邓恩诉里夫斯案

本案是美国最高法院于2021年7月2日裁决的一起死刑案件。阿拉巴马州惩教局长杰斐逊·邓恩作为申请人，请求最高法院撤销下级联邦法院的裁定，以允许对死刑犯马修·里夫斯执行死刑。里夫斯因在州法院定罪后的救济程序中未获得有效律师帮助，向联邦法院申请了人身保护令。联邦上诉法院认为，州法院在评估里夫斯关于律师无效协助的主张时，适用法律不合理，因此批准了救济。最高法院以投票表决的方式，推翻了联邦上诉法院的裁定，认为联邦法院未能对州法院的决定给予应有的尊重，指出按照联邦法律标准，州法院的裁决并非不合理。此裁决为执行里夫斯的死刑扫清了道路。

美国最高法院以6比3的投票结果，裁定撤销联邦上诉法院的判决。多数意见认为，州法院关于里夫斯未能充分证明其宪法权利受到侵犯的裁决并非“不合理”，根据《反恐怖主义与有效死刑法》的规定，联邦法院应给予州法院裁决实质性的尊重，因此无权为其提供救济。此裁决恢复了里夫斯的死刑判决执行效力。

本案的主要争议焦点是，联邦法院在审查死刑犯提出的人身保护令申请时，是否应当遵从州法院此前关于“律师无效协助”问题作出的裁决。具体而言，即当一名智商处于临界状态的死刑犯在州定罪后救济程序中完全未获得律师帮助时，联邦法院能否以州法院的决定“不合理”为由，绕过通常的程序障碍，为其指定律师并举行证据听证。

此判决在死刑执行程序和个人宪法权利保障之间引发了广泛讨论。支持者认为，它强调了联邦制下对州法院终局性的尊重，防止联邦法院成为拖延司法执行的上诉工具。批评者则指出，这削弱了对面临死刑的智障或低智商被告的程序性保护，使得在州法院因缺乏律师帮助而未能充分发展索赔依据的死刑犯，很难再获得联邦法院的实质审查，显著抬高了人身保护令救济的门槛。