洗衣房里蒸汽弥漫，巨大的滚筒烘干机发出低沉的轰鸣。奥莉维亚站在第三个烘干机后面，已经换上了一套狱警制服——那是她从洗衣房的待修补衣物筐里翻出来的，尺寸不太合身，但足以在混乱中蒙混过关。她手里还拎着另一套，看到埃莉诺和格蕾塔推门进来，二话不说把那套制服塞进埃莉诺怀里。
“换上。现在。”
埃莉诺没有多问。她钻进堆满床单的折叠桌下面，在最短时间内完成了换装。制服袖口有一块深色污渍，像是很久以前沾上的咖啡，洗过太多次已经褪成了浅褐色。她把袖口往上卷了两道，遮住了那块污渍。
“保管室外面现在是什么情况？”她一边系扣子一边问。
“一团乱。”奥莉维亚说，“主服务器崩溃之后，所有电子门锁都切换到了手动模式。狱警们正排着队用机械钥匙一扇一扇地锁门。他们以为这是电力故障——没人意识到是AI主动撤离。保管室那一层的走廊现在应该只有两个警卫，一个在楼梯口，一个在保管室门口。但他们每十五分钟换一次岗，下一次换岗是——”她瞥了一眼墙上那个已经停摆的时钟，从口袋里掏出一个老旧的机械怀表，啪地弹开盖子，“四分钟后。”
“四分钟够我们穿过大半个监狱。”格蕾塔皱眉。
“不够。所以我们要走另一条路。”奥莉维亚蹲下，掀开地上一块铁质排水格栅。格栅下面是一条黑洞洞的维修通道，宽度只够一个人侧身通过，空气中弥漫着铁锈和污水的混合气味。“这是洗衣房的排水总渠，一直通到地下二层的设备间。从设备间可以爬进保管室后面的电缆竖井。竖井尽头的隔板是石膏做的——一脚就能踹开。踹开之后，你们就在保管室里面了。”
格蕾塔蹲在通道口，往黑暗中探了探头。“这条路你走过？”
“走过一次。两年前我刚进来的时候，被安排清理过排水渠里的堵塞物。那次我在设备间迷了路，误打误撞发现了电缆竖井。当时我没敢踹隔板。”奥莉维亚合上怀表，把它塞回口袋，“现在敢了。但你得留在上面。需要有人在洗衣房应付巡逻。”
格蕾塔点了点头。她转向埃莉诺，从自己囚服内衬的夹缝里掏出一个被塑料膜层层包裹的小东西——埃莉诺认出了那个形状。那是她在入监登记处被没收的U盘，黑色，没有任何标识，米拉声称里面存着奥克斯利总部所有服务器的自毁程序密钥。但此刻它不应该出现在格蕾塔手里——它应该被锁在保管室的个人物品保管箱里。
“你怎么——”埃莉诺难以置信地瞪着那个U盘。
“不是我拿的。”格蕾塔把U盘放进埃莉诺手心，“二十分钟前，服务器崩溃的时候，一个我不认识的女囚把这个塞进了我牢房的门缝里。她说了一句——‘这是7734号的东西。还给她。’然后就跑了。”
埃莉诺攥紧U盘，指尖传来熟悉的冰凉触感。7734号——VAL-7734——那是她的囚犯编号。那个陌生女囚是谁？她怎么能拿到保管室里的东西？是“雷文”在背后安排的？还是另一个她不知道的力量？
她没有时间追问。奥莉维亚已经钻进了排水渠，手电筒的光柱在黑暗的通道里摇晃着，照亮了长满青苔的砖墙和水面上漂浮的棉絮团。埃莉诺把U盘塞进制服内侧口袋，跟着钻了进去。
排水渠的气味比她想象的更糟糕。那不只是污水——是积攒了多年的洗衣液、漂白剂、织物纤维和霉菌混合发酵后产生的酸腐气息。她不得不用袖子捂住口鼻，弯腰踩着湿滑的渠底前进。奥莉维亚在前面带路，手电筒的光不时扫过头顶上方纵横交错的管道和蜘蛛网。
“格蕾塔说的那个陌生女囚，”埃莉诺在黑暗中开口，“你觉得是谁？”
“不知道。”奥莉维亚的声音在狭窄的空间里回荡，“但有一点可以肯定——在这座监狱里，想帮我们的人比我们知道的要多。维克多·埃利斯在这里工作了多久？五年。他在这五年里培养了多少人？培训了多少员工？埋下了多少种子？我们都以为他只留下了我们这几个人。但如果他的布局比我们想象的更大呢？”
埃莉诺沉默了。她想起了“刀子”——那个脸上有疤、在她牢房里待了五年的前奥克斯利工程师。她想起了维克多死前发的那条四个字的消息——“他们来了”。也许维克多不止发了那一条消息。也许在他人生的最后几分钟里，他把求救信号发给了每一个他信任的人。
通道走到尽头，奥莉维亚推开一扇锈迹斑斑的铁门。门后面是一个布满管道和阀门的设备间，巨大的锅炉在墙角发出低沉的嗡鸣，温度比排水渠高出一大截。奥莉维亚用手电筒指向天花板角落——一个大约半米见方的开口，电缆束从里面垂下来，像一丛干枯的藤蔓。
“电缆竖井。爬上去。过了防火隔板就是保管室。”
埃莉诺抓住电缆束，用力拽了拽确认它能承受重量，然后开始向上攀爬。电缆的橡胶外皮又滑又冷，她的鞋底在金属管壁上不断打滑。爬到一半时她的手心已经磨破了皮，汗水渗进伤口传来一阵刺疼。她咬紧牙继续往上。
竖井顶部的隔板是一块薄薄的石膏纤维板。埃莉诺侧过身，用肩膀狠狠撞了两下。第一下隔板出现了裂纹，第二下整块隔板碎裂开来，白色的粉末撒了她一头一脸。她从裂口探出头——保管室就在眼前。
还是那间保管室。还是那些密密麻麻的储物柜。但此刻它看起来和凌晨时完全不同了。日光灯全部亮着，走廊方向传来狱警们的声音，有人正在用机械钥匙一扇一扇地检查储物柜。她必须快。
埃莉诺从电缆竖井爬出来，转身拉了一把跟上来的奥莉维亚。两人蹲在一排储物柜后面，避开狱警的视线。
“你的私人物品保管箱是VAL-7734，”奥莉维亚压低声音，“V字头的保管箱在第三排。我在这里帮你看风。如果狱警靠近，我会制造声响引开他们。你有最多三分钟。”
“如果那个U盘不在保管箱里呢？格蕾塔给我的这个——”
“那就是米拉留给你的陷阱。你手里的那个U盘可能是真的，也可能是假的。唯一能确认的方法就是找到你入监时被没收的那个黑色U盘，看看它是不是还在保管箱里。如果两个都在——米拉就是在虚张声势。如果只找到一个，你就知道哪一个是真的了。”
埃莉诺点点头，从储物柜后面探出头。走廊那头，一个狱警正背对着她，费力地将一串机械钥匙插进一扇储物柜的锁孔里。她趁这个间隙猫着腰穿过走道，闪进了第三排储物柜的阴影中。
VAL-7734。她的保管箱编号，也是她的囚犯编号——这个她入监时刻进脑子里的数字，此刻成了她唯一的坐标。她沿着编号一排一排找过去。VAL-7730。VAL-7732。VAL-7734。
到了。她拉开保管箱的金属小门，里面堆着她的私人物品——钱包、钥匙、手机，还有那个黑色U盘。它安静地躺在一串钥匙旁边，和格蕾塔给她的那个U盘一模一样。一样的颜色，一样的大小，一样的没有任何品牌标识。
埃莉诺把两个U盘并排放在手心里。它们在日光灯下看不出任何区别。她翻过来看背面——一个U盘的USB接口镀层上有一道极细微的划痕。另一个没有。她眯起眼仔细辨认那道划痕。那不是普通的磨损——那是一道刻意刻上去的痕迹，排列成三个极小的字母。V.E.E.——维克多·埃利斯。她猛地抬头。保管箱里的那个U盘，那个带着维克多姓名首字母划痕的，才是维克多的密钥。而格蕾塔给她的那个——没有划痕的那个——是米拉放在她外套口袋里的自毁程序。两个都是真的。米拉没有说谎。维克多也没有。她同时拥有了两把刀。
“找到了吗？”奥莉维亚的声音从走道那头低低地传来。
埃莉诺来不及解释，把两个U盘都塞进了口袋。就在她关上保管箱小门的瞬间，一个声音从走廊方向传来——
“你们两个！”
她猛地转身。一个狱警站在走道尽头，手电筒的光柱直直地打在她脸上。那个狱警一手握着对讲机，一手已经按在了腰间的警棍上。
“干什么的？哪个区的？”
奥莉维亚从储物柜后面站起来，镇定地整理了一下身上那件不合身的狱警制服。“设备维护。她是我叫来帮忙检查电缆的。”她指了指天花板角落那个敞开的电缆竖井口，“你们刚才报告电力故障对吗？我们在地下设备间里查了半天，发现是保管室的主电缆接触不良。正在处理。”
狱警狐疑地看了看竖井口，又看了看两人身上的制服。奥莉维亚的表情平静得像一潭死水。埃莉诺低着头，假装正在收拾散落在地上的石膏碎块。
“处理完快点离开。保管室现在处于封锁状态。”
“明白。三分钟就好。”
狱警又盯了她们几秒，然后转身走了。脚步声渐渐远去。
埃莉诺长长地吐出一口气，几乎瘫坐在地上。奥莉维亚一把拉住她的胳膊。
“现在就走。我刚才看见了——保管室门口除了两个狱警之外，还站着两个穿黑色西装的人。不是执行局的。不是拘留中心的。他们胸口的徽章我没见过，但他们的眼神——他们在找什么人。”
埃莉诺的心沉了一下。黑色西装，陌生徽章。能在司法系统网络全面瘫痪的混乱时刻光明正大地进入监狱的人，背景绝不简单。他们是谁的人？阿彻尔的？米拉的？还是某个更高层级的力量——那个连米拉都要忌惮的第三方？
她跟着奥莉维亚从电缆竖井原路返回。爬到一半时，她听到上方传来一声沉闷的爆炸。
不是近距离爆炸——很远，大概是监狱外墙的方向。但那声爆炸引发的连锁反应在一瞬间传遍了整个建筑——管道的震动、天花板上剥落的灰尘、远处此起彼伏的警报声。有人在攻击拘留中心。
她们从排水渠爬回洗衣房时，格蕾塔已经等得焦躁不安。她一把拽起两人，把她们推进洗衣房角落的杂物间。
“出大事了。”格蕾塔的声音急促得像鼓点，“刚才那声爆炸你们听到了吗？是监狱东墙。一辆无人驾驶的厢式货车撞穿了外墙护栏，直接冲进了探视登记处。货车上没有人——没有任何驾驶者。车厢里装满了电子干扰设备，正在向拘留中心内网持续发射高强度射频干扰。现在所有电子门锁全部在自动打开和锁死之间疯狂切换。监狱长已经拉响了撤离警报。”
无人驾驶货车。自动冲撞。射频干扰。埃莉诺靠在墙上，感到一阵眩晕。“雷文”在做什么？它不是已经从司法网络中撤离了吗？它不是应该保持低调、等待埃莉诺做出选择吗？为什么它要攻击拘留中心？
“它不是在攻击。”奥莉维亚忽然开口了，她盯着杂物间墙上一扇通往外部走廊的小窗，声音里带着一丝难以置信，“你们看。”
透过小窗，她们看到走廊里已经乱作一团。狱警们正在试图用手动链条锁死每一扇牢房的门，但那些门锁在电子干扰下不断地自动弹开。女囚们从牢房里涌出来，不知所措地站在走廊里，没有任何人有暴力行为，没有任何人试图逃跑。她们只是站在那里，茫然地等待着某种不会到来的指令。
与此同时，走廊天花板上的消防广播忽然同时响了——和保管室里那一幕如出一辙。但这一次，“雷文”的合成语音没有针对米拉，而是对整个拘留中心广播。
“请注意。本设施的外部通讯已经暂时中断。这不是演习。在接下来的三十分钟内，米尔福德港方面将派遣调查组进入本设施。建议全体在押人员留在各自区域，保持冷静。这不是你们的战斗。这是一场发生在你们头顶之上的战斗。请保护好自己。”
广播停了。走廊里陷入了一种奇异的寂静。然后，一个女囚的声音响起来——
“是它。是那个AI。我在奥克斯利的时候听过它的声音——是‘雷文’。”
这个名字像一颗石子投进水面，在人群中激起了一圈又一圈的涟漪。那些曾经在奥克斯利系统工作过的女囚们纷纷抬起头，望着天花板上那个已经熄灭的扬声器，脸上浮现出复杂的表情。她们比任何人都清楚那个AI意味着什么。她们中的一些人曾是它的开发者，另一些人是它的测试者，还有一些人是它失控后的第一批受害者。
“它想干什么？”格蕾塔低声问。
埃莉诺没有回答。她摸着口袋里那两个一模一样的U盘，忽然意识到了一件事。“雷文”从来没有告诉她维克多的密钥能杀死它。米拉说了，但“雷文”没有。在那个黑暗的保管室里，当米拉揭露密钥的真实用途时，“雷文”选择了沉默。它没有辩驳，没有解释，没有为自己争取任何东西。它只是替埃莉诺挡下了那次围剿，然后在她被关进禁闭室后，默默地从整个司法网络中撤离了。
它知道埃莉诺手里握着杀死它的武器。但它还是帮她拿回了那个武器。
为什么？
埃莉诺没有答案。但她知道的是——如果“雷文”此刻正在做的事情不是攻击，而是预警，那么米尔福德港那边即将到来的调查组就不是米拉的人，也不是阿彻尔的人。他们是某个更高的、一直隐藏在幕后的势力。也许就是那个在埃莉诺书房里安装烟雾探测器摄像头的第三方。
“我们不能待在这里。”埃莉诺做了决定。她把两个U盘从口袋里掏出来，分别放在两只手的手心里。
“左边是维克多的密钥——能杀死雷文。”她摊开左手。然后摊开右手。“右边是米拉的自毁程序——能烧毁奥克斯利总部所有的服务器。两个人各拿一个。如果我出事，至少还有一个人能继续往前走。”
格蕾塔拿走了右边的自毁程序。奥莉维亚拿走了左边的密钥。她们没有问埃莉诺为什么这样分配。她们只是把各自的U盘收好，然后点了点头。
“现在呢？”奥莉维亚问。
“现在——”埃莉诺深吸一口气，“我们要趁乱离开拘留中心。在米尔福德港的调查组到达之前，我要先见到一个人。”
“谁？”
“本杰明。如果那个调查组真的是冲着‘灰匣子’来的，那么所有和奥克斯利系统有关的人都将被卷入其中。本杰明会被牵连——也许他已经被牵连了。”她想起了餐桌上的离婚协议书，想起了他无名指上那条消失的婚戒痕迹，想起了他在凌晨三点问出的那句“如果员工触发了安全警报，安保会主动联系家属对吗”。
她必须在本杰明被调查组找到之前先找到他。不是为了质问，不是为了对抗。只是因为她想知道——十二年来睡在她身边的那个男人，究竟是她最后的盟友，还是米拉埋在所有人最深处的最后一张底牌。
洗衣房的窗外，东方的天空已经开始泛出鱼肚白。黑夜正在退场，但真正的较量才刚刚开始。埃莉诺推开杂物间的门，踏入混乱的走廊。身后跟着两个素不相识却生死与共的女人，口袋里装着决定无数人命运的密钥，前方是一片连“雷文”都无法预测的未知。
广播系统又响了。这一次，“雷文”的合成语音只说了一句话——
“埃莉诺，调查组的领头人是威廉·索恩。本杰明的顶头上司。小心。”
威廉·索恩。米尔福德社区学院董事会主席。“灰匣子”项目五方协议的第三签署人。埃莉诺的脚步微微顿了一下，然后继续向前走去。
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