Reed诉Goertz案

本案是美国联邦最高法院审理的死刑案件。罗德尼·里德因1996年谋杀斯泰西·斯蒂茨被定罪并判处死刑，他一直声称无辜。在州法院定罪后，里德依据德克萨斯州法律申请对案发现场物证进行DNA检测，但地方检察官布莱恩·戈尔茨拒绝了其请求。里德随后依据美国法典第42卷第1983条提起联邦民权诉讼，质疑该州法律程序的合宪性，要求获得DNA检测机会。最高法院主要审理的问题是，里德的民权诉讼究竟是适时的还是已因时效规定而受阻。案件核心在于澄清1983条诉讼时效的启动时间点。

美国联邦最高法院以6比3的票数裁定，下级法院驳回里德诉讼的判决是错误的。多数意见由大法官克拉伦斯·托马斯撰写，认定里德的诉讼是适时的。法院判定，1983条诉讼的时效起算点，是当州法院完全拒绝原告请求的完整程序（包括任何上诉）结束时，而非州检察官最初拒绝时。因此，里德的诉讼未过时效，案件发回重审，使得他有机会继续寻求DNA检测。

本案的核心争议焦点在于时效的计算。具体为，根据1983条提起的联邦民权诉讼，其两年诉讼时效的起算点，是州法院驳回DNA检测申请的最终程序终止之时，还是在州程序被拒绝时立即开始计算。里德一方主张前者，认为州法程序是一个完整的过程；而德克萨斯州则主张后者，认为拒绝决定一作出，时效即刻起算，里德的诉讼已逾期。

此案判决对死刑案件和定罪后救济程序产生重大影响。它保障了死刑犯能够通过联邦法院系统争取进行定罪后DNA检测的权利，避免因技术性的时效问题而被程序性地排除在救济大门之外。判决强化了无辜者寻求脱罪证据的法律途径，体现了司法程序对实质正义的追求超过对纯粹技术性时限的苛求，受到无罪项目和刑事司法改革倡导者的广泛欢迎，认为这是保护潜在无辜者权利的关键胜利。