沈昭在平康坊转了整整三天。
他手里只有一条线索：张正安自白书中提到的那句话——“老奴昧心不言”。一个昧心不言的人，要么已经死了，要么还在用某种方式赎罪。而枯井井沿上那块被磨得光滑的石板，说明有人长年累月地跪在那里，扒着井口往下看。
这个人不会离枯井太远。
平康坊的住户大多是两类人：一类是歌姬乐师，昼伏夜出，不到日上三竿不会开门；另一类是坊中杂役，更夫、挑夫、清厕人、修补匠，他们在坊间的街巷里讨生活，像影子一样不被注意。沈昭要找的人，极有可能属于后者。
第一日，他扮作收旧货的商贩，挑着担子在坊中穿街走巷，借机与各家各户的仆人搭话。他从闲谈中得知，平康坊北头确实住着一个以打更为生的老头，姓方，人称方老八。此人深居简出，几乎不与人来往，唯一的怪癖是每到半夜打更时，总要在坊西那口废井边停留很久。
“有时候一炷香的功夫都不走。”一个早起倒马桶的老妪告诉他，“就跪在那儿，嘴里念念有词，跟中了邪似的。”
沈昭问清了方老八的住处，在平康坊北头一间紧挨着坊墙的矮屋里。他没有立刻上门，而是在矮屋斜对面的一棵大槐树上蹲了整整一天一夜。
观察一个人，最重要的是摸清他的习性。什么时辰出门，什么时辰归家，走哪条路，吃什么东西，和什么人说话。每个人的生活都有裂缝，而裂缝最容易出现在他最放松的那一刻。
方老八的作息精确得如同更漏。酉时起身，吃一碗稀粥，检查铜锣和梆子。戌时出门，绕着平康坊打更，每到一个转角便敲三下梆子，从无差错。子时，他会准时出现在枯井旁，跪在井沿边上，双手扒着那块光滑的石板，低头往井里看。他的嘴里确实在念叨着什么，远远听不真切，但那种姿态——佝偻的脊背、颤抖的肩膀、长跪不起的执拗——像极了一个在向井底谢罪的人。
第二夜子时，沈昭悄悄摸近枯井，藏身在距离方老八不到十步远的一丛野蒿后面。这一次他听清了方老八念叨的内容。
“贵妃娘娘……王常侍……老奴不敢说……老奴不敢说啊……”
他的声音沙哑干涩，像是被什么东西堵住了喉咙，但每一个字都透着一股被压抑了十年的绝望。念完之后，他开始磕头。不是虚应故事的那种，而是额头实实在在砸在石板上，一下又一下，磕得石板都发出沉闷的回声。
沈昭看着他磕了九个响头，额头上的皮肤已经破了，渗出血来。然后方老八站起身，用袖子擦去石板上的血迹，重新拿起铜锣和梆子，佝偻着身子消失在夜色中。
沈昭没有当场拦他。他在等一个更合适的时机——一个方老八无法逃跑、无法呼救的场合。
第三日黄昏，时机来了。
方老八照例在酉时起身，端着一碗稀粥坐在门槛上喝。沈昭从槐树上滑下来，不紧不慢地走过巷子，在他面前停了下来。
方老八抬起头，露出一张沟壑纵横的脸。他的眼睛浑浊发黄，像是蒙了一层旧纱布，但当他看清沈昭手里的东西时，那双浑浊的眼睛忽然瞪得滚圆。
沈昭手里拿着半块玉玦。
方老八手里的粥碗啪的一声摔在地上，碎成了几瓣。
“你……你……”他的嘴唇哆嗦着，整个人往后缩，脊背撞上了门框，退无可退。
“方老八，张正安已经死了。”沈昭的声音不高，却像一把锤子敲在方老八的胸口上，“他死之前，让我来问你一句话。”
方老八的脸在一瞬间变得惨白。他的嘴巴张开又合上，合上又张开，像是被抛上岸的鱼。过了很久，他才从嗓子眼里挤出一句话来。
“张正安……死了？”
“三剑，从背后刺进去的。”沈昭蹲下身，与他平视，“下手的人用的是窄刃剑，从下往上斜刺。神策军的手法。”
方老八的眼眶里忽然涌出了泪水。不是无声的流泪，而是一种近乎崩溃的嚎啕，他整个人从门槛上滑下来，跪在碎碗碴子上，膝盖被扎破了也不觉得疼。他哭着哭着，忽然一把抓住沈昭的衣襟。
“你是什么人？你为什么有这玉？张正安还说了什么？”
“进去说。”
沈昭将他推进屋内，反手关上了门。
方老八的矮屋里几乎没有家具，一张床、一张桌、一条板凳，墙角堆着打更用的铜锣和梆子。桌子上供着一个牌位，上面的字已经模糊不清，但沈昭借着窗纸透进来的微光，勉强认出了“王”字。
方老八在牌位前跪下，额头贴地，浑身颤抖。沈昭站在他身后，将那半块玉玦搁在牌位前面。
“说吧。咸通十四年七月十九日，你到底看见了什么。”
方老八的肩膀剧烈地抖动了几下，然后他开口了。
“那年老奴在义庄当仵作。七月十九那天晚上，内侍省来了人，说宫里有贵人薨了，让老奴去敛尸。老奴跟着来人进了宫，被领到一间偏殿里。殿里停着两具尸首，一个是贵妃娘娘，一个是她兄弟王瑰王常侍。”
他的声音渐渐平稳下来，带着一种回忆往事时的恍惚。
“老奴先去验贵妃娘娘。娘娘面色青紫，嘴唇发绀，十根手指的指甲都是乌的。老奴掰开娘娘的嘴，发现喉咙深处堵着一团黏稠的痰块，把气道堵得死死的。这是痰厥，常见得很，一惊一吓就容易犯。娘娘生前怕是受了极大的惊吓。”
沈昭想起邸报上的记载——皇帝病危，左右中尉率军入宫。贵妃在得知皇帝将死、自己可能被清洗的消息时，惊惧交加，一口痰堵住气管，就这么活活憋死了。
“然后老奴去验王常侍。”方老八的声音忽然低了下去，低得几乎听不见，“王常侍的后脑勺有一个肿包，是被钝器撞击的痕迹。但老奴摸他的脉——还有脉。虽然很弱，但还在跳。”
沈昭的手指不自觉地攥紧了。
“老奴当时吓傻了。按照规矩，人还有气就不能入殓。老奴跪下跟旁边监看的内侍说了这事，那内侍脸色变了又变，出去了一会儿，回来之后只说了一句话。”
“什么话？”
“他说——‘神策军的人说了，他就是死的。’”
屋子里陷入了一阵死寂。
沈昭闭上眼睛。他能想象那个场面：一个无权无势的小仵作，面对着神策军的意志，他的发现不仅救不了人，反而会把自己也搭进去。于是他选择昧心不言，将活人当成死尸装进了棺材。
“老奴亲手把王常侍装进了棺材。”方老八的声音彻底崩溃了，变成了断断续续的哭嚎，“棺盖钉死的那一刻，老奴听见里面有动静，像是手指在挠木头。可老奴不敢说，一个字都不敢说。老奴眼睁睁地看着棺材被抬走，看着泥土一铲一铲盖上去……”
“后来呢？”
“后来贵妃娘娘被草草葬了，王常侍的棺材也被埋了，老奴被赶出义庄，张正安被打了二十杖逐出宫。神策军的人把殿里殿外翻了个底朝天，搜走了所有和贵妃有关的物件。老奴知道，这是要把事情捂死。”方老八抬起头，浑浊的眼泪淌了满脸，“可老奴知道——贵妃娘娘不是被谋杀的，她是吓死的。而王常侍，他是被活埋的。”
沈昭沉默了。
他不是没有见过黑暗的事，但在长安七年，他见过的黑暗大多有动机、有利益、有因果。而方老八所描述的一切，却荒诞得令人不寒而栗——贵妃死于自己的恐惧，王瑰死于众人的迟钝，而宦官们原计划要做的一切，甚至都没有来得及动手。
所谓“宦官弑妃”，不过是一场事后补写的剧本。
“那块玉，”方老八忽然指着牌位前的玉玦，“是张正安从宫里带出来的。那是夔王的信物。贵妃娘娘是夔王的生母，张正安当年被派去夔王府做过杂役，夔王把这玉赏给了他。十年了，张正安一直想翻案，一直在找机会。他来找过老奴，说总有一天要把真相公之于众。”
“所以他死了。”沈昭说。
方老八的哭声戛然而止。他抬起头，眼睛里的浑浊忽然变成了恐惧。
“他们知道老奴还活着吗？”
“也许。”沈昭说，“也许很快。”
话音刚落，门外传来了一阵脚步声。不是路人的脚步声，而是至少五六个人整齐划一的步伐，伴随着甲胄碰撞的清脆声响。
沈昭一把将方老八推到屋角，自己闪身贴到门板后面，右手按住袖弩的机括。
脚步声在门口停了。
紧接着，一个低沉的声音透过门板传了进来。
“方老八，神策军问话，开门。”
沈昭从门缝里往外看了一眼。门外站着一队黑衣军士，腰间挂着长刀，为首的是一个满脸横肉的军官，左手举着一支火把，右手按在刀柄上。
火把的光在夜风中摇曳，照得巷子里忽明忽暗。
沈昭回头看向方老八，发现老人已经吓得缩成了一团，嘴唇发白，连呼吸都屏住了。
他做决定只用了一瞬间。
他一把抓住方老八的胳膊，将他拖到后窗下，用短匕撬开窗扇。“从这儿出去，往南走，去慈恩寺找知客僧，报我的名字，他会收留你。”
“你怎么办？”
“别管我。走。”
沈昭将方老八推出窗外，然后迅速合上窗扇，回到门板后面。他从袖中掏出那半块玉玦，攥在手心里，深吸了一口气。
门外的军官已经不耐烦了，用刀柄重重地砸了一下门板。
“方老八！再不开门，老子砸进去了！”
沈昭整理了一下衣襟，伸手拉开了门闩。
门开的瞬间，火把的光涌进来，照得整间屋子雪亮。沈昭站在门口，面对着六柄明晃晃的长刀，脸上挂着一个职业探事特有的平静表情。
“诸位军爷，找谁？”
军官上下打量了他一眼，目光落在沈昭手里还没来得及藏好的那半块玉玦上。他的瞳孔猛地一缩，右手缓缓拔出了腰间的长刀。
“你是何人？方老八呢？”
“方老八？”沈昭笑了笑，“军爷搞错了吧，这屋子是空的，我住这儿。”
军官的眼睛眯了起来。他做了个手势，身后的军士呼啦一声散开，将屋子团团围住。然后他跨进门槛，逼到沈昭面前，用刀尖挑起沈昭掌心的那半块玉玦。
“你知道这是什么吗？”
“一块玉。”
“这是逆党信物。”军官的嘴角浮起一丝冷笑，“私藏逆党信物，你知道是什么罪吗？”
沈昭没有回答。他的手已经在袖中扣紧了弩机，计算着双方的距离和角度。六个人，一把弩，一场在十步之内展开的搏杀。他不是没有胜算，但代价会很大。
就在这时，屋外的巷子里忽然传来一声轻微的响动。
像是石子落地的声音。
军官猛地回头，看见巷子深处有一个灰色的影子一闪而过。那道影子的移动速度快得不像真人，像是被风吹动的一片薄纱，却又带着一种刻意而为的挑衅——它停顿了一下，似乎在等待被人看到，然后才倏忽没入黑暗。
“追！”军官大喝一声，转身冲出屋门，五名军士紧随其后，脚步杂乱地涌入巷子深处。
沈昭独自站在门口，夜风吹动他的衣襟。他没有追，也没有逃，只是缓缓松开了扣在弩机上的手指。
那道影子又一次出手了。
这一次，是救他。
沈昭回头看了一眼屋内——方老八已经从后窗逃走了，桌上供着的牌位被门外的风吹得微微晃动。他走过去，将牌位扶正，然后从袖中取出那半块玉玦，端端正正地放在牌位前面。
“王贵妃，王常侍，”他低声说，“再等等。快了。”
然后他转身走出矮屋，消失在平康坊的夜色中。
身后，神策军追出去的方向传来一阵嘈杂的叫喊声。但沈昭知道，他们什么也追不到。
影子是不会被追到的。
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