撬。
咔哒。
盒盖弹开了。
里面是一个用塑料袋密封的小东西。莱拉把它取出来，撕掉塑料膜。是一枚U盘，和她在暗间桌子底下找到的那枚一模一样。唯一不同的是，这枚U盘的外壳上贴着一小片胶带，上面用铅笔写着一个数字：2。
第二把密钥。
索菲把它藏在了整艘船上最冷的地方——不是因为这里安全，而是因为瓦莱克怕冷。他在深海渔船上待了半辈子，但他最怕的就是冷冻舱的极寒。所以索菲赌他不会在低温里长时间停留，不会亲手去翻管道的冰壳。
她赌对了。
莱拉把U盘握在手里，转身朝舱门走去。但走到一半，她停住了。
舱门外面的声音变了。
不是撞门的闷响，不是监工的命令，不是劳工的反抗。
是一种更低沉、更有节奏的声音——某种重型机械转动的声音，从船艉方向传来，穿过舱壁和铁门，在冷冻舱里嗡嗡作响。
“那是什么声音？”乔恩问。
约瑟夫的脸在昏暗的灯光下突然变得惨白。他靠在冷冻舱的舱壁上，老花镜从手里滑落，掉在冰面上碎成了两半。
“是船艉的绞盘。”他说，声音空洞。
“绞盘为什么会转？”
约瑟夫没有回答。但莱拉从他脸上看到了答案。
这艘船上的绞盘不只是用来拉渔网的。它还能拉别的东西——比如，从深海里拖上来的东西，或者从船的一侧吊到另一侧的东西。
外面的声音还在继续。绞盘的轰鸣声填满了整艘船的每一个角落，盖过了劳工的反抗，盖过了监工的哨声，盖过了引擎的低鸣。
然后广播又响了。
瓦莱克的声音，平静而清晰，像是在宣布今天的作业安排。
“收割者号已抵达。全体监工恢复岗位。劳工舱封锁即刻生效。任何不在舱室内的人，将被视为未经授权登船的外来人员，依据本船规则处理。”
他停顿了一下。然后补了一句莱拉从未听过的话。
“欢迎登船，莱拉·朱尔斯。你妹妹向你问好。”
冷冻舱的铁门被从外面重重地敲了一下——不是撞，是敲。三下，节奏均匀。
然后是一个声音，比瓦莱克更年轻，口音是纯正的英式英语，语气礼貌得像在伦敦的私人俱乐部里问候客人。
“朱尔斯女士？我叫塞巴斯蒂安·德雷克。暗潮号的船长。听说你手里有一些东西，我很感兴趣。开门吧——我们谈谈。”
莱拉站在冷冻舱的冷雾中，手里握着那枚贴着“2”的U盘。她的手指已经被冻得僵硬，但她感觉不到。
她只感觉到心脏在胸腔里重重地跳着，一下，两下，三下——比她听过的任何绞盘声都更响。
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