那天下午两点，听证会的第二部分在未经直播的情况下闭门进行。亚历克斯从休息区被押回牢房后，一直坐在床沿上等待消息。他用指甲在金属板上一遍遍刻着北纬43.17的坐标，每一遍都比上一遍更深。那张纸条已经被他嚼碎吞掉了，但上面的每一个字都像烧红的铁印烙在脑海里——杰森把三百四十万转移到了一艘船上，而那艘船正驶向卡洛琳所在的那片海域。
他在下午四点左右等来了梅丽莎的电话。话筒那头的声音带着一种被压制住的急促："亚历克斯，听证会闭门环节的结果是，法官批准了强制出庭令和冻结令，但杰森·莫罗的律师当天上午递交了一份'缺席就医证明'，声称杰森因急性胰腺炎住院，无法出庭。法官将出庭日期延期到了下周一，并要求杰森亲自到庭，否则将签发逮捕令。"
"他根本没有胰腺炎。"亚历克斯的声音几乎是咬牙说出来的，"他人在海上。他在追卡洛琳。"
梅丽莎沉默了一瞬，然后说："你怎么知道的？"
亚历克斯压低了声音，把纸条的内容复述了一遍。他没有告诉梅丽莎纸条的来源——因为纸条本身已经消失，而克里姆森的身份至今未明。但他把核心信息传递了出去：杰森的资金流向了西北方向的海域，目的地是卡洛琳的坐标。
"我立刻联系海岸巡逻队，"梅丽莎说，"但需要有一个合法的理由。不能直接说'被告在追证人'，因为那只是推测。我需要一个能被立案的线索——比如某艘船的船号或注册信息。"
亚历克斯闭上眼，回想起那张纸条上提到的"一艘船名下"。纸条没有写船号，但卡洛琳那艘船的涂装是深蓝色，注册编号已注销。如果杰森转移资金买下的是另一艘船——一艘更快、更隐蔽的——那它可能是一艘未经注册的快艇。沿海的老旧航道里，有很多未登记的船只。"
"梅丽莎，查一下港湾市西北方向所有未经登记的私人快艇泊位，尤其是过去一周内新停靠的。杰森买船不会通过正规代理商，他大概率用现金加中间人。"
"好，我去查。但你也小心——如果你在拘留所内得到的信息被证明来自非法渠道，那会对你的整个辩护造成污染。"
"我知道。"亚历克斯把话筒从右手换到左手，汗水让塑料外壳变得滑腻，"但卡洛琳的安全比辩护策略更重要。"
通完电话后的三个小时，亚历克斯在牢房里来回走动，把金属板上的数字刻了又擦、擦了又刻。他计算着海上的时间：如果杰森的资金在冻结令签发前已经转到船上，那么他可能在冻结令生效前就已经起航。西北方向的海域距离拘留所约四十海里，快艇四到五个小时就能到达。冻结令签发时间是上午十一点三十分，纸条送到他手中是午后。如果杰森在十一点前已经出发，那他现在应该已经接近卡洛琳的坐标了。
傍晚六点，天色完全暗下来。气窗外面看不见任何海面反光，只有一片凝固的墨色。亚历克斯站起来，把纸船从枕头底下取出，放在掌心里。船底的折痕被他重新压平了一次，北纬43.17的经纬度线条在纸面上折叠成稳定的几何结构。他把纸船放在饮水器盖板上，让它正对着西北方向。
七点四十分，梅丽莎的电话第二次接通。她的声音带着喘息，像是在快步行走中说话："我查到了。港湾市西北角的非法泊位监控记录显示，星期二凌晨两点，一艘无注册号的白色快艇入港加油，加油量足以支撑一百海里的续航。加油记录的信用卡签名是——'R. Cook'。雷蒙德·库克，那个R.K.的身份。杰森没用自己的名字买船，但用了中间人的卡。"
"那艘快艇现在还在吗？"
"它星期三上午出港后就再没有回港记录。航迹推算显示它可能已经进入了老码头区西北方向的外海，正好在卡洛琳坐标的附近区域。"
亚历克斯的手攥紧了话筒。"你有办法联系到卡洛琳吗？她用的是短波还是卫星？"
"艾琳那部翻盖手机可以发卫星短信，但需要明确频率和接收码。我不知道卡洛琳船上的接收设备是什么型号。"梅丽莎停了一下，声音更低，"但我刚刚通过海岸巡逻队的公开频道发布了一条'水域安全警告'——称在该区域探测到不明电子信号干扰，建议所有船只暂停无线电静默，保持通报状态。这不是针对杰森的，但卡洛琳如果听到这条警告，会知道有人在提醒她。"
亚历克斯闭了一下眼睛。梅丽莎用了一个合法且公开的手段——水域安全警告，不指向任何人，但卡洛琳知道那个区域是她自己选的，她会把"电子信号干扰"解读为"附近有追踪者"的暗号。这是一个聪明的间接预警。
八点五十分，考德威尔经过牢门送水时，轻轻说了一句："北边有动静——巡逻直升机。不是搜救。"然后走开了。
亚历克斯的目光转向气窗。他没有看到光点，但他能隐约听到极远处传来的、像蚊子般细弱的旋翼声，持续了大约两分钟，然后消失了。如果海岸巡逻直升机不是搜救，那就可能是某种侦查飞行——也许是杰森安排的，也许是联邦机构在回应梅丽莎的水域警告。无论哪一种，都说明那片海域的平静正在被打破。
他坐在床沿上，把纸船放在自己的膝盖上，用拇指轻轻压着船首。他想像卡洛琳此刻正站在某艘深蓝色渔船的甲板上，听到天空中有旋翼声掠过水面，知道自己被发现的可能性增加了。她会选择移动船只，或者关闭所有光源，让整艘船融入海面的黑暗里。她曾在审计笔记里写过一句话："风险最大的时候，就是所有表面都平静的时候。"她现在一定在根据那句她自己的格言行动。
夜里十一点，牢房的灯被调暗。亚历克斯仍然没有入睡。他保持清醒，每隔十五分钟就站起来走到气窗边，朝西北方向凝望。海面漆黑一片，没有光点，没有信号灯，只有远处的航标塔孤零零地闪着固定频率的红光。
直到凌晨一点二十分左右，他看见了一个微小的、极其短暂的白光——一次短闪，间隔了大约八秒，又一次短闪，然后又间隔了更久，第三次短闪。三短闪。和上次一样的信号。但这次，第三次闪光的亮度比前两次低了一些，像是光源的电池或燃料正在衰减。
亚历克斯用自己的指甲在铁栏上反射走廊的夜灯余光，回应了三短闪。他的手腕动作比上次更快，因为他不确定对方在移动中是否还能看到他的反射。三次闪烁后，他停下来等待。海面上再也没有出现新的光点。但他注意到航标塔的红光旁边，那片原本完全黑暗的水域，似乎有一个极暗淡的轮廓在缓慢移动——比航标塔的闪光微弱得多，像是一艘正在关闭所有航行灯的船只正在改变方向。
那轮廓朝着更北的方向偏移了约二十度，然后消失在夜幕和海水融为一体的边界里。亚历克斯站在气窗前，双手握着窗框的铁栅栏，直到他的眼睛因为长时间睁着而开始流泪。他不知道卡洛琳是否成功避开了追踪，也不知道那艘白色快艇是否已经靠近了她。他只知道，那三短闪的回应是他今晚能给出的所有帮助。
凌晨三点，走廊尽头传来一阵脚步声——不是巡逻的节奏，而是更急、更乱的脚步。两三个人同时经过他的牢门，朝出口方向跑去。亚历克斯站起来，贴着铁栏望出去，只看到几道模糊的背影消失在消防门后。大约十分钟后，脚步声又回来了，但这次节奏变慢了，带着一种疲惫的拖沓。
他没有听到任何消息。没有广播，没有内部对讲机通知。但他能感受到空气中某种轻微的松弛——那种风暴过去后才有的安静。
他把纸船从膝盖上拿起来，重新放回枕头底下。西北方向的海面仍然漆黑一片，但那个极暗淡的轮廓已经消失了，像是被海水吞没了一样。他不知道那是躲藏成功，还是被追上后的沉没。他只知道明天天亮前，他无法得到任何确认。
他躺下来，把脸转向墙壁，用耳朵贴着冰冷的混凝土。他想象卡洛琳此刻正在一艘船的船舱里，数着那三短闪的回音，判断着距离和风险。他希望她的船舱里有一盏明亮的灯，能让她看清自己手上那枚512GB的模块，就像他这里气窗外的航标塔一样，在黑暗中持续地发出可以被看见的、属于固定位置的光。
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