大历十二年宰相元载赃贿赐死籍没案

大历十二年（777年）三月，唐代宗以专权纳贿、图谋不轨等罪名，将担任宰相十五年之久的元载收捕下狱。经御史台与大理寺会审，查实元载收受巨额贿赂、结党营私、排斥异己等罪行，其妻王氏及三子亦牵涉其中。代宗下诏赐元载自尽于万年县狱中，其妻及子元伯和、元仲武、元季能并赐死，家产尽数籍没充公，党羽杨炎等人亦遭贬谪。抄家时搜出胡椒八百石、钟乳五百两等惊人财物，成为唐朝开国以来惩处品级最高的贪腐大案。

唐代宗下诏：元载赐自尽于万年县狱中，其妻王氏及三子元伯和、元仲武、元季能一并赐死；家产全部籍没充入国库；元载党羽王缙贬为括州刺史，杨炎贬为道州司马，其他亲信僚属数十人分别贬谪流放；元载祖坟被毁，父祖牌位被撤出太庙。

本案争议焦点在于：其一，元载究竟确有其罪，还是代宗借肃贪之名清除跋扈权臣，案件的政治清算色彩浓厚；其二，元载早期辅佐代宗铲除宦官鱼朝恩等有功，其罪状中"图谋不轨"等政治指控缺乏确凿证据，存在罗织罪名的可能；其三，籍没家产时搜出的巨额胡椒、钟乳等财物是否全部来自贪污受贿，抑或包含合法经营所得，当时朝野即有议论。

元载案是唐朝惩处贪腐官员的标志性案件，对当时及后世产生深远影响：一方面，代宗借此案整肃朝纲，震慑了专权纳贿的朝廷重臣，短期内官场风气有所好转；另一方面，籍没的巨额财物充实了国库，缓解了财政压力。此案亦开创了唐朝"赐死加籍没"的惩贪范式，成为后世治贪的法律先例。然而，代宗在元载死后仍重用其党羽杨炎等人，使此案的政治工具性备受后世史家诟病，成为唐代皇权与相权博弈的典型案例。