暮色完全沉入了城市的天际线，第八区的路灯次第亮起，橘黄色的光晕在潮湿的街道上投下模糊的倒影。埃利安从后巷跑出三个街区后才停下来，双手撑着膝盖，在一条堆满废弃家具的巷道里大口喘息。他的肺像被砂纸打磨过一样灼热，喉咙里泛着淡淡的血腥味，但他的手始终按在外套内袋上——那里装着霍尔瓦特交给他的那份备忘录，那张薄薄的纸此刻重得像一块铅板。
他需要找一个安全的地方消化刚才发生的一切。
霍尔瓦特被捕了。那个在档案室里默默工作了三十年的老人，因为保留了一份本该被销毁的备忘录，因为拒绝让儿子的名字成为贪腐案的挡箭牌，最终在埃利安面前被戴上了手铐。埃利安不知道霍尔瓦特会被带到哪里——特别事务处的拘留中心、国家安全局的地下审讯室，还是某个在地图上没有标记的“安全屋”。他只知道，霍尔瓦特在开门之前就把自己的命运想得很清楚了。那个老人将备忘录交到他手上的那一刻，眼神里没有丝毫犹豫。
埃利安不能辜负那份眼神。
他穿过几条暗巷，找到了一个废弃的变电站。这座变电站建于六十年代，早在十年前就被电网改造计划淘汰了，如今只剩下一个混凝土外壳和一堆锈迹斑斑的变压器外壳。围墙的铁丝网已经被拾荒者剪开了好几个口子，埃利安从其中一个缺口钻进去，在一座变压器基座的阴影里坐下来。
他从内袋里取出那份备忘录，借着手机屏幕的微光仔细阅读。信息技术司的内部备忘录，日期是一年零三个月前，签署人是财政部长塞巴斯蒂安·奥尔班。备忘录明确指示信息技术司建立一个“内部数据安全监控系统”，并“在审计署等外部监督机构中部署前端感应节点”——这几乎就是“异常扰动筛查系统”的原始蓝图。更关键的是，备忘录中还提到了“利用现有外部商业实体进行外包采购，以维护项目的保密性”，并附上了一份预先批准的壳公司名单。
“塞克勒数据解决方案”就在那份名单上。
这份备忘录加上他解码器里的操作日志，构成了一条完整的证据链：奥尔班亲自批准了监控系统的部署，该系统利用壳公司进行伪装，被植入审计署内部网络，用以反向监控审计员的调查行为；与此同时，同一个系统被用来掩护大规模的资金转移，通过离岸账户“摇篮”将公共资金转入私人控制的海外账户；而国家安全局特别事务处的科瓦奇上校则利用其中一部分资金，建立了一个不受任何法律监督的海外秘密情报网络。
埃利安将备忘录叠好放回内袋。他现在拥有两份关键证据——数字形式存在解码器中的操作日志，以及纸质形式的内部备忘录。两份证据互为印证，足以让国际反贪法庭立案调查。但在此之前，他必须将证据送出境。他必须找到一个渠道。
他想起了伊洛娜说过的法国记者——洛朗·杜布瓦。
杜布瓦是《世界报》驻卡斯特利亚的首席记者，在首都新闻界以敢于触碰敏感话题而闻名。他曾多次报道过卡斯特利亚政府高层的腐败丑闻，虽然每次报道都会招致官方的强烈抗议和律师函威胁，但杜布瓦从未退缩。更重要的是，作为外国记者，他享有外交邮袋的使用权——通过法国大使馆的外交渠道发送文件和证据，可以绕过卡斯特利亚海关和邮政检查。
这是目前最可行的出境通道。
埃利安给伊洛娜发了一条加密短信，只有一个词：杜布瓦。
回复来得很快。伊洛娜发来了一个地址和时间——明天上午十点，艺术博物馆古罗马展厅，第二陈列室。那是杜布瓦每周固定的采访地点之一，他喜欢在博物馆里与被采访对象见面，因为博物馆的人流量大、出口多，而且监控系统相对老旧。伊洛娜显然已经提前和杜布瓦联系过了。
埃利安将时间和地址默记在心，然后删除了一切记录。他在废弃的变电站里度过了后半夜，背靠着冰冷的混凝土墙壁，断断续续地睡了几个小时。梦里反复出现霍尔瓦特那双浅蓝色的眼睛，以及那个老人最后看向他的眼神。
第二天上午，埃利安提前半小时到达了艺术博物馆。这是一栋新古典主义风格的建筑，高大的科林斯柱式支撑着门廊的三角楣，台阶上稀稀落落地坐着几个写生的美术学生。埃利安买了一张门票，穿过前厅，沿着大理石的弧形楼梯走上二楼，进入了古罗马展厅。
展厅里弥漫着展品保存柜散发出的淡淡樟脑味，柔和的射灯光线打在那些泛黄的大理石雕塑上。埃利安在约定的时间到达第二陈列室时，一个身材高大、头发灰白的男人已经站在一幅古罗马城市场景浮雕前面等候。他穿着深蓝色的西装外套，肩上挎着一个旧的皮革记者包，外表与典型的驻外记者别无二致。
“瓦尔特先生？”杜布瓦伸出手，握手简短而有力，“伊洛娜向我简要介绍了一些基本情况。但在我决定是否介入之前，我需要亲眼看看你手上的材料。”
埃利安从内袋里取出备忘录，递给杜布瓦。杜布瓦接过那张纸，借着展柜的射灯光线仔细阅读。他的表情随着阅读的深入逐渐变得凝重。读到奥尔班的签名时，他的眉头已经拧成了一条线。
“这份备忘录是原件吗？”
“纸质原件保存在霍尔瓦特的档案室里。我手上这份是复印件。”埃利安说，“但我还有数字证据——审计署中央服务器上的操作日志，包含资金转移的完整记录。这些数字证据可以印证备忘录的内容。”
杜布瓦将备忘录还给埃利安，沉默了片刻。“如果这些证据属实，这将是卡斯特利亚建国以来最大的一起财政丑闻。奥尔班是整个内阁的权力核心，如果他倒下，政府将面临严重的信任危机。但这也意味着，试图阻止你的人不会只是几个便衣警察——他们会动用一切资源。”
“我知道。”埃利安说，“所以我才需要外交邮袋。常规渠道已经被全面监控了。”
杜布瓦环顾了一下展厅四周，确认没有人在注意他们，然后压低声音说：“外交邮袋的使用需要通过大使馆的新闻官审批，流程需要三到五个工作日。在这段时间里，你需要将证据妥善保管。另外，我强烈建议你把证据做多个副本，分别存放在不同地点。不要把所有鸡蛋放在一个篮子里。”
他打开记者包，从里面拿出一个小巧的便携式加密硬盘。“把你手上的数字证据拷进这个硬盘里。我会先通过电子渠道将一份加密副本发送到巴黎的编辑室，作为备份。纸质备忘录的复印件，我会在今天下午带到法国大使馆，锁进新闻处的保险柜。”
埃利安接过硬盘，将解码器里的操作日志拷贝进去。在等待数据传输的过程中，他向杜布瓦简要讲述了霍尔瓦特的故事——那个三十年的档案管理员，以及他那个被冒用身份的儿子。杜布瓦一边听，一边在笔记本上做记录，笔尖划过纸面的速度越来越快。
“霍尔瓦特的事，我会单独写一篇报道。”杜布瓦合上笔记本，“这种个人的故事往往比那些大额数字更能打动读者。如果民众开始关心霍尔瓦特的命运，奥尔班想要悄无声息地压住这个案子就会变得更困难。”
数据传输完成。埃利安将解码器收好，将硬盘还给杜布瓦。两人约定，一旦杜布瓦将证据通过外交邮袋送出并获得巴黎编辑室的确认，就立即通过伊洛娜向埃利安发出信号。如果一切顺利，国际反贪法庭的初步调查程序可以在两周内启动。
“两周。”埃利安重复了一遍这个时间，“这两周里，科瓦奇的人不会停止追捕。”
“保持低调，保持移动。”杜布瓦说，“你在这段时间里最重要的事，就是活着。”
杜布瓦转身离开时，埃利安注意到一个细节——在展厅出口处，一个正在欣赏大理石胸像的年轻男子忽然放下了手中的导览手册，对着衣领里的麦克风轻声说了句什么。那个男子的目光，刚好落在杜布瓦的背影上。
埃利安的心猛然收紧。他想要叫住杜布瓦，但那个法国记者已经快步走出了展厅，消失在弧形楼梯的下行人群中。那个年轻男子也几乎在同一时间收起了导览手册，朝着楼梯方向走去。
埃利安追到展厅门口，走廊里已经看不到杜布瓦的身影。他快速穿过画廊和侧厅，从博物馆的侧门离开，沿着侧面的小巷绕到博物馆正面的广场上。广场上人来人往，一群鸽子在喷泉周围起起落落。他看到杜布瓦的身影出现在广场对面的人行道上，正朝着地铁站的方向走去。
在杜布瓦身后大约五十米的位置，那个年轻男子也在移动。他不紧不慢，保持着恒定的距离，步态从容而高效。
埃利安拿出备用手机，拨通了杜布瓦的号码——他们在会面时交换了联系方式。电话响了四声，然后转入了语音信箱。埃利安压低声音对着话筒说：“杜布瓦先生，有人在跟踪你。不要在最近的站台上车，改变路线，去人群密集的地方。”
他挂断电话，站在原地，看着远处杜布瓦的身影停顿了一下，从口袋里掏出手机查看语音留言。杜布瓦微微侧过头，似乎在用余光扫视身后的街道。然后他没有改变步伐，继续朝地铁站走去，只是将记者包更紧地夹在了腋下。
埃利安无法判断杜布瓦是否收到了警告，也无法判断他是否会采取应对措施。他只能站在原地，看着广场上的人流将两个人的身影越推越远，直到淹没在午后喧嚣的灰色人群之中。
他转过身，朝与地铁站相反的方向走去，口袋里霍尔瓦特的备忘录静静地贴着他的胸口，像一片被折起来的旧时光。
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